Η κυβέρνηση σφίγγει τους κανόνες σχετικά με το πώς διατίθενται και πωλούνται οι ατμόσφαιρες, παράλληλα με ευρύτερα σχέδια για την αντιμετώπιση προβλημάτων υγείας που προκαλούνται από το κάπνισμα.
Θα θεσπιστεί επίσης απαγόρευση των αερόστατων μιας χρήσης και θα τεθεί σε εφαρμογή ένας νέος φόρος στους αερόσακους νικοτίνης.
Το νομοσχέδιο της κυβέρνησης για τον καπνό και τα αέρια προτείνει να απαγορευτεί η διαφήμιση και η χορηγία, και να περιοριστούν οι γεύσεις, η συσκευασία και η επίδειξη αερόστατων και άλλων προϊόντων νικοτίνης.
Οι υπαίθριες αναθυμιάσεις μπορούν επίσης να απαγορευτούν σε χώρους χωρίς καπνό, με την επιφύλαξη διαβουλεύσεων.
Χωριστά, η κυβέρνηση είχε ήδη ανακοινώσει ότι οι αναλώσιμοι ατμόπλοιοι θα απαγορευτούν στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Σκωτία από την 1η Ιουνίου 2025.
Η Βόρεια Ιρλανδία αναμένεται να ακολουθήσει την ίδια κατεύθυνση.
Η κίνηση αποσκοπεί στην προστασία της υγείας των παιδιών και των νέων και στη μείωση των περιβαλλοντικών ζημιών.
Καλύπτει τους αερόσακους μιας χρήσης που δεν μπορούν να επαναγεμιστούν ή να επαναφορτιστούν.
Η προηγούμενη κυβέρνηση των Συντηρητικών σχεδιάζει να περιορίσει το κάπνισμα και τον ατμό δεν είχε γίνει νόμος μέχρι την εποχή των γενικών εκλογών του Ιουλίου, έτσι η εργασία έχει εισαγάγει τη δική της νομοθεσία.
Τα προϊόντα καπνού υπόκεινται ήδη σε ΦΠΑ 20%, αλλά, σε αντίθεση με τον καπνό, δεν προσελκύουν ξεχωριστό πρόσθετο φόρο.
Στο πλαίσιο του φθινοπωρινού προϋπολογισμού, η Καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς ανακοίνωσε ότι ο δασμός για τα προϊόντα ατμού θα αρχίσει την 1η Οκτωβρίου 2026.
Θα χρεωθεί με κατ 'αποκοπήν ποσοστό £2,20 ανά 10ml νερού.
Ταυτόχρονα, θα αυξηθεί ο φόρος καπνού προκειμένου να διατηρηθεί το οικονομικό κίνητρο για τη μετάβαση σε εξατμίσεις.
Το καζανάκι δεν είναι τόσο βλαβερό όσο το κάπνισμα.
Ωστόσο, οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συμφωνούν ότι όποιος δεν καπνίζει δεν πρέπει να αρχίσει να εξατμίζεται, καθώς μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια βλάβη στους πνεύμονες, τις καρδιές και τους εγκεφάλους.
Ο ατμός που εισπνέεται περιέχει μια μικρή ποσότητα χημικών ουσιών, συχνά συμπεριλαμβανομένης της νικοτίνης εθιστικής ουσίας.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουν πλήρως τις επιπτώσεις στην υγεία τους, αλλά το Δεκέμβριο του 2023, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) προειδοποίησε ότι "συναγερμός στοιχείων" σχετικά με τους κινδύνους που θέτουν αυξανόταν.
Οι παράνομοι ατμοί είναι επίσης ευρέως διαθέσιμοι και είναι πολύ πιο πιθανό να περιέχουν άλλες επιβλαβείς χημικές ουσίες ή φάρμακα.
Τα τσιγάρα περιέχουν καπνό, πίσσα και μια σειρά άλλων τοξικών χημικών ουσιών που προκαλούν καρκίνο και αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες προληπτικές αιτίες ασθένειας και θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι καπνιστές παροτρύνονται να σταματήσουν, με τη νικοτίνη απορροφά το πιο αποτελεσματικό εργαλείο διακοπής - καλύτερο από τα έμπλαστρα νικοτίνης ή τσίχλα.
Η έρευνα δείχνει ότι οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν αερόσακους παράλληλα με την υποστήριξη πρόσωπο με πρόσωπο μπορεί να είναι μέχρι και δύο φορές πιο πιθανό να σταματήσουν το κάπνισμα από εκείνους που χρησιμοποιούν άλλες μεθόδους.
Αλλά επειδή ο ατμός δεν είναι ακίνδυνος, συνιστάται μόνο για ενήλικες καπνιστές, οι οποίοι προσφέρονται δωρεάν σετ νερού στο NHS για να τους βοηθήσει να σταματήσουν στο πλαίσιο του προγράμματος "swap to stop."
Η NHS λέει ότι χιλιάδες άνθρωποι έχουν σταματήσει το κάπνισμα χρησιμοποιώντας ατμομηχανή.
Καθώς οι ρυθμοί του καπνίσματος έχουν μειωθεί, η χρήση αερόστατων έχει αυξηθεί, με περίπου 5,1 εκατομμύρια ανθρώπους να χρησιμοποιούν έναν ατμό ή ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο το 2023.
Το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών (ONS) λέει ότι το 5,9% των ατόμων ηλικίας 16 ετών και άνω εξατμίζονται κάθε μέρα, ελαφρώς από το προηγούμενο έτος, ενώ ένα άλλο 3,9% το έκανε περιστασιακά.
Η ομάδα με το υψηλότερο ποσοστό χρήσης αερόστατων - σχεδόν 16% - ήταν 16-24 ετών.
Αλλά η μεγαλύτερη αύξηση στη χρήση αερόστατων από το 2022 παρατηρήθηκε μεταξύ 25-34 ετών.
Ο αριθμός των ανθρώπων στην Αγγλία που αγγίζουν παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν ήταν τακτικοί καπνιστές έχει αυξηθεί σημαντικά, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύθηκε στο The Lancet.
Βρήκε τη χρήση e-τσιγάρου μεταξύ αυτής της ομάδας έχει αυξηθεί από ένα στα 200 άτομα το 2021, σε ένα στα 28 - λίγο περισσότερο από ένα εκατομμύριο ανθρώπους.
Είναι παράνομο να πουλάς αερόσακους που περιέχουν νικοτίνη σε κάτω των 18 ετών, αλλά η χρήση τους μεταξύ των νεότερων εφήβων έχει αυξηθεί.
Σχεδόν 8% των ηλικίας 11-17 ετών εξατμίστηκε τον Απρίλιο 2023, σύμφωνα με μια online έρευνα 2.000 παιδιών από φιλανθρωπικό ίδρυμα υγείας ASH (Δράση για το κάπνισμα και την υγεία).
Αυτό ανέβηκε από 4% το 2020.
Το κάπνισμα είναι τώρα διπλάσιο από το κάπνισμα μεταξύ των παιδιών.
Σχεδόν πέντε εκατομμύρια υδρατμοί μιας χρήσης είτε ήταν σκουπισμένοι είτε προστέθηκαν σε γενικά απόβλητα κάθε εβδομάδα το 2023, σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικής Πολιτικής (Defra).
Οι μπαταρίες που ρίχνονται στα οικιακά απόβλητα προκαλούν εκατοντάδες πυρκαγιές σε φορτηγά και κέντρα επεξεργασίας αποβλήτων κάθε χρόνο.
Εκτός από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου, οι αερόσακοι περιέχουν επίσης κυκλώματα οι οποίες - αν δεν απορρίπτονται σωστά- μπορούν να διαλύσουν τοξικές ενώσεις όπως το κοβάλτιο και ο χαλκός στο περιβάλλον καθώς υποβαθμίζονται.
Αυτά τα ορυκτά και το λίθιο θα μπορούσαν, αν ανακτηθούν, να χρησιμοποιηθούν για πράσινες τεχνολογίες, όπως ηλεκτρικές μπαταρίες αυτοκινήτων ή ανεμογεννήτριες.
Το 2022, οι ατμοί με πάνω από 40 τόνους λιθίου στους αερόσακους πετάχτηκαν, αρκετά για να τροφοδοτήσουν 5.000 ηλεκτρικά οχήματα.
Ωστόσο, η ανακύκλωση αερόστατων δεν είναι απλή λόγω του μεγέθους τους και του τρόπου κατασκευής τους, γεγονός που τους καθιστά δύσκολο να διαχωριστούν.
Επί του παρόντος δεν υπάρχει μεγάλης κλίμακας ανακύκλωση νερού μιας χρήσης στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τύποι ατμού στην αγορά που είναι δύσκολο να αναπτυχθεί μια τυπική διαδικασία ανακύκλωσης.
Η έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2023 πρότεινε μόνο το 17% των χρηστών ανακυκλωμένων αερόστατων μιας χρήσης.
Οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει ορισμένες γεύσεις ατμού όπως η μέντα και τα φρούτα, ιδίως τα e-τσιγάρα.
Ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έχει ανατρέψει την απαγόρευση 2022 για τα προϊόντα που πωλούνται από την Juul, μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες ηλεκτρονικού τσιγάρου της χώρας.
Είπε ότι εκκρεμεί πλήρης επανεξέταση των προϊόντων της Τζουλ.
Η εταιρεία προηγουμένως διευθέτησε πάνω από 5.000 αμερικανικές νομικές πράξεις, αφού κατηγορήθηκε ότι στόχευε εφήβους.
Στην Αυστραλία τα e-τσιγάρα που περιέχουν νικοτίνη είναι γενικά διαθέσιμα με συνταγή μόνο, για καπνιστές που θέλουν να κόψουν τον καπνό.
Και τα φαρμακεία δεν πουλάνε νερό μιας χρήσης.
Η Νέα Ζηλανδία εισήγαγε νέους κανόνες το 2023, απαγορεύοντας τους περισσότερους ατμούς μιας χρήσης και στοχεύοντας γεύσεις που απευθύνονται στα παιδιά.
Χώρες όπως η Νότια Κορέα, η Ινδία και η Βραζιλία έχουν επίσης θεσπίσει πολύ αυστηρούς κανόνες για τους ατμούς, ενώ η Κίνα έχει ανακοινώσει περιορισμούς.
Ωστόσο, 88 χώρες δεν έχουν ελάχιστη ηλικία για την αγορά ατμού, και 74 δεν έχουν νομοθεσία για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO).