Νοσοκομεία στην Αγγλία έχουν πληγεί από ένα "παιδικό κύμα" γρίπης και άλλους χειμερινούς ιούς, λένε τα αφεντικά της NHS.
Τα δεδομένα που κυκλοφόρησαν από το NHS England έδειξαν ότι υπήρχαν κατά μέσο όρο 1.900 κρεβάτια που είχαν καταληφθεί από ασθενείς με γρίπη την προηγούμενη εβδομάδα πάνω από 70% την προηγούμενη εβδομάδα.
Αυτό είναι περισσότερο από τρεις φορές υψηλότερο από αυτήν την φορά πέρυσι, με τους γιατρούς να προειδοποιούν ότι αγωνίζονται να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού μέσα στα νοσοκομεία, καθώς επίσης να βλέπουν περισσότερους ασθενείς να γίνονται δεκτοί.
Το Covid, το RSV και το έντομο του εμετού, ο Νοροϊός, συνεχίζουν επίσης να προκαλούν προβλήματα.
Ο ιατρικός διευθυντής της NHS Αγγλίας, καθηγητής Sir Stephen Powis, δήλωσε: "Το παλιρροιακό κύμα των περιπτώσεων γρίπης και άλλων εποχιακών ιών που πλήττουν τα νοσοκομεία αφορά πραγματικά τους ασθενείς και για το NHS, οι αριθμοί προσθέτουν στις "τετραδημικές" ανησυχίες μας.
"Ενώ το NHS έχει σχέδια για να διαχειριστεί επιπλέον ζήτηση κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης χειμερινής περιόδου, με μια εβδομάδα αριστερά για να κλείσετε το εμβόλιο σας, δεν μπορώ να τονίσω αρκετά τη σημασία της κράτησης για την προστασία του εαυτού σας από σοβαρές ασθένειες και να αποφευχθεί η "ευαίσθητη γρίπη."" Δρ Adrian Boyle, του Royal College of Emergency Medicine, δήλωσε τα ποσοστά εμβολιασμού της γρίπης ήταν απογοητευτικά φέτος, προσθέτοντας ότι υπήρχε τώρα πολύ εξάπλωση μέσα στα νοσοκομεία.
Ανέφερε ότι οι πιέσεις για το Α&Ε και το υπόλοιπο σύστημα έκτακτης ανάγκης ήταν χειρότερες από τον περασμένο χειμώνα - και θα μπορούσε να κατευθύνεται προς τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν το 2022-23, το οποίο θεωρείται ως ένας από τους χειρότερους χειμώνες της γενιάς για καθυστερήσεις και περιμένει.
Σε συνδυασμό, οι χειμερινοί ιοί καταλαμβάνουν περίπου 5% των κρεβατιών, αλλά ο Δρ Boyle είπε ότι αυτό ήταν αρκετό για να προκαλέσει "πραγματικά προβλήματα" επειδή τα νοσοκομεία ήταν ήδη τόσο απασχολημένα πηγαίνοντας το χειμώνα με περίπου 95% των κρεβατιών γεμάτο, αφήνοντας μικρή χωρητικότητα.
"Δεν χρειάζεται μεγάλη αύξηση.
Είναι πραγματικός αγώνας αυτή τη στιγμή.
Βλέπουμε μεγάλες περιπολίες με πολλά νοσοκομεία που έχουν το ισοδύναμο μιας πτέρυγας ασθενών που υποστηρίζονται στο Α&Ε επειδή δεν υπάρχουν διαθέσιμα κρεβάτια." Τα στοιχεία για το Νοέμβριο δείχνουν 28% των ασθενών περίμεναν περισσότερο από το χρόνο-στόχο των τεσσάρων ωρών στο Α&Ε.
Σε μια συνάντηση με τους ηγέτες της υγείας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Γραμματέας Υγείας Γουές Στριτνγκ είπε στα νοσοκομεία να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια και η μεγαλύτερη περιμένει αντί να ανησυχεί για τον στόχο.
Αλλά υπήρξαν πιο θετικές ειδήσεις σχετικά με τη λίστα αναμονής του νοσοκομείου με αριθμούς για τον Οκτώβριο που δείχνουν ότι η NHS είδε πάνω από 2,2 εκατομμύρια ασθενείς να ξεκινούν θεραπεία, η υψηλότερη που έχει καταγραφεί και μετά από μια περίοδο που τα νοσοκομεία αγωνίζονταν να αυξήσουν την παραγωγικότητα.
Το Streeting ανέφερε ότι ένας συνδυασμός τερματισμού των απεργιών στο NHS και αύξησης του αριθμού των διαθέσιμων ραντεβού είχε αρχίσει να κάνει τη διαφορά με τις πινακίδες της λίστας αναμονής - αυτή τη στιγμή πάνω από 7,5 εκατομμύρια - είχε αρχίσει να μειώνεται.
"Υπάρχει πολύς δρόμος, αλλά θα δούμε τους ασθενείς στην ώρα τους ξανά."