Le mois dernier, Rishabh Pant est devenu le joueur le plus cher de l'histoire de l'Inde Premier League (IPL) comme il a été signé par Lucknow SuperGiants pour 27 crore roupies (2.54m) à la méga vente aux enchères en Arabie Saoudite.
Mais c'est la nouvelle de Prithvi Shaw - le coéquipier de Pant's Delhi Capitals - qui n'a pas été vendue qui a attiré plus d'attention.
Parmi ceux qui étaient présents aux enchères pour faire des offres, il y avait Sourav Gangully et Ricky Ponting, qui avaient été étroitement associés à Shaw dans ses années avec Capitals, ainsi que Rahul Dravid, qui était entraîneur lorsque l'Inde a remporté la Coupe du monde des moins de 19 ans sous Shaw en 2018.
Leur désintérêt le disait.
Shaw n'a pas trouvé de preneurs.
Ironiquement, juste neuf mois plus tôt, avant le début de la saison 2024 IPL, c'était Pant dont la carrière semblait en danger.
Un horrible accident de voiture survenu en décembre 2022 l'avait laissé avec de multiples blessures mettant sa vie en danger.
Mais montrant la volonté, la grande détermination et l'autodiscipline, Pant s'est battu pour revenir de ce qui semblait être une impasse à sa carrière.
Pant fait face aux défis de l'IPL 2024 et excelle, gagnant un rappel rapide au cricket international.
Il faisait partie de l'équipe gagnante de la Coupe du monde T20.
Dominant la saison domestique, il a impressionné dans le trophée domestique Duleep, ouvrant la voie à un retour sensationnel au cricket Test.
Contre le Bangladesh, il éclaire le terrain d'un siècle brûlant.
Shaw, pendant ce temps, sous pression après quelques mauvaises saisons d'IPL, s'est assombrie d'une crise à l'autre.
Sa forme indifférente en IPL 2024 l'a vu perdre sa place dans la XIe mi-saison.
Une série de bas scores dans la saison domestique en cours l'a vu perdre sa place dans l'équipe du Trophée Mumbai Ranji aussi.
Et un rejet pur et simple dans la méga-enchère IPL a mené sa carrière au précipice d'une fin prématurée.
Ça a été un grand bourdonnement pour l'enfant de 25 ans, qui n'a pas trop longtemps, a été considéré comme la prochaine grande chose dans le cricket indien.
Shaw a fait la une des journaux en novembre 2013 en tant qu'enfant de 14 ans lorsqu'il a fracassé 546 manches pour Rizvi Springfield dans le Harris Shield, un prestigieux tournoi de cricket scolaire.
C'était le score le plus élevé au monde en petit cricket à l'époque.
Sachin Tendulkar, les Indes les plus célèbres cricketter, avait pris sa retraite seulement une semaine plus tôt, et Shaw a obtenu une comparaison instantanée avec le maestro.
La montée spectaculaire de Tendulkar à l'éminence suite à son record du monde 664-runs partenariat avec Vinod Kambli dans une manière de jeu scolaire en 1987, avait inspiré quelques prodiges batteurs, en particulier de Mumbai.
Shaw était l'un d'eux.
Un batteur d'ouverture court et basique, Shaw n'avait pas la virtuosité technique Tendulkar avait même comme adolescent.
Mais il avait un don de timing, et a pris l'attaque aux bowlers avec une telle panache que les sélecteurs étaient instantanément en amour.
Il a été accéléré dans le cricket de première classe, comme Tendulkar, marquant un siècle sur les débuts dans la maison Ranji et Duleep Trophy, ce qui a durci les comparaisons entre les deux.
À la fin de 2018, il a reçu un appel d'essai contre les Antilles.
Shaw a frappé 134 sur seulement 154 livraisons, cloué avec des entraînements de tir de fusil, coupes et tire.
Il avait à peine 19 ans.
Seulement Tendulkar parmi les Indiens avait marqué sa première Test siècle à un âge plus jeune.
Jugé comme un digne successeur de Tendulkar et Virat Kohli, Shaw avait le monde à ses pieds.
Mais il est sur une pente glissante depuis.
Six ans après ses débuts sensationnels, il n'a joué que dans quatre autres Tests.
Ajouter six ODI et un T20i solitaire, il fait encore un agrégat lugubre d'apparitions internationales pour un batteur dont la précocité avait promis une longue et éblouissante carrière.
Une malheureuse blessure au pied, qui l'a vu renvoyé de la tournée de l'Australie en 2020, a été le début des problèmes de Shaw.
Plus tard cette année-là, il s'est montré positif pour une substance interdite et a eu la chance de s'en sortir avec une phrase légère.
Par la suite, sa forme de battement a commencé à décliner régulièrement, touchant l'excellence agonisante de façon peu fréquente pour impressionner les sélecteurs.
Pendant ce temps, des histoires de Shaw se sont mises à s'embrouiller dans des fêtes sauvages et des bagarres ont commencé à se répandre.
Au milieu de l'IPL 2024, il était sur préavis, pour ainsi dire.
Après la méga vente aux enchères IPL 2025, sa carrière semble engloutie dans l'incertitude.
Les blessures, les maladies et les mauvaises formes peuvent même faire dérailler les meilleurs, mais ceux qui sont proches de Shaw révèlent que le malheur n'a joué qu'un rôle mineur dans sa chute précaire.
Ricky Ponting, qui, en tant qu'entraîneur de Delhi Capitals, a travaillé en étroite collaboration avec Shaw, dit : « Il n'y a que tant [d'avis] que vous pouvez donner et seulement tant de fois vous pouvez essayer [de le trier]. » L'ancien batteur de l'Inde Praveen Amre, qui était entraîneur adjoint avec Delhi Capitals était plus direct.
"L'incapacité de Prithvis à gérer la renommée et l'argent de l'IPL a été son échec.
Ive lui a parlé plusieurs fois, lui donnant l'exemple de Vinod Kambli qui a frémi sa carrière pour le manque de discipline, Amre a dit un quotidien national.
L'IPL a révolutionné la vie des jeunes joueurs, offrant une plateforme pour les talents et les moyens de subsistance.
Pourtant, les défis du succès précoce, de la notoriété instantanée et de la richesse rapide demeurent pressants.
Rahul Dravid, s'appuyant sur son expérience en tant qu'entraîneur U-19 et en Inde, a souligné la nécessité d'un mentorat junior plus fort pour maintenir les joueurs sur la bonne voie.
Les luttes de Shaws soulignent l'importance de sa perspicacité.
Ce que l'avenir réserve à Shaw, c'est le temps qui le dira.
À 25 ans, il a encore l'âge de son côté.
Mais le cricket indien déborde de talent, et la compétition pour les lieux est intense.
Le chemin d'ici est tout en montée.
« Certaines des plus grandes histoires sportives sont des histoires de comeback, Si Prithvi Shaw a des gens décents autour de lui qui se soucient de son succès à long terme, ils l'assoient, lui disent de descendre des médias sociaux et d'entraîner son dos absolu à obtenir super ajustement.
Ça le ramènera dans la bonne voie où le succès passé peut revenir.
Trop talentueux pour tout jeter », a posté l'ancien capitaine d'Angleterre Kevin Pietersen sur X.
Le message à Shaw est clair.
La rédemption est entre ses mains.
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