Правителството предполага, че лекарствата за отслабване могат да стимулират икономиката, като помагат на затлъстелите хора в Англия да се върнат на работа.
Но експертите на NHS предупредиха, че услугите за лечение вече са претоварени, опитвайки се да се справят с безпрецедентното търсене от страна на пациентите, които искат тези лекарства.
Има две лекарства на пазара - семаглутид, продаван под търговската марка Wegovy, и тирзепатид, продаван като Mounjaro.
Семаглутид се използва и при лечението на диабет Ozempic.
Както Wegovy, така и Mounjaro се прилагат като седмични инжекции чрез предварително напълнени писалки, които могат да се прилагат самостоятелно в горната част на ръката, бедрото или стомаха.
Те действат като потискащи апетита, като имитират хормон, наречен глюкагон-подобен пептид-1 (GLP-1).
Този чревен хормон се освобождава след хранене и обикновено кара хората да се чувстват по-пълноценни.
Mounjaro също засяга друг хормон, глюкозо-зависим инсулинотропен полипептид (GIP), който засяга метаболизма и помага за регулиране на енергийния баланс.
Пациентите обикновено започват с ниска доза, която постепенно се увеличава, докато достигнат по-висока поддържаща доза.
Хората, приемащи тези лекарства обикновено започват да губят тегло в рамките на няколко седмици.
Клиничните проучвания показват, че - когато се комбинират с промени в диетата, упражненията и поведенческата подкрепа - потребителите на Wegovy могат да загубят повече от 10% от телесното си тегло след една година на лечението.
Други проучвания предполагат, че потребителите на Mounjaro могат да загубят още повече.
Но е трудно да се сравнят двете лечения и от решаващо значение, потребителят на който и да е от тях може да постави отново тегло, след като те спрат лечението.
В момента само Wegovy е на разположение на NHS в Англия, Уелс и Шотландия, но Mounjaro скоро също ще бъде предложена.
Wegovy може да се предписва само от специализирани услуги за управление на теглото и достъпът до тях е ограничен.
За да се квалифицират, възрастните трябва да имат поне едно предварително съществуващо здравословно състояние, свързано с теглото, като високо кръвно налягане и затлъстяване.
Хората със сърдечно-съдови заболявания и които се класифицират като с наднормено тегло, но не съвсем затлъстели, също могат да получат лекарството.
Пациентите трябва да следват диета и програма за физическа активност, а лекарството трябва да се предписва само за максимум две години, според насоките на NHS.
Има съобщения за недостиг на Wegovy, въпреки че производителят Novo Nordisk казва, че NHS има защитено предлагане.
Министър-председателят сър Кейр Стармър заяви пред Би Би Си, че правителствените предложения за даване на загуба на тегло удари на безработни хора в Англия, живеещи със затлъстяване може да бъде много важно за икономиката и здравето на хората.
Но специалистите по отслабване предупредиха, че службите за затлъстяване на NHS вече се борят да се справят с търсенето на тези лекарства и че инжекциите трябва да се използват само като част от по-широк план за лечение.
И двете лекарства могат да бъдат закупени частно, включително в някои супермаркети, химици и клиники на високи улици.
Писалките обикновено струват между 200 и 300, в зависимост от дозата.
Лекарствата не трябва да се купуват от нерегламентирани източници.
Разследване на Би Би Си през ноември 2023 г. установи, че онлайн продавачите предлагат семаглутид като лекарство, без рецепта.
Също така е установено, че лекарството се предлага в салони за красота в Манчестър и Ливърпул.
Най-честите странични ефекти са гадене, повръщане, подуване на корема, запек и диария.
Някои хора съобщават за загуба на коса.
За мнозина страничните ефекти са управляеми и са склонни да изчезнат във времето; други казват, че са спрели да приемат лекарствата заради тях.
В редки случаи сериозните странични ефекти могат да включват проблеми с жлъчния мехур и бъбреците и депресия.
Експерти предупреждават, усложненията могат да бъдат по-лоши, ако лекарствата са малтретирани, например, взети като бързо решение да загубят няколко килограма или закупени от нерегламентирани онлайн продавачи.
Лекарите казват, че са видели опасни, животозастрашаващи усложнения като възпаление на панкреаса в такива случаи.
Ето защо експертите казват, че те трябва да се използват само под лекарско наблюдение.
Винаги има риск, че някой ще наддават на тегло отново като спиране на лечението означава, че нормалната им храна глад се върне.
Ето защо експертите препоръчват на хората да правят промени в диетата и режима си на упражнения, докато са на лечение, за да се опитат да се уверят, че здравословните навици се запазват.
Здравният министър Уес Стрийтинг предупреди за опасността хората да развият култура на зависимост от тези лекарства.
И изследванията показват, че хората поставят по-голямата част от теглото обратно в рамките на една година от спирането.
Терминът затлъстяване описва човек, който има излишни телесни мазнини.
Във Великобритания е изчислено, че около един на всеки четирима възрастни е с наднормено тегло.
Стандартният начин за категоризиране на теглото на хората е чрез изчисляване на техния индекс на телесна маса, или ИТМ, което означава разделяне на теглото на възрастните в килограми на квадрата на височината им в метри.
За повечето възрастни, ако вашият ИТМ е: Тези с азиатски, китайски, близкоизточен, черен африкански или афро-карибски семеен произход трябва да използват по-нисък ИТМ резултат за измерване на наднорменото тегло и затлъстяването: ИТМ има някои ограничения, защото измерва дали човек носи твърде много тегло, но не и твърде много мазнини.
Например, хората, които са много мускулести, могат да имат висок ИТМ без много мазнини.
Но за повечето хора това е полезна индикация за това дали те са здравословно тегло.