Споменавам смъртоносния студ и си мисля за полярните изследователи с ледени висулки, висящи от брадите им, и планинарите, които се справят с височините на Еверест; за пръстите, които почерняват от измръзване и смразяващия съединител на хипотермията.
Така че бях скептичен, когато ме помолиха да участвам в студен експеримент, който се проведе само при 10 градуса по Целзий.
Да, 10С.
За мен това е меко, никъде близо до замръзване и със сигурност няма арктически взрив.
Със сигурност ще трябва да отидем много по-студено, преди да натоварим тялото?
Сгреших.
"Звучи леко, но е истинско физиологично предизвикателство", казва ми проф. Деймиън Бейли от Университета на Южен Уелс.
Той ме покани в лабораторията си, за да изследва въздействието на студените домове върху телата ни и защо такива привидно леки температури могат да станат смъртоносни.
"Десет градуса е средната температура, в която хората ще живеят, ако не могат да си позволят да отопляват домовете си", казва проф.
И както щях да разбера, 10С има дълбоко въздействие върху сърцето, белите дробове и мозъка.
Водят ме в екологичната камера в ъгъла на лабораторията - всичко е лъскави метални стени и дебели, тежки врати.
В тази херметична стая учените могат точно да определят температурата, влажността и нивата на кислорода.
Ударен съм с взрив от топъл 21С въздух.
Планът е да започнем от 21С, да понижим температурата до 10С и да начертаем как тялото ми реагира на студа.
Първо, аз съм свързан с безброй най-съвременни джаджи за най-задълбочения анализ, с който тялото ми някога се е сблъсквало.
Гърдите, ръцете и краката ми са осеяни с монитори за проследяване на телесната ми температура, сърдечната честота и кръвното налягане.
"Ще изглеждате като нещо от Междузвездни войни", казва проф Бейли, докато друг сензор и проследяващ кабел е прикрепен към тялото ми.
Слушалката е монтирана, за да следи кръвния поток в мозъка ми, точно както първите мъниста на потта на челото ми; ултразвукът инспектира сънните артерии във врата ми (чуването на ритмичния свистене на кръвта, която отива в мозъка ми, е странно успокояващо) и дишам в огромна тръба, която анализира въздуха, който издишвам.
Измерванията са направени.
Учените знаят как тялото ми се представя в приятна 21C.
Така вентилаторите се включват и хладният бриз постепенно понижава температурата в камерата.
"Вашият мозък вкусва кръвта ви, докато говорим и усеща температурата, а мозъкът сега изпраща сигнали до останалата част от тялото ви", казва ми проф. Бейли.
Целта е да запазя ядрото си - това са основните ми органи, включително сърцето и черния дроб - при температура около 37С.
Все още не бях наясно с дълбоките промени, случващи се вътре в тялото ми, но вече имаше следи отвън.
Докато стаята спадна до 18С, вече не се потях и космите по ръцете ми започнаха да се изправят, за да ми помогнат да изолирам тялото си.
"Науката ни казва, че 18 градуса е повратната точка...
Сега тялото работи, за да защити тази температура на ядрото", вика професор Бейли над феновете на дрънкането.
След това пръстите ми побеляха и ми стана студено.
Кръвоносните съдове в ръцете ми са затворени - известни като вазоконстрикция - за да се запази топлата ми кръв за критичните ми органи.
Това щеше да стане още по-бързо, ако бях различен пол.
"Жените са склонни да се чувстват по-студено, защото на хормони (естроген) кръвоносните съдове в ръцете и краката им са по-склонни да се свиват...
и това ни кара да се чувстваме студени", казва д-р Клеър Еглин от Университета в Портсмут.
Първият ми тръпки рита в 11.5C, тъй като мускулите ми започват да се разклащат, за да генерират топлина.
В 10С феновете се изключват.
Чувствам се неудобно, но не замръзвам, тъй като повторихме всички телесни измервания отново при по-ниската температура и скоро стана ясно, че греша да се съмнявам, че 10С ще ми повлияе.
"Тялото работи весело на 10 градуса", казва проф. Бейли.
Това, което ме шокира, е промяната в притока на кръв към мозъка и колко време ми отнема да завърша игра за сортиране на форми.
Не бих искал да се опитвам да пиша домашни в студена стая или да имам това съединение нещо като деменция.
"Вие доставяте по-малко кръв на мозъка, така че има по-малко кислород и по-малко глюкоза [захар], влизаща в мозъка и недостатъкът на това е, че има отрицателно въздействие върху умствената ви гимнастика", казва проф. Бейли.
Но тялото ми постига основната си цел да поддържа телесната ми температура стабилна - просто трябва да свърши повече работа.
Аз изпомпвам топла кръв около тялото ми по-интензивно със сърцето ми бие по-бързо и кръвното налягане също се изстрелва нагоре.
"Това повишаване на кръвното налягане е рисков фактор за инсулт, това е рисков фактор за инфаркт", казва ми проф. Бейли.
Самата кръв също се променя "така че става малко като треакъл", казва проф Бейли, а тази по-дебела кръв на гропа също допринася за риска от опасно запушване.
Ето защо инфарктите и инсултите са по-чести през зимата.
За щастие, аз започнах с "изумителна васкулатура", ми казва проф Бейли, но тези вътрешни промени са риск за тези, които вече имат лошо здраве на сърцето и възрастните хора.
"Доказателствата ясно показват, че студът е по-смъртоносен от жегата, има по-голям брой смъртни случаи, причинени от студени щраквания, отколкото от горещите щраквания", казва проф.
"Така че наистина мисля, че трябва да се плати повече признание за опасностите, свързани със студа." Студът също така дава помощ на много инфекции, които виреят през зимните месеци като грип.
Пневмонията, когато има възпаление в белите дробове поради инфекция, е по-често след студено време.
За вирусите е по-лесно да се разпространяват, защото е по-вероятно да се срещнем на закрито със затворени прозорци и без свеж въздух, който да издухва вирусите.
Студът също така улеснява вирусите да оцеляват извън тялото, а студеният въздух съдържа по-малко задържаща вируса влага.
Сухият въздух позволява на вирусите да изминават по-далечни разстояния, казва професор Акико Ивасаки, имунобиолог от Йейлския университет.
Тя също така е извършвала експерименти, показващи, че дишането в студен въздух влияе върху начина, по който имунната система работи в носа.
Професор Ивасаки ми казва: "При тези по-студени температури имунният ви отговор става по-малко активен и това може да позволи на вируса да расте по-добре в носа ви." В един идеален свят всички ние ще нагреем стаята, в която сме, поне до 18 градуса.
Когато това не е възможно, професор Бейли казва, че "това е като подготовка за алпинистка експедиция".
Неговите съвети са: Следвайте Джеймс в Twitter.
Inside Health е продуциран от Джери Холт.