Los austriacos votan el domingo en unas elecciones generales que podrían ver al opositor Partido Libertad (FPÖ) encabezar las urnas por primera vez.
Hace cinco años, el partido salió de un gobierno de coalición con el conservador Partido Popular debido a un escándalo de corrupción llamado Ibiza-gate.
Pero ahora, dirigido por Herbert Kickl, el FPÖ está al alcance de una victoria histórica.
Estrechamente lidera a los conservadores gobernantes en las encuestas de opinión, y los socialdemócratas de la oposición están en tercer lugar.
Incluso si el Partido de la Libertad se las arregla para llegar primero, no se espera que ningún partido gane suficientes escaños para una mayoría absoluta, y es probable que la construcción de una coalición sea difícil.
El FPÖ ha aprovechado con éxito las preocupaciones sobre la migración, el aumento de la inflación, la guerra en Ucrania y la ira por la forma en que se manejó la pandemia de Covid, y durante meses ha estado rondando alrededor del 27% en las encuestas, hasta dos puntos por delante de la conservadora Österreichische Volkspartei (ÖVP) o del Partido Popular Austriaco, que está prediciendo un acabado fotográfico.
“Las posibilidades nunca han sido tan grandes”, dice uno de sus videos de campaña.
“Como Volkskanzler (canciller popular) Herbert Kickl hará todo lo posible para devolverte tu libertad, tu seguridad, tu Wohlstand (prosperidad) y tu paz...
¡Construyamos Fortaleza Austria!” Luego muestra a Kickl diciendo que quiere ser “su sirviente y su protector”.
El uso por Kickl del término Volkskanzler, que fue usado para describir a Adolf Hitler en la década de 1930, ha preocupado a algunos austriacos.
Para ellos es un recuerdo incómodo de los orígenes del FPÖ.
Fue fundada por los antiguos nazis en la década de 1950.
Manifestantes en la manifestación electoral final de los partidos el viernes por la noche agitaron pancartas leyendo nazis fuera del parlamento.
Al igual que otros partidos europeos de extrema derecha, el FPÖ combina una retórica dura sobre la inmigración y el Islam con promesas de reducir lo que considera una injerencia de Bruselas en los asuntos nacionales.
Pero Kickl también ha alineado estrechamente su partido con el primer ministro de Hungría, Viktor Orban, el autoproclamado campeón de la democracia no liberal y expresó un tono más conciliador cuando se trata de Rusia.
El líder del Partido de la Libertad ha calificado de belicista al jefe de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y se opone a las sanciones contra Rusia por su invasión de Ucrania.
El analista político Thomas Hofer dice que la retórica de Kickl siempre ha sido “muy dura y divisiva”, pero cree que la victoria electoral no necesariamente aclararía el camino para dirigir un gobierno de coalición.
“Por supuesto que sería una situación totalmente nueva en la historia de la Segunda República en Austria, porque el Partido de la Libertad estuvo cerca un par de veces, pero nunca estuvo en primer lugar, al menos no en el nivel de las elecciones generales, dijo a la BBC.
El partido sorprendió a los políticos europeos bajo el líder Jörg Haider en 1999, llegando segundo en las elecciones y se unió a un gobierno liderado por conservadores.
Cuando se unió a una coalición en 2018, Herbert Kickl fue ministro del interior, hasta que el partido quedó envuelto en revelaciones de corrupción.
Ahora como líder el Kickl ardiente ha dirigido a su partido a lo que podría ser su mejor resultado hasta ahora.
Sería una especie de onda de choque para los otros partidos, pero no significa que el FPÖ llegue primero, que también tendrán la posición de canciller.
Esto no está nada claro”, dijo Thomas Hofer.
El líder del FPÖ no está muy satisfecho por otros partidos en Austria.
El conservador Partido Popular, dirigido por el actual canciller de Austria, Karl Nehammer, ha excluido repetidamente unirse a un gobierno dirigido por Kickl, aunque no ha descartado una alianza con su partido.
El presidente de Austria, Alexander Van der Bellen, también ha expresado su reticencia a ver a Kickl liderar el país.
Otros partidos, como los socialdemócratas y los Verdes, también han dicho que no formarán un gobierno con el FPÖ.
No hay coalición con la extrema derecha, dijo a la BBC la ministra de Acción por el Clima de los Verdes, Leonore Gewessler.
No trabajaremos en una coalición con el FPÖ de extrema derecha, que niega el cambio climático, que sólo trabaja en dividir nuestra sociedad y difundir el miedo y las teorías de conspiración.
Bajo Karl Nehammer, los conservadores han enmarcado el voto como una elección entre el actual canciller o Kickl, tratando de atraer a los votantes centristas con lemas como “Votar estabilidad y centro de votación”.
Nehammer ha dicho que es “imposible formar un gobierno con alguien que adora las teorías de la conspiración”.
Thomas Hofer destaca una falta de visión tanto de los conservadores como de los socialdemócratas: Una gran razón por la que [el FPÖ] podría tener este regreso es sin duda la debilidad de los demás.
Dice que formar un gobierno de coalición podría llevar meses.
Aunque unos 6,3 millones de austríacos mayores de 16 años podrán votar en las elecciones dominicales, otros 1,5 millones de residentes de larga duración no tendrán derecho, debido a las leyes de ciudadanía altamente restrictivas de Austria.
En todo el país está excluida casi una de cada cinco personas, mientras que en Viena la proporción es tan alta como una de cada tres.
Para destacar el tema, una organización benéfica organizó una votación no oficial que atrajo a casi 20.000 personas llamadas Pass Egal Wahl – que se traduce como una elección de pasaporte-doesnt-matter.
Elisabeth Scherzenlehner, que enseña alemán a los refugiados, llevó su clase a la manifestación de grupos de campaña en Viena.
“Creo que el FPÖ es una voz negativa muy fuerte, y creo que no habrá piedad si llegan a gobernar Austria, dijo.