Le mystère continue de tourner après près d'un mois d'observations de drones au-dessus du New Jersey, suscitant la peur parmi les résidents et un débat furieux sur ce que sont les objets volants - et s'il s'agit de drones du tout.
Les autorités américaines n'ont pas été en mesure de fournir des réponses définitives, en disant seulement que les objets ne sont pas censés constituer un danger pour la sécurité publique ou nationale.
Jeudi, le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré aux journalistes que les images disponibles suggéraient que bon nombre des observations de drones signalées étaient en fait des avions habités.
Mais certains législateurs ont critiqué la façon dont le gouvernement manipule les drones et le manque d'information à la disposition du public.
Voilà ce qu'on sait.
Des dizaines d'observations de drones ont été signalées dans le New Jersey depuis le 18 novembre, selon les autorités locales.
Les drones ont d'abord été repérés près de la rivière Raritan, un cours d'eau qui alimente le réservoir de Round Valley - le plus grand du New Jersey, a rapporté l'Associated Press.
Les observations se répandirent bientôt dans d'autres parties de l'État, y compris la côte du New Jersey.
Certains des vols ont été repérés près de Picatinny Arsenal - un centre de recherche militaire sensible - ainsi que près du terrain de golf du président élu Donald Trump dans la ville de Bedminster, dans le New Jersey.
Dans les environs de New York, plusieurs drones ont été signalés survolant le Bronx le 12 décembre, un fonctionnaire de police a déclaré à CBS News, le partenaire américain de la BBC.
Les officiers qui ont répondu à l'incident ont vu les drones voler au-dessus, mais ils ont disparu peu de temps après.
Des drones ont également été signalés dans d'autres parties de l'État, selon la police de l'État de New York.
La police du Connecticut a également confirmé que « l'activité des drones douteux » a eu lieu dans différentes parties de l'État.
Un système de détection de drones a été déployé dans les villes de Groton et de New London.
Dans le Maryland, l'ancien gouverneur républicain Larry Hogan a affirmé avoir vu ce qui semblait être des « dizaines » de drones au-dessus de sa résidence à Davidsonville, à environ 40 kilomètres de Washington DC.
« Comme beaucoup d'autres qui ont observé ces drones, je ne sais pas si cette activité croissante sur notre ciel représente une menace pour la sécurité publique ou nationale », a-t-il écrit sur X.
Mais le public est de plus en plus préoccupé et frustré par le manque total de transparence et l'attitude dédaigneuse du gouvernement fédéral. » Fin novembre, l'armée de l'air américaine a également confirmé que des drones non identifiés ont été repérés sur trois bases aériennes américaines au Royaume-Uni : la RAF Lakenheath et la RAF Mildenhall à Suffolk et la RAF Feltwell à Norfolk.
Des sources de défense britanniques ont dit à la BBC que des soupçons étaient tombés sur un "acteur d'État" qui était responsable des incursions.
En octobre, le Wall Street Journal a également rapporté que des drones mystérieux ont été vus pendant 17 jours près des installations militaires américaines en Virginie.
Lors d'un appel avec des journalistes, des fonctionnaires de plusieurs agences américaines ont tenté d'assurer aux gens que les drones n'étaient pas le travail d'un acteur étranger ou d'une menace à la sécurité nationale.
"Je pense qu'il y a eu une légère surréaction", a déclaré un fonctionnaire du FBI.
Tout en minimisant les préoccupations du public, les autorités ont tenu à réaffirmer que des enquêtes sur les observations de drones étaient toujours en cours.
« Nous comprenons certainement pourquoi les gens s'inquiètent.
C'est l'une des raisons pour lesquelles nous consacrons des ressources importantes », a déclaré le ministère de la Sécurité intérieure (DHS).
« En même temps, il est important de comprendre que nous n'avons aucune preuve actuelle qu'il y ait une menace pour la sécurité publique », a ajouté le DHS.
Les autorités fédérales et étatiques ont déclaré qu'elles ne croyaient pas que les drones étaient dangereux ou constituaient une menace pour la sécurité nationale américaine.
À la suite d'un exposé avec le Département de la sécurité intérieure, le 11 décembre, la députée du New Jersey, Dawn Fantasia, a déclaré que les drones semblent éviter la détection par des méthodes traditionnelles telles que l'hélicoptère et la radio.
Fantasia a déclaré que les drones ont jusqu'à 1.8m de diamètre, voyagent avec des lumières éteintes et "fonctionnent de manière coordonnée".
Ses commentaires contrastent nettement avec la Maison Blanche, qui a suggéré qu'il s'agit d'un « avion habité ».
Le FBI et le Département de la sécurité intérieure ont également déclaré que la majorité des observations semblaient être des vols autorisés et habités.
Aucun cas n'a été signalé dans l'espace aérien restreint, comme l'a ajouté la déclaration.
La Federal Aviation Administration (FAA) a publié une déclaration vendredi disant que de plus en plus de gens utilisent des drones, ce qui signifie que plus de gens les remarquent dans le ciel.
Elle a ajouté que, si les drones peuvent être utilisés dans la plupart des endroits situés en dessous de 121 mètres, ils ne peuvent pas être utilisés dans l'espace aérien contrôlé autour d'un aéroport sans autorisation de la FAA; au-dessus d'installations désignées sensibles à la sécurité nationale; dans certaines bases militaires, infrastructures et points de repère nationaux; et dans l'espace aérien couvert par des restrictions de vol temporaires.
Si les objets sont confirmés comme des drones - qui à ce stade n'est pas confirmé - il n'est pas clair qui pourrait les exploiter.
Citant des "hautes sources" anonymes, le représentant républicain du New Jersey, Jeff Van Drew, a déclaré qu'elles provenaient d'une "mère" iranienne dans l'Atlantique.
Le Pentagone a rapidement rejeté le commentaire en disant "il n'y a pas de vérité à cela".
"Il n'y a pas de navire iranien au large des côtes des États-Unis, et il n'y a pas de soi-disant vaisseau mère qui lance des drones vers les États-Unis", a déclaré Sabrina Singh, porte-parole adjointe.
Un autre législateur, Raja Krishnamoorthi, démocrate de l'Illinois - qui fait partie d'un comité du Congrès qui examine le Parti communiste chinois - a déclaré au média NewsNation qu'il y a une chance « non-triviale » que la Chine puisse être impliquée.
« C'est certainement une possibilité et la probabilité qu'ils puissent ensuite accéder aux données recueillies par ces drones est très élevée », a-t-il déclaré.
Le Pentagone et la Maison Blanche ont tous deux insisté pour qu'il n'y ait pas d'origine étrangère pour les objets.
Van Drew et d'autres législateurs ont repoussé ces dénis.
"Voici l'affaire : ils ne savent pas ce que c'est.
Ils ne savent pas de quoi il s'agit », a déclaré Van Drew à Fox News.
"Ils n'ont aucune idée d'où ça vient, mais ils savent de quoi il ne s'agit pas?
Dans un autre incident à travers le pays, un homme du nord de la Californie a été accusé le 11 décembre de survoler un drone et de prendre des photos de Vandenberg Space Force Base, situé près de Santa Barbara.
Selon les procureurs, l'incident aurait eu lieu le 30 novembre.
L'homme de 39 ans, Yinpiao Zhou, de nationalité chinoise, a été arrêté juste avant d'embarquer en Chine.
Il a comparu devant le tribunal mardi et aucun plaidoyer n'a été pris.
Rien n'indique que l'incident soit lié à la présence d'observations de drones sur la côte est.
Plusieurs législateurs ont suggéré que les drones soient abattus et analysés pour déterminer leur origine et leurs intentions.
Parmi eux, le président élu Donald Trump, qui a pris sa plateforme Truth Social media pour suggérer que les drones ne pourraient pas voler à l'insu du gouvernement.
"Faites savoir au public, et maintenant", a-t-il écrit.
Sinon, tuez-les.
L'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis a également imposé des restrictions de vol temporaires interdisant les vols de drones au-dessus de Bedminster et Picatinny.
Dans une déclaration, la FAA a également averti que les exploitants de drones qui effectuent des opérations dangereuses ou dangereuses pourraient faire face à des amendes allant jusqu'à 75 000 $ (59 000 $) et obtenir la révocation de leur certificat de pilote de drone.
Dans une lettre au président américain Joe Biden publiée le 13 décembre, le gouverneur du New Jersey Phil Murphy a exhorté les agences fédérales à « travailler ensemble » pour résoudre le mystère, ainsi que pousser le Congrès à étendre les capacités de contre-drone à l'application de la loi locale.
Certains résidents ont suggéré qu'ils puissent prendre des mesures contre les drones eux-mêmes - ce que les autorités ont vivement mis en garde contre le fait, car il est illégal.
"Un bon fusil va résoudre ce problème", a commenté un homme sur une vidéo d'un drone sur les médias sociaux.