Sépulcres de Syrie : tâche ardue de rechercher et de nommer les morts

19/12/2024 15:53

À moins de 10 km du centre-ville de Damas, dans la banlieue nord-ouest d'Adra, un terrain aride est scellé par des murs de ciment.
Alors que vous entrez, à gauche, une équipe de sauveteurs de l'organisation humanitaire des Casques blancs est vue à la recherche de fosses communes.
Ces derniers jours, des vidéos ont été postées en ligne sur des fosses communes où le régime de Bachar al-Assad a enterré des personnes torturées à mort dans les prisons de Syrie.
À Adra, les Casques blancs avaient trouvé un petit trou où plusieurs grands sacs en plastique blanc étaient remplis de restes de corps.
Un message se lit simplement: "Sept corps, huitième tombe, inconnu." L'équipe tirait les restes, les crânes et les os, qu'ils ont trouvés.
Des échantillons d'ADN ont été prélevés.
Les restes ont été placés dans des sacs noirs pour la documentation et l'analyse.
Ismael Abdullah, l'un des sauveteurs, dit qu'ils portent un lourd fardeau sur leurs épaules.
"Des milliers de personnes ont disparu.
Il va falloir du temps - beaucoup de temps - pour s'approcher de la vérité sur ce qui leur est arrivé », dit-il.
"Aujourd'hui, après avoir reçu un appel au sujet d'un possible charnier ici, nous avons trouvé sur le terrain les restes de sept civils." Il ajoute que toutes les procédures nécessaires ont été effectuées "de sorte que dans l'avenir nous puissions identifier les personnes qui ont été tuées".
L'équipe compte parmi un petit nombre d'entre eux qui ont été formés pour documenter et recueillir des preuves médico-légales.
Plus de 100 000 personnes auraient disparu en Syrie depuis 2011.
Au cours de la semaine écoulée, le groupe rebelle Hayat Tahrir al-Sham (HTS) - qui a chassé Assad après plus de 50 ans de règne familial - a ouvert des prisons et des centres de détention dans toute la Syrie.
Le groupe des droits a conclu que plus de 80 000 des disparus étaient morts.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR), 60 000 autres personnes auraient été torturées à mort.
La population locale signale de plus en plus d'emplacements de fosses communes dans toute la Syrie, de même que la Syrian Emergency Task Force (SETF), une ONG basée aux États-Unis.
Human Rights Watch dit que ces tombes devraient être protégées et faire l'objet d'une enquête.
Dans un autre site de la ville de Qutayfah, au nord-ouest de Damas, le SETF pense qu'il y a une fosse commune qui pourrait contenir les corps d'au moins 100 000 personnes tuées par le gouvernement Assad.
Un résident local, qui a assisté à l'enterrement de corps au cours des années de guerre civile en Syrie, dit qu'ils ont été emballés dans des conteneurs réfrigérés amenés par les forces de sécurité.
Le terrain serait rempli de corps - puis le site serait aplati par les bulldozers, a-t-il dit à la BBC.
Le chef religieux de Qutayfah, Abdul Kadir al-Sheikha, a été témoin d'une de ces sépultures massives.
La police secrète lui a demandé de venir gérer l'enterrement, a-t-il dit.
Il a essayé de conduire les rituels religieux pour les morts et a prié pour eux.
Il me dit que dans ces 30 m2, au moins 100 personnes ont été enterrées.
Après cela, il n'a plus jamais été appelé par la police, ajoute-t-il.
"Ils les appelaient des terroristes qui ne méritaient pas d'être enterrés.
Ils ne voulaient pas que quelqu'un soit témoin de ce qu'ils faisaient », dit M. Sheikha.
La police secrète a empêché les gens de passer par des fosses communes ou même de regarder par leurs fenêtres quand ils ont effectué l'enterrement, un autre témoin qui a été forcé de prendre part m'a dit.
De nombreuses fosses communes existent dans les banlieues de Damas, a déclaré le témoin.
Sur un autre site de Husseiniyeh, sur la route qui mène à l'aéroport de Damas, des images satellite montrent des différences dans les paysages des zones où des fosses communes ont été découvertes.
Alors que le régime d'Assad s'est effondré face à l'avancée rapide des rebelles, des milliers de familles syriennes se sont précipitées dans les prisons et les centres de détention pour chercher leurs proches disparus.
Ils ont besoin de fermeture et d'honorer leurs morts avec un enterrement approprié.
Dans un centre de détention, des centaines d'identités de Syriens détenus par les forces de sécurité d'Assad ont été dispersées sur le terrain.
Une femme cherchait toujours son frère disparu en 2014.
Un père cherchait son fils détenu en 2013.
Personne n'est prêt à abandonner la recherche.
Mais la localisation et la protection des fosses communes et l'identification des corps qu'elles contiennent sont des tâches que peu de Syriens sont actuellement en mesure de réaliser - et des experts internationaux sont nécessaires d'urgence pour aider au processus.

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