Η ταχεία εξάπλωση της mpox □ αυτό που χρησιμοποιείται για να ονομάζεται ευλογιά μαϊμούς σε μέρη της Αφρικής έχει ανακηρυχτεί μια παγκόσμια έκτακτη ανάγκη.
Μια νέα μορφή του ιού βρίσκεται στο επίκεντρο των ανησυχιών, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν τεράστια αναπάντητα ερωτήματα.
Είναι πιο μεταδοτικό;
Δεν ξέρουμε.
Πόσο θανατηφόρο είναι;
Δεν έχουμε τα δεδομένα.
Θα είναι πανδημία αυτό;
Πρέπει να αποφύγουμε την παγίδα της σκέψης ότι αυτό πρόκειται να είναι Covid ξανά και θα έχουμε κλειδώματα - ή ότι αυτό θα εξελιχθεί όπως mpox έκανε το 2022, λέει ο Δρ Jake Dunning, ένας επιστήμονας mpox και γιατρός που έχει θεραπεύσει ασθενείς mpox στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Για να εκτιμήσουμε την απειλή, παρά την αβεβαιότητα - πρέπει πρώτα να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν πρόκειται για μία επιδημία mpox, αλλά για τρεις.
Συμβαίνουν όλα ταυτόχρονα, αλλά επηρεάζουν διαφορετικές ομάδες ανθρώπων και συμπεριφέρονται διαφορετικά.
Έχουν σημαδευτεί από το δέντρο της οικογένειας του ιού mpox που προέρχονται.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε την Clade 1b ως έναν από τους κύριους λόγους για την ανακήρυξή της ως έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος για τη δημόσια υγεία.
Αυτό το στέλεχος έχει εξαπλωθεί σε χώρες που προηγουμένως δεν είχαν επηρεαστεί από mpox - Μπουρούντι, Κένυα, Ρουάντα και Ουγκάντα.
Για πρώτη φορά αναφέρθηκε αυτό το έτος, αλλά η γενετική ανάλυση εντόπισε την προέλευσή της από τον Σεπτέμβριο του 2023 στην πόλη της Καμιτούγκα, στην επαρχία του Νότιου Κίβου του Κονγκό.
Υπάρχει μια βιομηχανία του σεξ στην πόλη των ορυχείων και έχει εξαπλωθεί γρήγορα στις παραμεθόριες χώρες λόγω της μαζικής κίνησης των ανθρώπων, ο Leandre Murhula Masirika, ένας συντονιστής έρευνας του τμήματος υγείας, μου λέει από το Νότιο Κίβου.
Είπε ότι η πληρωμή για το σεξ ήταν ο κύριος τρόπος με τον οποίο εξαπλωνόταν ο ιός, αλλά στη συνέχεια περνάει από γονέα σε παιδί ή μεταξύ παιδιών και είχε συνδεθεί με αποβολές.
Το ξέσπασμα αυτού του νέου Clade 1b offshoot φαίνεται σημαντικά διαφορετικό από Clade 1a.
Είναι πραγματικά διαφορετικό επειδή το εξάνθημα είναι πιο σοβαρό, η ασθένεια φαίνεται να συνεχίζεται για περισσότερο, αλλά πάνω από όλα αυτό είναι πραγματικά οδηγείται από τη σεξουαλική μετάδοση και πρόσωπο προς πρόσωπο επαφή και δεν έχουμε δει καμία εμπλοκή με bushmeat σε όλα, ο καθηγητής Trudi Lang, από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, μου είπε σχετικά με το πρόγραμμα Radio 4
Μια βασική ερώτηση είναι γιατί;
Η απάντηση είναι είτε εξέλιξη είτε ευκαιρία.
Το νέο στέλεχος φαίνεται γενετικά διαφορετικό, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι αυτές οι μεταλλάξεις έχουν κάνει τον ίδιο τον ιό πιο μεταδοτικό.
Το να μπούμε σε σεξουαλικούς εργάτες που έχουν στενή επαφή με πολλούς άλλους ανθρώπους θα έβαζε επίσης πυραύλους σε ξέσπασμα.
Η μεταφορά μέσω των σεξουαλικών δικτύων γίνεται πιο γρήγορα, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο ίδιος ο ιός είναι πιο μεταδοτικός, λέει ο Δρ Ρόζαμουντ Λούις, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει mpox μόλυβδος.
Ο ιός δεν είναι μόλυνση που μεταδίδεται σεξουαλικά.
Ωστόσο, εξαπλώνεται μέσω στενής σωματικής επαφής και το σεξ προφανώς περιλαμβάνει στενή επαφή.
Υπάρχει επίσης αβεβαιότητα σχετικά με το πόσο θανατηφόρα είναι τα σημερινά κρούσματα.
Δεν καταγράφονται όλοι οι θάνατοι καθώς μερικοί άνθρωποι αναζητούν την παραδοσιακή ιατρική και όχι την ιατρική του νοσοκομείου.
Και δεν έχουμε ιδέα πόσοι άνθρωποι μολύνονται από τα συμπτώματα κάποιους από τους οποίους μπορεί να έχουν ήπια ή καθόλου συμπτώματα.
Απλά δεν ξέρουμε πόσες περιπτώσεις υπάρχουν και για μένα που είναι ένα από τα πιο σημαντικά άγνωστα, λέει ο καθηγητής Lang.
Η ιστορία δείχνει ότι οι εστίες Clade 1 είναι πιο επικίνδυνες από την Clade 2.
Σε προηγούμενες εστίες μέχρι 10% των ανθρώπων που αρρώστησαν με Clade 1 mpox πέθανε.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές πόσο σημαντικό είναι το ποσοστό 10% για τις τρέχουσες εστίες.
Και τα ποσοστά θανάτου είναι περισσότερα από τον ιό.
Κακοήθεις, χωρίς θεραπεία HIV που βλάπτουν το ανοσοποιητικό σύστημα ή χωρίς πρόσβαση σε νοσοκομειακή περίθαλψη, όλοι θα ανέβαζαν το ποσοστό θανάτου.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι το 3,6% των γνωστών περιπτώσεων mpox πέθαναν για τον Clade 1a το 2024.
Δεν έχει αντίστοιχο αριθμό για το νέο Clade 1b.
Περισσότεροι από 500 άνθρωποι έχουν ήδη πεθάνει στις εστίες mpox στο Κονγκό φέτος.
Η απειλή που τίθεται στη χώρα και στους γείτονές της είναι σαφής.
Δεν έχουμε καταφέρει να ελέγξουμε τον ιό στο Νότιο Κίβου, λέει ο Λεάντρε Μουρούλα Μασίρικα.
Χρειαζόμαστε μια μαζική παρέμβαση για να ελέγξουμε αυτό το ξέσπασμα και να το σταματήσουμε.Η κατάσταση περιπλέκεται από τις συγκρούσεις στο ανατολικό DR Congo, όπου πολλές επαναστατικές ομάδες έχουν πάρει όπλα.
Ο καθηγητής Lang, ο οποίος εργάζεται με ομάδες στο DR Congo, προβαίνει σε συγκρίσεις με τις πρώτες ημέρες του HIV.
Όταν την προκαλώ σε αυτό λέει ότι είναι μια φράση που χρησιμοποιείται δεν είναι πολύ συχνά και σίγουρα όχι ελαφρά.
Λέει: Αυτός ο συνδυασμός των νεαρών εκμεταλλευόμενων σεξουαλικών εργαζομένων, των οικογενειών, των φορτηγατζήδων και προφανώς των παιδιών γύρω από όλα αυτά που είναι τα ευάλωτα πρώτα θύματα αυτής της επιδημίας και αυτή ήταν ακριβώς η ίδια κατάσταση κατά τις πρώτες ημέρες του HIV, όπου διαιωνίστηκε πραγματικά από τις διαδρομές φορτηγών.
Έχει ήδη περάσει σχεδόν ένας χρόνος από τότε που εμφανίστηκε το νέο στέλεχος τον Σεπτέμβριο του 2023.
Το πιο πιθανό σενάριο στο Ηνωμένο Βασίλειο και παρόμοιες χώρες είναι ότι κάποιος πετάει πίσω με τον ιό και αρρωσταίνει.
Αυτό έχει συμβεί πολλές φορές με mpox στο παρελθόν στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να αναφέρει περιπτώσεις mpox που συνδέονται με την επιδημία Clade 2 2022.
Αυτές οι εισαγόμενες περιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι το τέλος της ή μπορεί να υπάρξει περιορισμένη εξάπλωση εντός των νοικοκυριών μέσω στενής φυσικής επαφής.
Η Σουηδία είχε την πρώτη υπόθεση Clade 1b εκτός Αφρικής, χωρίς να αναφέρεται περαιτέρω εξάπλωση.
Ένα πιο ανησυχητικό σενάριο θα ήταν ένα νεαρό μολυσμένο παιδί που θα το πήγαινε στο νηπιαγωγείο ή στο νηπιαγωγείο όπου θα έπαιζαν με άλλα παιδιά και θα προκαλούσε ξέσπασμα εκεί.
Αυτό είναι το όριο του τι θεωρείται πιθανό στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Όχι, δεν νομίζω ότι θα είναι μεγάλο, είπε ο Δρ. Τζέικ Ντάνινγκ.
Είμαι λίγο ενοχλημένος και νευριασμένος για τους ανθρώπους απλά εστιάζοντας σε ό, τι συνέβη το 2022 και πιστεύοντας ότι το ίδιο θα συμβεί.Η απάντηση θα ήταν να βρούμε ανθρώπους που ήρθαν σε επαφή με οποιονδήποτε μολυσματικό και να τους εμβολιάσουν, αντί για προγράμματα μαζικής εμβολιασμού.
Θα πρέπει να είναι ευκολότερο να παραμείνουμε στην κορυφή όλων των εισαγόμενων περιπτώσεων με αυτόν τον τρόπο στο "νωμένο Βασίλειο από ό, τι στο DR Congo, το οποίο έχει προσθέσει συγκρούσεις και ανθρωπιστικές προκλήσεις.
Δεν υπάρχουν ακόμα ειδικά εμβόλια mpox, αλλά τα εμβόλια ευλογιάς λειτουργούν κατά της νόσου.
Η ευλογιά και οι ιοί της μαϊμούς είναι και οι ορθόποδες και η ανοσία στο ένα οδηγεί στην προστασία από το άλλο.
Το τέλος των εκστρατειών εμβολιασμού ευλογιάς - μετά την εξάλειψη της νόσου το 1979 - είναι ένας από τους λόγους που έβλεπαν την απογείωση της ευλογιάς τώρα.
Εκείνοι που έλαβαν ένα εμβόλιο ευλογιάς όταν ήταν παιδιά, παρά το τώρα ηλικιωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, πρέπει να εξακολουθούν να έχουν κάποια προστασία.
Όπως και οι άνδρες που έλαβαν το εμβόλιο κατά τη διάρκεια της επιδημίας 2022, αν και οι εστίες Clade 1 δεν επηρεάζουν δυσανάλογα τους ομοφυλόφιλους, τους αμφιφυλόφιλους και άλλους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες.
Οι άνθρωποι με τη μεγαλύτερη ανάγκη για εμβόλια βρίσκονται στην καρδιά της επιδημίας στην Αφρική.
Ο Δρ. Ντάνινγκ είπε: "Ήταν απολύτως τρομακτικό στο να μοιράζεσαι εργαλεία για την πρόληψη της mpox, ιδιαίτερα εμβόλια και αυτό είναι απαράδεκτο."
Είναι προφανές ότι η μεγαλύτερη νίκη για εμάς είναι ο έλεγχος αυτών των εστιών στην πηγή.