NHS England нападна старши лекари за таксуване наоткъсване“ за извънреден труд, след като разследване на BBC установи, че натискът за намаляване на списъците с чакащи позволява на някои консултанти да правят повече от 200 000 паунда годишно за допълнителна работа.
Това е почти двойно от средното основно заплащане за консултант на пълно работно време в Англия.
Смята се, че много от консултантите, които печелят най-много, са на непълно работно време, което им позволява да работят значителни количества извънреден труд за цени, надвишаващи 200 паунда на час – повече от четири пъти нормалното заплащане.
NHS England заяви, че сумите са "напълно неприемливи".
В изявление пред Би Би Си органът, отговорен за управлението на здравната служба в Англия, заяви:Напълно неприемливо е болниците да бъдат принуждавани да плащат лихви за измами – над които имат ограничен контрол." И добави, че докато плащането на консултанти за допълнителна работа есъществено", за да се намалят чаканията и да се осигури безопасна грижа, NHS еангажирана да харчи парите на данъкоплатците разумно".
Междувременно министърът на здравеопазването Уес Стрийтинг заяви, че е съгласен, че ставките не са приемливи, добавяйки:Всяко пени, което отива в НЗС, трябва да бъде добре изразходвано." Но Британската медицинска асоциация (BMA), съюзът на лекарите, посочи, че НЗС няма да трябва да разчита толкова много на извънреден труд, ако не беше недостигът на персонал.
Болниците казаха, че наред със справянето със списъка за изчакване на NHS, е необходим извънреден труд за покриване на отсъствието от болест и свободните работни места, както и за покриване на стачките на младшите лекари.
Констатациите идват, тъй като правителството инвестира повече пари в NHS, за да увеличи броя на назначенията и операциите, които може да предложи - ключово предизборно обещание, направено от лейбъристите.
Като част от бюджета канцлерът заяви, че НЗС ще получи допълнителни 25 млрд. паунда тази година и следващата – с намаляване на чакането като приоритет.
Ключова част от плана на лейбъристите е персоналът да работи вечер и през почивните дни, за да намали изоставането.
Но разследването на BBC News повдига опасения дали този подход може да донесе стойност за парите.
Един старши източник от NHS каза:Консултантите държат всички карти – те знаят, че не можем да постигнем напредък в изоставането без тях." Източникът каза, че консултантите са вдоста уникална позиция в сравнение с други служители", защото договорите им означават, че могат да се откажат от неспешна работа през уикенда и след това да таксуват каквото тяхната болница е готова да плати за извънреден труд.
Те казаха, че не е в интерес на БМА да предоговаря тези "остарели" договори, на повече от 20 години.
"Това, което ме тревожи, е, че разходите за извънреден труд ще продължат да се увеличават с необходимостта от справяне с изоставането и това ще породи негодувание сред другите служители на NHS, които често работят извънредно за малко повече", каза източникът.
Те добавиха, че NHS трябва да наеме повече консултанти, да помоли други служители да поемат част от работата си и да инвестират в технологии като изкуствен интелект, за да облекчат товара.
BBC News използва искания за свобода на информацията до болнични тръстове и данни, предоставени от NHS Англия, за да разкрие какви консултанти, работещи извън договорените часове, струват на NHS: През 2023-24 г. Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust плаща на четирима консултанти от своята медицинска специалност повече от 100 000 в извънредни плащания.
Един спечелен малко над 208,000 в извънреден труд за 128 дни работа.
И по време на тези смени, заплащането им е средно 188 на час.
Доверието казва, че "общо с повечето тръстове на NHS", тя трябва да разчита на плащания за извънреден труд, за да "управлява списъците на чакащите и да покрива рота пропуските и свободните работни места", а покриването на стачките я поставя под допълнително напрежение.
Medway NHS Foundation Trust потвърди, че е платила на трима рентгенолози, които диагностицират и лекуват пациенти с помощта на сканирания и тестове, повече от 150 000 паунда в извънреден труд - един от които е спечелил над 200 000 паунда.
Той каза, че недостигът в тази област означава, че трябва да плаща премии, понякога на база сканиране по сканиране.
NHS Frimley Health Foundation Trust плаща на двама консултанти в отдела си за ендоскопия, който осигурява вътрешни прегледи, повече от 180 000 паунда всеки в извънреден труд, за да се справи с изоставането в лечението.
Доверието каза:Ние сме фокусирани върху гарантирането, че винаги осигуряваме стойност за парите - и всичко, което харчим, е пропорционално на ползата, която носи на нашите пациенти." NHS Humber Health Partnership, която управлява пет болници, плати на трима консултанти между 185,000 и 240 000 в извънреден труд.
Главният медицински директор Кейт Ууд каза, че разходите за извънреден труд са помогнали за финансирането на допълнителни операции през почивните дни, за да се намалят списъците с чакащи.
"Оценяваме разходите за тези смени спрямо рисковете да нямаме покритие", каза тя.
"Поставихме безопасността на пациентите на първо място, тъй като това е нашият основен фокус.
"Това не е нещо, което е уникално за нас." Worcestershire Остри болници NHS Trust плати три консултанти повече от 100 000 в извънреден труд, включително един, който спечели малко над 198 000.
Управляващият директор Стивън Колман заяви, че тръстът се опитва да намалипремиум плащанията“, където е възможно, но необходимостта от покриване на отсъствието от болест и свободните длъжности, предназначени да поддържат услугитеработещи безопасно и ефективно“, няма опция.
Някои болници заявиха, че ставките за извънреден труд са се повишили през последната година от особено високите ставки, които BMA е казала на своите консултанти да поискат да осигурят покритие на стачката.
"Това създаде нови очаквания за това, което трябва да получат," каза един служител.
Но консултантите от BMA, д-р Хелън Ниъри и д-р Шану Дата, казаха:За съжаление, намаляващата работна сила в криза и спираловидно търсене на пациенти - което доведе до високи списъци на чакащите - означава, че допълнителните часове работа са от съществено значение, за да се свърши работата." Те посочиха, че голяма част от извънредните часове са извършени по време на несоциални часове, добавяйки, че това сависоко обучени и опитни професионалисти", така че е разумно за тях да ценят времето сина подходящи цени".
Дани Мортимър, от NHS Employers, който представлява болниците по въпросите на заетостта, заяви: "В светлината на трудното финансово състояние на NHS, здравните лидери се опитват да се справят с извъндоговорните ставки на премиите." Но нямаше лесни решения, тъй като консултантите играеха "критична роля" в справянето със списъците на чакащите.