Ο Ντόναλντ Τραμπ διάλεξε σκεπτικιστή του εμβολίου και πρώην ανεξάρτητος υποψήφιος πρόεδρος Ρόμπερτ Φ Κένεντι Τζούνιορ ως γραμματέας υγείας του, καθώς ο εκλεγμένος πρόεδρος συνεχίζει να χτίζει τη νέα του διοίκηση.
Ο Κένεντι, κοινώς γνωστός από τα αρχικά του RFK Jr, έχει ιστορικό διάδοσης πληροφοριών υγείας που οι επιστήμονες λένε ότι είναι ψευδής.
Αν η υποψηφιότητά του επικυρωθεί από τη Γερουσία, θα ηγηθεί μιας τεράστιας υπηρεσίας που θα επιβλέπει τα πάντα από την ασφάλεια των τροφίμων μέχρι τα ιατρικά προγράμματα έρευνας και πρόνοιας.
Ο εκτελεστικός διευθυντής της Αμερικανικής Ένωσης Δημόσιας Υγείας (APHA) ανέφερε ότι η οργάνωση θα "αντιταχθεί αποφασιστικά" στην υποψηφιότητα του Κένεντι.
Μιλώντας στο BBC Newsday την Παρασκευή, ο Georges C Benjamin κατήγγειλε έντονα τα προσόντα του Kennedy για το ρόλο.
"Δεν είναι ικανός με εκπαίδευση, ικανότητες διαχείρισης, ιδιοσυγκρασία ή εμπιστοσύνη να έχει αυτή τη δουλειά.
Είναι ο λάθος άνθρωπος γι' αυτό," είπε ο Μπέντζαμιν.
"Είναι πραγματικά απλά ένα άτομο χωρίς ιστορικό υγείας που έχει ήδη προκαλέσει μεγάλη ζημιά στην υγεία στη χώρα." Ο Benjamin τόνισε τα προηγούμενα σχόλια του Kennedy αμφισβητώντας την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, και τι θα μπορούσε να συμβεί αν υπήρχε μια άλλη πανδημία κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Ο Μπέντζαμιν συνέχισε: "Θα πάμε υπέρμαχος όσο δυνατά και όσο πιο συχνά μπορούμε για να βεβαιωθούμε ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν τι κίνδυνο είναι για το κοινό και την υγεία του κοινού." Η υποψηφιότητα του Κένεντι ήρθε μέσα σε μια αμήχανη ανακοίνωση το βράδυ της Πέμπτης, με τον Τραμπ να δηλώνει επίσης την πρόθεσή του να ορίσει τον Κυβερνήτη της Βόρειας Ντακότα Νταγκ Μπουργκούμ ως γραμματέα εσωτερικών του.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι θα ανακοινώσει επίσημα την επιλογή του Μπουργκούμ - ενός πρώην επιχειρηματία που έτρεξε ενάντια στον εκλεγμένο πρόεδρο για την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων - την Παρασκευή.
Είχε αρχικά πειράξει την κίνηση κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας σε υποστηρικτές του Mar-a-Lago - πρώτη του από την ημέρα των εκλογών - λέγοντας ότι θα διορίσει το Burgum σε "πολύ μεγάλη θέση," πριν προφανώς αποφασίσει να απαλλαγούμε από την αγωνία.
Άλλες υποψηφιότητες που ανακοινώθηκαν την Πέμπτη περιλαμβάνουν: Ο Τραμπ δήλωσε σε δήλωση ότι "ενθουσιάστηκε να ανακοινώσει" την υποψηφιότητα του Κένεντι.
Η εικασία είχε αυξήσει ότι ο Τραμπ σχεδίαζε να παραδώσει στον πρώην αντίπαλό του έναν βασικό ρόλο υγειονομικής περίθαλψης.
Είπε στους υποστηρικτές του στο κόμμα νίκης των εκλογών ότι ο Κένεντι ήθελε να "βοηθήσει να κάνει την Αμερική υγιή ξανά."
"Για πολύ καιρό, οι Αμερικανοί έχουν συνθλιβεί από τις βιομηχανικές εταιρείες τροφίμων και ναρκωτικών που έχουν εμπλακεί σε εξαπάτηση, παραπληροφόρηση και παραπληροφόρηση όσον αφορά τη Δημόσια Υγεία," ανέφερε ο Τραμπ στη δήλωσή του την Πέμπτη.
"Ο κ. Kennedy θα αποκαταστήσει αυτές τις υπηρεσίες [Υγεία και Ανθρώπινες Υπηρεσίες] στις παραδόσεις της Gold Standard Scientific Research, και τους φάρους της Διαφάνειας, για να τερματίσει την επιδημία των χρόνιων Ασθενειών, και να κάνει την Αμερική Μεγάλη και Υγιεινή Πάλι!" Ο υποψήφιος χαιρετά από μία από τις πιο διάσημες οικογένειες στη δημοκρατική πολιτική ως γιος του Γενικού Εισαγγελέα των ΗΠΑ Robert F Kennedy και ανιψιός του Προέδρου John F Kennedy, και οι δύο εκ των οποίων δολοφονήθηκαν τη δεκαετία του 1960.
Τώρα, ηλικίας 70 ετών, ο περιβαλλοντικός δικηγόρος έτρεξε για πρόεδρος φέτος ως ανεξάρτητος μετά την αρχική έναρξη μιας δημοκρατικής πρωταρχικής προσφοράς, αλλά τελικά διέκοψε τη δική του εκστρατεία, υποστηρίζοντας τον Τραμπ.
Είναι γνωστός για την κριτική του στα παιδικά εμβόλια, ισχυριζόμενος σε μια συνέντευξη πέρυσι: "Πιστεύω ότι ο αυτισμός προέρχεται από εμβόλια." Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων, το εθνικό γραφείο δημόσιας υγείας της Αμερικής, το οποίο είναι ένα από τα όργανα που επιβλέπει ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ: "Πολλές μελέτες έχουν εξετάσει αν υπάρχει σχέση μεταξύ εμβολίων και ASD [διαταραχή του φάσματος του αυτοματισμού].
Μέχρι σήμερα, οι μελέτες συνεχίζουν να δείχνουν ότι τα εμβόλια δεν σχετίζονται με το ASD." Ο Κένεντι, ο οποίος ήταν εθισμένος στην ηρωίνη για 14 χρόνια στη νεολαία του, έχει επίσης μιλήσει για την επιθυμία να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κρίσης κατάχρησης ουσιών της Αμερικής.
"Βλέπουμε τώρα μια επιδημία εθισμού, αλκοολισμού," είπε στην Daily Mail πέρυσι.
"Αλλά και μόνο μοναξιά, απελπισία, διχογνωμία, αποξένωση." Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για τον Λευκό Οίκο, παραμύθια της προσωπικής ζωής του Κένεντι πιάνουν τις ειδήσεις πιο συχνά από οποιαδήποτε σημαντική πολιτική πρόταση.
Η ομολογία του ότι είχε υποφέρει από ένα εγκεφαλικό σκουλήκι, και μια ξεχωριστή ιστορία σχετικά με το ότι παράτησε μια νεκρή αρκούδα στο Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης, κυριάρχησε σε πρωτοσέλιδα για μέρες.
Οι Δημοκρατικοί καταδίκαζαν γρήγορα την επιλογή, με την Γερουσιαστή Πάτι Μάρεϊ να αποκαλεί την επιλογή "καταστροφική" και να επισημοποιεί τον Κένεντι ως "θεωρήτρια συνωμοσίας."
Η Ρεπουμπλικάνος Γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς είπε ότι βρήκε κάποιες από τις "δηλώσεις του Κένεντι ανησυχητικές" αλλά είπε ότι θα του δώσει δίκαιη ακρόαση κατά τη διάρκεια των διαδικασιών επιβεβαίωσης.
Ο Τραμπ επιλέγει την κορυφαία ομάδα του από τότε που κέρδισε τις εκλογές των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα.
Το κόμμα του πρόκειται να κερδίσει τη Βουλή των Αντιπροσώπων, που σημαίνει ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα διοικήσουν τον Λευκό Οίκο και όλο το Κογκρέσο.
Ο Marco Rubio είναι υποψήφιος υπουργός Εξωτερικών και πρώην Δημοκρατικός Tulsi Gabbard για διευθυντής εθνικών πληροφοριών.
Αλλά η απόφασή του να ορίσει τον αμφιλεγόμενο βουλευτή της Φλόριντα, Ματ Γκέιτς, έχει προκαλέσει φρύδια στο Καπιτώλιο.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα ένας ειλικρινής σύμμαχος του Τραμπ, Gaetz ήταν το αντικείμενο μιας συνεχιζόμενης ηθικής έρευνας στη Βουλή των Αντιπροσώπων σε ισχυρισμούς για σεξουαλικό παράπτωμα, παράνομη χρήση ναρκωτικών και κατάχρηση χρημάτων εκστρατείας.
Ο γερουσιαστής Ντικ Ντέρμπιν, πρόεδρος της επιτροπής δικαιοσύνης της Γερουσίας, ζήτησε να δημοσιευθούν τα πορίσματα της έκθεσης σχετικά με τους ισχυρισμούς.
Ο Γκέιτς είναι επίσης διχαστικός στο κόμμα του, αφού ανάγκασε τον Πρόεδρο της Βουλής Κέβιν Μακάρθι πέρυσι.
Η Lisa Murkowski, μετριοπαθής Ρεπουμπλικάνος Γερουσίας, δήλωσε ότι ο Gaetz δεν ήταν "μια σοβαρή υποψηφιότητα για τον Γενικό Εισαγγελέα."
Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ προσέφερε νέες λεπτομέρειες για το ρόλο που θα παίξει ο Έλον Μουσκ στη διοίκησή του, στην πρώτη του δημόσια ομιλία από την ομιλία του για τη νίκη στις εκλογές.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος δήλωσε ότι το νέο Υπουργείο Κυβερνητικής Απόδοσης του Μούσκ θα εκδώσει μια σειρά εκθέσεων τις επόμενες εβδομάδες για τον εξορθολογισμό της κυβέρνησης των ΗΠΑ.