Οι ερευνητές λένε ότι βρήκαν την πρώτη νέα θεραπεία για κρίσεις άσθματος εδώ και 50 χρόνια.
Η ένεση υποβαθμίζει μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορεί να πάει σε υπερκινητήρα τόσο σε εκρήξεις άσθματος όσο και σε μια κατάσταση των πνευμόνων που ονομάζεται χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD).
Το Benralizumab χρησιμοποιείται ήδη στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, αλλά η τελευταία έρευνα δείχνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί συνήθως για περίπου δύο εκατομμύρια επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο.
Η ερευνητική ομάδα στο King's College London είπε ότι το φάρμακο ήταν ένας "αλλαγέας παιχνιδιών" που θα μπορούσε να "επαναστατήσει" φροντίδα.
Τα ευρήματα προκύπτουν από την συνειδητοποίηση ότι δεν είναι όλες οι κρίσεις άσθματος ή COPD το ίδιο.
Αντίθετα, διαφορετικά μέρη του ανοσοποιητικού συστήματος αντιδρούν υπερβολικά σε διαφορετικούς ασθενείς.
"Τώρα μπορούμε να δούμε ότι υπάρχουν διαφορετικά μοτίβα φλεγμονής, μπορούμε να είμαστε πιο έξυπνοι και να πάρουμε τη σωστή θεραπεία, στον σωστό ασθενή, τη σωστή στιγμή," δήλωσε ο καθηγητής Μόνα Μπαφάντελ, από το King's.
Το Benralizumab στοχεύει έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων - που ονομάζεται ηωσινόφιλο - που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και βλάβη στους πνεύμονες.
Τα ηωσινόφιλα εμπλέκονται σε περίπου τις μισές κρίσεις άσθματος και το ένα τρίτο των εκρήξεων της COPD.
Αν μια τέτοια επίθεση - η οποία συνεπάγεται δυσκολία στην αναπνοή, το συριγμό, το βήχα και το σφίξιμο στο στήθος - δεν μπορεί να ελεγχθεί με τακτικές εισπνοές, τότε οι γιατροί σήμερα συνταγογραφούν μια πορεία στεροειδών.
Η μελέτη, σε 158 άτομα, παρακολουθούσε τους ασθενείς για τρεις μήνες μετά τη θεραπεία για μια φωτοβολίδα.
Τα αποτελέσματα στην Αναπνευστική Ιατρική του Λάνσετ βρήκαν ένα ποσοστό αποτυχίας της θεραπείας: Οι άνθρωποι που έλαβαν τη νέα θεραπεία ήταν λιγότερο πιθανό να εισαχθούν στο νοσοκομείο, χρειάζονται έναν άλλο γύρο θεραπείας ή πεθαίνουν.
Ο καθηγητής Bafadhel είπε ότι αυτό θα μπορούσε να ωφελήσει έναν τεράστιο αριθμό ανθρώπων, καθώς δύο εκατομμύρια επιθέσεις το χρόνο "δεν είναι μικρός αριθμός."
"Αυτός είναι ένας game-changer, δεν είχαμε μια αλλαγή στη θεραπεία για 50 χρόνια - θα φέρει επανάσταση στο πώς αντιμετωπίζουμε τους ανθρώπους όταν είναι πραγματικά αδιάθετοι," δήλωσε ο καθηγητής Bafadhel.
Εθελοντές ανέφεραν επίσης βελτιωμένα συμπτώματα και καλύτερη ποιότητα ζωής στο νέο φάρμακο.
Η Άλισον Σπούνερ, 55 ετών και από το Όξφορντσαϊρ, ήταν μία από αυτές που συμμετείχαν στη δίκη.
Είχε άσθμα από την παιδική ηλικία, αλλά χειροτέρεψε τα τελευταία πέντε χρόνια και είχε τρεις σοβαρές επιθέσεις.
"Φαίνονται να χειροτερεύουν, η σοβαρή έλλειψη αναπνοής ήταν αρκετά τρομακτική όταν λαχανιάζεις και δεν υπάρχει τίποτα να λαχανιάσεις," μου είπε.
Η Άλισον λέει ότι ένιωθε "δραστικά διαφορετική" αφού έκανε την ένεση και χρησιμοποιεί ακόμα τις εισπνοές της αλλά "μόνο επειδή μου το είπαν."
"Δυστυχώς, κανένα φάρμακο δεν ξεφορτώνεται εντελώς το άσθμα, αλλά αυτό είναι το πιο κοντινό πράγμα.
Είναι ένα θαύμα στην πραγματικότητα," προσθέτει.
Το Benralizumab δεν είναι έτοιμο για ευρεία χρήση.
Θα χρειαστεί ακόμη μια μεγαλύτερη δοκιμή, λόγω της έναρξης του 2025 και η οποία θα διαρκέσει δύο χρόνια, για να είναι σίγουροι για οποιοδήποτε όφελος.
Οποιοσδήποτε έχει ήδη λάβει αυτά τα φάρμακα θα πρέπει να συνεχίσει να ακολουθεί τη συνταγή του.
Η μελέτη αυτή θα πρέπει επίσης να αξιολογήσει την σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας δεδομένου ότι τα μονοκλωνικά αντισώματα, όπως αυτή η θεραπεία, είναι ακριβά φάρμακα.
Αλλά ο Δρ Sanjay Ramakrishnan, από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είπε ότι το έργο μέχρι στιγμής "δείχνει τεράστια υπόσχεση" και ότι η θεραπεία για το COPD ήταν "κολλημένη στον 20ο αιώνα" παρά το γεγονός ότι ήταν μια από τις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως.
Η μακροχρόνια χρήση στεροειδών συνδέεται με παρενέργειες συμπεριλαμβανομένης της αύξησης βάρους, του διαβήτη και των αδύναμων οστών.
Ο Geoffrey Pointing, 77 ετών, από το Oxfordshire, ο οποίος συμμετείχε επίσης στη δίκη, είπε: " Δεν είχα παρενέργειες όπως παλιά με τα στεροειδή δισκία.
"Δεν κοιμόμουν ποτέ καλά την πρώτη νύχτα της λήψης στεροειδών, αλλά την πρώτη μέρα στη μελέτη, μπορούσα να κοιμηθώ την πρώτη νύχτα, και μπόρεσα να συνεχίσω τη ζωή μου χωρίς προβλήματα." Υπολογίζεται ότι τέσσερα άτομα με άσθμα και 85 άτομα με COPD πεθαίνουν στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε μέρα.
Η Δρ. Samantha Walker, από την φιλανθρωπική οργάνωση Asthma + Lung UK, ανέφερε ότι τα αποτελέσματα ήταν "ωραία νέα."
"Αλλά είναι τρομακτικό το γεγονός ότι αυτή είναι η πρώτη νέα θεραπεία για όσους πάσχουν από κρίσεις άσθματος και COPD μέσα σε 50 χρόνια," ανέφερε.