Le territoire français de l'océan Indien de Mayotte a été frappé par le pire cyclone qui ait frappé les îles en près d'un siècle.
Au moins 11 personnes auraient été tuées lorsque le Cyclone Chido a atterri samedi, provoquant des rafales de vent de plus de 225 km/h (140mi/h), et craignant que le nombre de morts ne s'accroît.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que la France « serait là » pour le peuple de Mayotte, tandis que les responsables français ont déclaré que 250 pompiers et personnel de sécurité seraient envoyés dans les îles, certains étant déjà arrivés.
Le ministre français de l'Intérieur, Bruno Retailleau, a déclaré que « toutes les maisons de fortune ont été complètement détruites » et qu'il craignait un « lourd » nombre de morts.
Selon une source d'information locale, 11 personnes ont été tuées et 246 blessées, d'après un rapport d'hôpital.
L'AFP a signalé un nombre plus élevé de décès - au moins 14 - en citant une source de sécurité.
Située au nord-ouest de Madagascar, Mayotte est un archipel composé d'une île principale, Grand-Terre, et de plusieurs îles plus petites.
La plupart des 300 000 habitants de l'île vivent dans des cabanes avec des toits en tôle, et des dizaines de milliers de personnes ont perdu leur maison.
L'électricité, l'eau et les connexions Internet sont toutes en baisse.
Le gouvernement de Paris a envoyé un avion de transport militaire avec des fournitures et des travailleurs d'urgence.
L'aéroport de Pamandzi du territoire « a subi d'importants dégâts, notamment à la tour de contrôle », écrit le ministre français des Transports, François Durovray sur X.
Le trafic aérien « sera initialement restauré avec des avions d'aide militaire.
Les navires sont en route pour assurer le ravitaillement », a-t-il ajouté.
Avant même que le cyclone ne frappe à pleine force le samedi matin, on a signalé que des arbres avaient été déracinés, que des toits avaient été arrachés des bâtiments et que des lignes électriques avaient été abattues.
Le chef du syndicat des pompiers de Mayotte, Abdoul Karim Ahmed Allaoui, a déclaré à la chaîne d'information BFM samedi matin que « même les intervenants d'urgence sont bloqués ».
Il a poursuivi : « Il n'y a pas de service de téléphonie mobile et nous ne pouvons pas joindre les gens sur l'île.
Même les bâtiments construits selon les normes du tremblement de terre n'ont pas tenu.
« Le centre de commandement des services d'urgence a été évacué et fonctionne à capacité partielle. » Le ministre de l'Intérieur, Retailleau, a écrit dans une déclaration sur X : « J'offre mon plein soutien à la population de Mayotte.
L'État et les services d'urgence locaux sont pleinement mobilisés.
110 agents de la sécurité civile et pompiers ont déjà été envoyés et sont sur place.
Une seconde dépêche sera faite demain avec 140 personnes supplémentaires. » Le Premier ministre français Franois Bayrou, qui a pris le poste vendredi, a déclaré que le cyclone était de « gravité exceptionnelle » et qu'il était en train d'être mis à jour sur la situation « heure par heure ».
Il a tenu une réunion d'urgence à Paris avec des ministres.
Mayotte a d'abord été placée sous une alerte violette - le niveau le plus élevé - et une « restriction à l'ensemble de la population, y compris les services d'urgence » a été imposée.
Elle a depuis été abaissée au rouge pour permettre aux services d'urgence de quitter leurs bases.
Retailleau a déclaré que l'île n'avait pas connu un temps aussi violent depuis 1934.
Après avoir frappé Mayotte, la tempête s'est intensifiée pendant la nuit en traversant le canal du Mozambique.
La ville côtière de Pemba a été battue par de fortes pluies et des vents raflant jusqu'à 185km/h (115mi/h).
Des vidéos sur les médias sociaux ont montré que des parties de la ville de Pemba étaient inondées, des arbres déracinés et certaines maisons endommagées.
Le cyclone se déplace maintenant à l'intérieur des terres, avec de fortes pluies signalées dans la province voisine de Nampula.
Alors que les vents devraient s'atténuer, de fortes pluies et des inondations sont également prévues dans le sud du Malawi et plus tard au Zimbabwe.
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