Όταν η υγεία του χειροτέρεψε τον περασμένο χειμώνα, ο Φίλιπ Μαρκς αμφέβαλλε ότι θα έπαιζε άλλο ένα γύρο γκολφ, πόσο μάλλον να δει τα 62α γενέθλιά του.
Όλοι νόμιζαν ότι θα κλωτσούσα τον κουβά, αλλά κέρδισα το σκούπισμα στο κλαμπ του γκολφ.
Ο κ. Marks, από την Penarth, Vale of Glamorgan, είναι ένας από τους χιλιάδες ανθρώπους με καρκίνο του πνεύμονα που είναι πιθανό να επωφεληθούν από μια νέα διαγνωστική εξέταση αίματος που εκτελείται σε όλη την Ουαλία.
Οι έλεγχοι για το DNA του καρκίνου που σημαίνει μια ταχύτερη διάγνωση και καλύτερες επιλογές θεραπείας για τους ασθενείς.
Ο καρκίνος των πνευμόνων συχνά διαγνώζεται στα τελευταία στάδια και είναι η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι επίσης πιο διαδεδομένη στις μειονεκτικές κοινότητες.
Περίπου 1.900 άνθρωποι στην Ουαλία πεθαίνουν από την ασθένεια κάθε χρόνο.
Δεν μπορούσα να φάω, είπα στον συνεργάτη μου να με πάει στο νοσοκομείο αλλιώς δεν θα είμαι εδώ την επόμενη εβδομάδα, ότι πόσο άσχημα ένιωσα, είπε ο κ. Marks.
Ο κ. Marks είχε ήδη ενημερωθεί ότι είχε ανίατο καρκίνο του πνεύμονα, αλλά οι γιατροί αγωνίζονταν να ανακαλύψουν ακριβώς τον τύπο του και να αποφασίσουν για την καλύτερη μορφή θεραπείας.
Αυτό ήταν μέχρι που τα αποτελέσματα της νέας εξέτασης αίματος ήρθαν και έδειξαν ότι μπορεί να ανταποκριθεί καλά σε δύο δισκία.
Ο κ. Μαρκς είπε ότι υπάρχει μια άμεση διαφορά.
Επειδή δεν μπόρεσα να φάω μισό πιάτο ζυμαρικά, ξύπνησα την Κυριακή το πρωί και ο συνεργάτης μου με ρώτησε τι ήθελα να κάνω, και της είπα τι θα έλεγες για μια σαρκοβόρα;
Απλά έσκασε σε δάκρυα.
Συνήθως οι γιατροί προσπαθούν να μάθουν περισσότερα για την κατάσταση κάποιου με την εξαγωγή καρκινικών κυττάρων από το σώμα.
Αλλά αυτές οι βιοψίες μπορεί να είναι πολύ επεμβατικές και οι γιατροί μπορεί επίσης να αγωνίζονται να πάρουν ένα δείγμα.
Καθώς τα καρκινικά κύτταρα μεγαλώνουν και πολλαπλασιάζονται, ρίχνουν μικροσκοπικά κομμάτια του DNA τους στο αίμα.
Η βιοψία είναι μια απλή εξέταση αίματος που ψάχνει για αυτά.
Τα δείγματα αναλύονται για να οικοδομήσουμε μια εικόνα του γενετικού κώδικα καρκίνου που μπορεί να βοηθήσει να καθοριστεί η καλύτερη πορεία της θεραπείας.
Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της καλής λειτουργίας της θεραπείας.
Δεν είναι μόνο σημαντικό να γνωρίζουμε αν υπάρχει ή όχι καρκίνος εκεί και ποιο στάδιο είναι, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τι βιοδείκτης αυτός ο καρκίνος έχει επειδή θα μπορούσαν αρχικά να υπάρχουν περισσότερες από 10 θεραπευτικές επιλογές, δήλωσε η Δρ Magdelena Meissner, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης QuicDNA.
Αυτό [δοκιμή] σημαίνει μόλις κάποιος διαγνωστεί ότι μπορεί να ξεκινήσει θεραπεία με στοχευμένη θεραπεία.
Οι προσπάθειες συγκέντρωσης χρημάτων του Κρεγκ Μάξγουελς βοήθησαν στην ολοκλήρωση της δοκιμής.
Λίγο πριν τα 40α γενέθλιά του, οι γιατροί βρήκαν έναν όγκο στον πνεύμονα του αλλά καθώς ήταν τόσο χαμηλά πάλεψαν να πάρουν δείγμα.
Χρειάστηκαν σχεδόν τρεις μήνες για τον κ. Μάξγουελ, από την Πενάρθ, για να ανακαλύψει ότι είχε καρκίνο στους πνεύμονες και στα οστά.
Έπρεπε να περιμένουμε 78 μέρες για τη διάγνωση και έχεις περιορισμένο χρόνο...
Αν κάποιος μου έλεγε εδώ 50 μέρες πίσω για να περάσω με την οικογένειά μου, θα έδινα τα πάντα για εκείνες τις 50 μέρες πίσω, είπε ο κ. Μάξγουελ.
Αποφασισμένος να βοηθήσει άλλους, ο πρώην εμπορικός διευθυντής του ράγκμπι για τα Έξι Έθνη και την Ένωση Ουαλικού Ράγκμπι ρώτησε τους εμπειρογνώμονες τι θα μπορούσε να γίνει για να βοηθήσει στην επιτάχυνση της διάγνωσης και τότε ήταν που έμαθε για το έργο QuicDNA.
Ορισμένα χρήματα είχαν ήδη συγκεντρωθεί για το έργο που διευθύνεται από το Life Sciences Wales Hub, καθώς και άλλους εταίρους της υγείας και της βιομηχανίας, αλλά χρειαζόταν επιπλέον 300.000 λίρες για να το πάρει από το έδαφος.
Ο κ. Μάξγουελ είπε: Έφτιαχνα βίντεο για τα παιδιά μου, για τα γενέθλιά τους και τους γάμους τους - όλα αυτά που θα μου λείψουν, αλλά σκεφτόμουν ότι όταν το πήρα αυτό δεν είναι αρκετά.
Κατάφερε να συγκεντρώσει τα χρήματα που απαιτούνται, ξεπερνώντας το στόχο με την αύξηση σχεδόν £ 1,5 εκατ. Το μόνο που έχω κάνει είναι να τρέχει, να ποδήλατο και να σκαρφαλώνει βουνά.
Αλλά αν αυτό σημαίνει ότι κάποιος σαν εμένα μπήκε στο νοσοκομείο αύριο και υπήρχε ένα τεστ που θα μπορούσε να τους βοηθήσει, και αν ήμουν ένα μικρό μέρος αυτού, αυτό θα ήταν το πιο περήφανο πράγμα που έχω πετύχει ποτέ.
Η επιπλέον χρηματοδότηση θα βοηθήσει τους εμπειρογνώμονες να διερευνήσουν πώς υγρά βιοψίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση και την εξέταση για άλλους καρκίνους.
Αλλά οι ειδικοί προειδοποιούν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν τεράστιες προκλήσεις.
Τα ποσοστά επιβίωσης από τον καρκίνο στην Ουαλία και σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο υστερούν σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες.
Ο καθηγητής Tom Crosby, κλινικός διευθυντής καρκίνου στην Ουαλία είπε: Οι ασθενείς περιμένουν πολύ καιρό από τη στιγμή που τους λένε ότι μπορεί να έχουν καρκίνο για να ξεκινήσουν την πρώτη τους θεραπεία.
Η ζήτηση ξεπερνά την ικανότητα που έχουμε ως επί το πλείστον για το εργατικό δυναμικό και τις μηχανές...
Και χρειαζόμαστε περισσότερα από αυτά, αλλά πρέπει επίσης να κάνουμε περισσότερα με αυτά που έχουμε.
Ο καθηγητής Κρόσμπι πρόσθεσε ότι το νέο τεστ ήταν ένα θετικό βήμα που θα μπορούσε να βοηθήσει την Ουαλία να ξεπεράσει το παιχνίδι και να προσφέρει ελπίδα σε πολλούς.