Al menos 43 personas han muerto y millones se han quedado sin poder el viernes cuando el huracán Helene rugió por el sudeste de Estados Unidos.
Los funcionarios continuaron arriesgando rescates con botes, helicópteros y vehículos grandes para ayudar a los que estaban varados en aguas inundadas - incluyendo a unos 50 trabajadores y pacientes que se abarrotaron en el techo de un hospital inundado de Tennessee.
Fue la tormenta más poderosa en el registro para golpear Floridas Big Bend y se trasladó al norte en Georgia y las Carolinas después de aterrizar de la noche a la mañana del jueves.
Los aseguradores e instituciones financieras dicen que los daños causados por la tormenta podrían llegar a los miles de millones de dólares.
Carreteras y casas fueron sumergidas el viernes, con una familia describiendo a BBC News cómo tuvieron que nadar fuera de su casa a salvo.
Aunque Helene se ha debilitado significativamente, los pronosticadores advierten que los fuertes vientos, las inundaciones y la amenaza de tornados podrían continuar.
Helene, que había sido una tormenta de categoría cuatro, llegó a tierra el jueves por la noche y permaneció como huracán durante seis horas después de aterrizar, según la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA).
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo que una oleada de tormenta - el aumento de los niveles de agua causados principalmente por los vientos altos soplando agua hacia la costa - alcanzó más de 15 pies (4.5m) por encima del nivel del suelo a través de partes de la costa de Florida.
El NHC dijo que el aumento debería disminuir antes del fin de semana, pero la amenaza de los fuertes vientos y las inundaciones persistiría, incluyendo posibles deslizamientos de tierra.
Hasta 20in (50cm) de lluvia todavía es posible en algunos lugares.
El huracán es el decimocuarto más poderoso de Estados Unidos desde que comenzaron los registros.
A aproximadamente 675 km de ancho, está detrás de sólo otros dos huracanes: Ida en 2017 y Opal en 1996, ambos de 460 millas de ancho.
Debido a su gran tamaño, el impacto de los fuertes vientos y las fuertes lluvias se han extendido por toda la Florida, Georgia, Tennessee y las Carolinas.
Al menos ocho personas han muerto en Florida desde el viernes, incluyendo al menos cinco personas en el condado de Pinellas, dijo el sheriff de condados, Bob Gualtieri.
El condado incluye la ciudad de San Petersburgo en la costa del Golfo de Florida.
El gobernador de Florida Ron DeSantis dijo que una persona murió después de que una señal de carretera cayera sobre su coche y otra cuando un árbol cayó sobre una casa.
Después de golpear Florida, la tormenta continuó en un camino mortal hacia el norte en Georgia - dejando al menos 15 muertos - incluyendo un primer socorrista, dijo el gobernador Brian Kemp.
Un supuesto tornado que espoleó en el condado de Wheeler, en el centro de Georgia, dejó dos personas muertas cuando el tornado recogió y volcó una casa móvil, dijeron las autoridades.
Kemp ordenó a 1.000 soldados de la Guardia Nacional que ayudaran con los esfuerzos de rescate en todo el estado.
El gobernador de Georgia dijo el viernes que más de 150 carreteras han sido cerradas, 1.300 señales de tráfico están en todo el estado y la gente todavía está atrapada en los edificios.
En Carolina del Sur, al menos 17 personas fueron asesinadas, según CBS News, el socio estadounidense de la BBC.
La vecina Carolina del Norte vio al menos dos muertos en la tormenta, uno debido a una colisión de vehículos y otro cuando un árbol cayó sobre una casa en Charlotte, dijo el gobernador Roy Cooper.
El estado también vio dos tornados confirmados, que dañaron 11 edificios e hirieron a 15 personas, dijo el Servicio Nacional.
Una persona también fue asesinada en Virginia, dijo el gobernador de los estados, Glenn Youngkin, en una conferencia de prensa el viernes.
Al otro lado del sureste, más de tres millones de hogares y negocios estaban sin electricidad el viernes, según el sitio de seguimiento Poweroutage.us.
Los primeros en responder han estado haciendo frente a los rescates, utilizando helicópteros, barcos y vehículos grandes para ayudar a las personas varadas en hogares inundados.
Sólo en Carolina del Norte, más de 100 rescates han tenido lugar, dijo Cooper.
En Tennessee, 58 pacientes y personal quedaron varados en el techo de un hospital en la ciudad de Erwin el viernes.
El rápido movimiento del agua del río Nolichucky impidió que los barcos pudieran realizar operaciones de rescate, y los fuertes vientos impidieron el rescate de helicópteros.
El grupo fue llevado a un lugar seguro después de la intervención de helicópteros de la Guardia Nacional de Tennessee y la Policía Estatal de Virginia.
En el condado de Pasco, al norte de Tampa, en la costa del Golfo de Florida, 65 personas fueron rescatadas.
Los huéspedes de un Ramada Inn en el condado de Manatee también fueron rescatados cuando las aguas de inundación se precipitaron hacia el hotel.
Y en el condado de Suwannee, al norte, las autoridades informaron de una destrucción extrema, con árboles cayendo sobre las casas.
A lo largo de la costa del Golfo de Florida, Briana Gagnier le dijo a la BBC que ella y su familia vieron el agua entrando en su casa en Holmes Beach y comenzaron a mover sus pertenencias en mesas y camas antes de escuchar un fuerte golpe.
Mi familia y yo nos miramos, dijo.
Entonces el agua acaba de empezar a verter.
La Sra. Gagnier dijo que agarró a sus mascotas, su cartera y algunos cargadores portátiles y nadaba fuera de su casa con su familia.
El agua estaba hasta los hombros.
“También animamos a todas las comunidades a que sigan escuchando a sus funcionarios locales, dijo el viernes Erik Hooks, administrador adjunto de FEMA.
El hecho de que la tormenta haya pasado donde estás no significa necesariamente que estés a salvo para salir de tu casa”. Los funcionarios también recordaron a los residentes que los efectos de la tormenta aún no han terminado e instaron a los residentes a permanecer vigilantes.
Los huracanes necesitan temperaturas de la superficie del mar superiores a 27C (80F) para alimentarlos.
Con aguas excepcionalmente cálidas del Golfo en 30-32C, la superficie del mar es de unos dos grados centígrados por encima de lo normal para la época del año.
Floridas 220 millas de la costa de Big Bend es donde el huracán Idalia tocó tierra en 2023.
La zona también fue golpeada por el huracán Debby el mes pasado.
Podría haber hasta 25 tormentas nombradas en 2024, advirtió la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a principios de este año.
Entre ocho y 13 de esas tormentas podrían convertirse en huracanes y un puñado ya han incluido a Helene.
Más tormentas podrían estar en el horizonte ya que el final oficial de la temporada de huracanes no llegará hasta el 30 de noviembre, advirtieron los funcionarios.
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