Ο Σερ Κηρ Στάρμερ και ο γραμματέας υγείας του επαίνεσαν τις δυνατότητες της νέας γενιάς ναρκωτικών απώλειας βάρους.
Δεδομένου ότι γίνονται τακτικές ενέσεις, οι θεραπείες ~ Wegovy και Mounjaro ~ μιμούνται μια ορμόνη που κάνει τους ανθρώπους λιγότερο πεινασμένους.
Όχι μόνο θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση της μέσης, είπε ο πρωθυπουργός και ο Wes Streeting, θα μπορούσαν επίσης να κρατήσουν το κλειδί για μια ακμάζουσα οικονομία.
Ο Σερ Κηρ είπε στο BBC ότι ήρθε η ώρα να σκεφτούμε διαφορετικά.
Μιλούσε αφού ανακοινώθηκε ότι μια δίκη θα διοικούνταν από την Health Innovation Manchester, μια ερευνητική ομάδα που συνδέεται με το NHS, και την φαρμακευτική εταιρεία Eli Lilly για να δούμε αν το φάρμακο απώλειας βάρους Mounjaro θα μπορούσε να βοηθήσει να πάρει παχύσαρκους ανθρώπους πίσω στην εργασία.
Χωρίς αμφιβολία, η παχυσαρκία αποτελεί σημαντικό βάρος για τις υπηρεσίες υγείας και την ευρύτερη οικονομία.
Η ασθένεια που σχετίζεται με την παχυσαρκία κοστίζει στο NHS περίπου 11 δις λίρες το χρόνο περίπου 8% των δαπανών του.
Προσθέστε στη χαμένη παραγωγικότητα, και η έρευνα έχει δείξει ότι κοστίζει στην οικονομία σχεδόν 100 δις λίρες το χρόνο, ή 4% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ), ένα μέτρο του συνόλου της οικονομικής δραστηριότητας στη χώρα.
Επομένως, είναι κατανοητό ότι υπάρχει τεράστια ελπίδα ότι αυτά τα φάρμακα θα μπορούσαν να είναι η απάντηση.
Εξάλλου, από τις αρχές της δεκαετίας του '90, η αναζήτηση λύσης για την επέκταση της μέσης έχει ξεφύγει από διαδοχικές κυβερνήσεις.
Η προώθηση του υγιεινού τρόπου ζωής, η βελτίωση της επισήμανσης των τροφίμων, ο περιορισμός της διαφήμισης και η λήψη μέτρων για την αύξηση του κόστους των ανθυγιεινών τροφίμων, όπως ο φόρος για τη ζάχαρη, έχουν δοκιμαστεί - αλλά τα ποσοστά παχυσαρκίας εξακολουθούν να αυξάνονται και ένας στους τρεις ενήλικες είναι τώρα παχύσαρκος.
Επικριτές αναφέρουν ότι οι κυβερνήσεις δεν έχουν προχωρήσει αρκετά με αυτές τις πρωτοβουλίες, ενώ τονίζουν ότι οι δαπάνες για τη δημόσια υγεία έχουν συμπιεστεί την τελευταία δεκαετία, εμποδίζοντας την ικανότητα των προγραμμάτων υγιεινού τρόπου ζωής να έχουν αντίκτυπο.
Και παρά τα αδιαμφισβήτητα οφέλη που επιδεικνύουν τα φάρμακα απώλειας βάρους, ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν προειδοποιήσει ότι δεν πρέπει να θεωρούνται μια γρήγορη διόρθωση.
Πρώτον, το NHS έχει περιορίσει σφιχτά τη χρήση τους για την απώλεια βάρους - εκδόσεις των φαρμάκων είναι επίσης για το διαβήτη.
Το Wegovy, το εμπορικό σήμα για τη σεμαγλουτιδική, είναι διαθέσιμο μόνο ως φάρμακο απώλειας βάρους για άτομα που είναι σοβαρά παχύσαρκα και ζουν με άλλες συνθήκες υγείας.
Και επιτρέπεται να παρέχεται μόνο υπό την επίβλεψη ειδικών προγραμμάτων απώλειας βάρους, η πρόσβαση στα οποία είναι όπως πολλές υπηρεσίες NHS περιορισμένη.
Το Mounjaro, εν τω μεταξύ, δεν χρησιμοποιείται ακόμη από το NHS ως θεραπεία απώλειας βάρους - αν και, το επίσημο όργανο παροχής συμβουλών για τα ναρκωτικά έχει προτείνει ότι θα πρέπει να είναι.
Τα κριτήρια φαίνονται πιθανό να είναι παρόμοια, με την εξαίρεση ότι μπορεί να διατεθεί ευρύτερα στην κοινότητα, χωρίς την ανάγκη εξειδικευμένης εποπτείας.
Και πώς μπορεί να επιτευχθεί αυτό παραμένει να φανεί - καθώς οι ασθενείς πρέπει ακόμα να ακολουθήσουν ένα δομημένο πρόγραμμα διατροφής και άσκησης παράλληλα με τη θεραπεία.
Οι GPS ανησυχούν ότι δεν έχουν την ικανότητα να το επιβλέπουν αυτό - και έτσι εξακολουθούν να διερευνώνται πολλές επιλογές.
Και το NHS προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να βγει ο Mounjaro έξω.
Υπάρχει επίσης ανησυχία ότι τα ναρκωτικά θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν μια κουλτούρα εξάρτησης, όπου οι άνθρωποι δεν ασχολούνται με την υγιεινή διατροφή και άσκηση - κάτι που ο ίδιος έχει αναγνωρίσει στο δρόμο.
Δεύτερον, ακόμη και αν η NHS επρόκειτο να επεκτείνει την πρόσβαση, δεν είναι σαφές ότι οι κατασκευαστές ναρκωτικών θα μπορούσαν να συνεχίσουν.
Ανεπάρκειες του Wegovy και του Ozempic, η εκδοχή του σεμαγλουτιδίου που χρησιμοποιείται για τον διαβήτη, έχουν αναφερθεί, εν μέρει λόγω μιας άνθησης της ζήτησης στην ιδιωτική αγορά, που οδηγείται από διασημότητες που υποστηρίζουν τη χρήση τους ως κοκαλιάρικο jab.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι πολλές κλινικές NHS έχουν αγωνιστεί για να τους παρέχει σε όλους τους ασθενείς που θα ήθελαν να.
Και στη συνέχεια, όσον αφορά την αύξηση του αριθμού των ανθρώπων εκτός εργασίας λόγω της ασθένειας, ο ρόλος της παχυσαρκίας είναι περίπλοκος για να λειτουργήσει.
Οι αριθμοί που δεν λειτουργούν λόγω κακής υγείας έχουν αυξηθεί από την πανδημία, χτυπώντας 2,8 εκατομμύρια πέρυσι.
Αλλά τα στοιχεία από το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών δείχνουν ότι οι πιο κοινοί πρωταρχικοί παράγοντες είναι τα προβλήματα ψυχικής υγείας και οι μυοσκελετικές παθήσεις, που επηρεάζουν τις αρθρώσεις, τα οστά και τους μυς.
Πολλοί θα έχουν επίσης προβλήματα βάρους - αλλά η αντιμετώπιση που μπορεί να είναι μόνο ένα μέρος της απάντησης σε αυτούς που επιστρέφουν στην εργασία τους.