Забраната за повишаване на цените на млякото за бебета трябва да бъде отменена, за да се спрат родителите "плащат над коефициентите" за формула, предложи правителствен наблюдател.
В междинния доклад на Органа за конкуренция и пазари (CMA) относно формулата за бебешко мляко се казва, че пазарът се нуждае от разклащане, за да помогне на родителите, които се борят да си го позволят.
Препоръките включваха правителството, издаващо бебешко мляко с марката NHS и премахване на брандинга от бебешкото мляко в болниците.
Тя не препоръча контрол на цените, но заяви, че те остават възможност, добавяйки, че родителите са "преодолели разходите" за увеличаване на цените на пазара в продължение на години.
"Обезпокоени сме, че компаниите не се конкурират силно по отношение на цената и много родители - които може би избират адаптирано мляко за кърмачета при уязвими обстоятелства и без ясна информация - избират по-скъпи продукти, като приравняват по-високите разходи с по-добро качество за бебето си", каза главният изпълнителен директор на CMA Сара Кардел.
Само три компании - Danone, което прави Aptamil и Cow & Gate, и Nestle, което прави SMA, и Kendamil - контролират повече от 90% от пазара в Обединеното кралство.
Цените на бебешката формула във Великобритания са скочили между 18% и 36%, в зависимост от марката, през двете години между декември 2021 г. и декември 2023 г., установи докладът.
Родителите биха могли да спестят до 500 паунда през първата година от живота на бебето, като преминат към марка с по-ниска цена, установи докладът.
"Компаниите експлоатират нови родители, които разчитат на мляко от адаптирано мляко, за да хранят бебетата си", казва Максин Палмър от родителската благотворителна организация NCT.
"С покачващите се цени, липсата на отчетност, регулации и насоки за доставчиците на мляко за храни, родителите са разкъсвани между "най-добрия" продукт за хранене на бебето си и основните разходи за живот." Пазарът в момента е регулиран, така че промоциите, като точки за лоялност или отстъпки, са забранени по същия начин, по който са за тютюневи и лотарийни билети.
Това е за насърчаване на кърменето, което според NHS е по-здравословно за децата, но CMA заяви, че е загрижено, че това спира фирмите да се конкурират за цената, с "неволна последица" от това означава "потребителите плащат по-високи цени".
В него се казва, че "разрешаването на цените и намаляването на цените да бъдат оповестени", ще насърчи ценовата конкуренция.
Той установи, че има "малък натиск" върху фирмите "да приютят клиентите от увеличаването на производствените разходи, които до голяма степен се предават бързо и изцяло".
Въпреки тези разпоредби, Асда започва да позволява точките за лоялност да се използват за закупуване на бебешко мляко от януари.
Исландия също се изказа против правилото.
Правилата също така изискват всички марки мляко за бебета, включително марките, притежавани от супермаркетите, да не се различават твърде много по отношение на основните съставки.
Въпреки това, CMA се притеснява думите, които компаниите използват, за да направят своите продукти да се открояват, като например "напреднал", правят трудно да се прецени тяхното качество.
В него се казва, че товаразмива важното съобщение за общественото здраве, че всички храни за кърмачета отговарят на хранителните нужди“, независимо от марката или продукта.
CMA също направи няколко други препоръки и предложения: Ценовите контроли като caps са "не се препоръчват в момента", но CMA каза, че биха могли "да свалят цените директно", ако се наложат.
Разбираемо е, че CMA избягва препоръчването на ценови тавани от страх от недостиг.
"Ненужно е да се каже, че недостигът на пазар като този би бил катастрофален", каза източник, близък до наблюдателя.
Производителят на бебешка формула HiPP Organic UK заяви, че е уверен, че ценовите тавани не се препоръчват, тъй като "те едва ли ще подкрепят семействата и ще поддържат устойчива индустрия".
КМА започна своята проверка, след като стана загрижена за покачващите се цени на бебешкото мляко и очаква да публикува окончателния си доклад през февруари следващата година.
Данон каза, че е "съгласен с КМА, че трябва да се съсредоточи върху информацията, която родителите получават в здравните заведения, и по-специално върху разликите между храните за кърмачета".
Nestle заяви, че ще "продължи да работи конструктивно с CMA, тъй като те допълнително проучват пазарните резултати".
Кендамил казва, че продуктът му е "единственото британско бебешко мляко...
шофиране намалени цени".