El huracán Helene ha dejado la devastación bíblica en partes de Carolina del Norte, dicen los funcionarios, después de que destrozó a través de cinco estados del sudeste de EE.UU. y dejó más de 60 personas muertas.
El domingo surgió una imagen más clara de la destrucción en Carolina del Norte, donde, después de atravesar Florida y Georgia, Helene trajo lluvias torrenciales y pueblos inundados de inundaciones y deslizamientos de lodo.
Más de 400 carreteras están cerradas en el estado, donde han muerto 10 personas.
Las casas han sido destruidas, las ciudades han sido cortadas y los cortes de energía están afectando a cientos de miles de residentes.
Esta tormenta ha traído una devastación catastrófica al oeste de Carolina del Norte, de proporciones históricas, dijo el gobernador Roy Cooper, agregando que los suministros estaban siendo transportados por aire a los residentes.
“Tenemos devastación bíblica a través del condado”, dijo Ryan Cole, un funcionario de emergencia del condado de Buncombe, que contiene la ciudad montañosa de Asheville.
Este es el desastre natural más importante que cualquiera de nosotros haya visto jamás.
Asheville, que es el hogar de unas 94.000 personas y es un destino turístico popular, fue en gran parte cortado por las inundaciones el sábado después de Helene rasgó a través de la región como una tormenta tropical.
Erin Quevedo, el dueño de un salón inundado en la ciudad, habló con The Asheville Citizen Times mientras el tobillo se hundía en el barro.
El salón fue completamente destruido.
Parece que el agua llegó a un metro y medio de profundidad, dijo.
En este momento, todo lo que hacíamos era intentar salvar lo que podíamos.
Muchas estaciones de servicio están cerradas en Carolina del Norte con largas colas de coches en las que todavía están abiertas.
Mientras tanto, los pocos supermercados abiertos han sido abarrotados por clientes que intentan comprar agua embotellada.
Más de 300.000 carolinanos del norte estaban sin poder a partir del domingo por la mañana, dijeron los funcionarios.
Esto, combinado con cortes de servicio móvil, ha complicado los esfuerzos para llegar a aquellos que están llamando a los servicios de emergencia.
Otro desafío ha sido navegar por árboles derribados y escombros, y los funcionarios de la zona más golpeada del oeste de Carolina del Norte dijeron que todas las carreteras estaban cerradas.
Helene comenzó como un huracán - el más poderoso en el registro para golpear Floridas Big Bend, y se trasladó al norte en Georgia, las Carolinas y Tennessee después de hacer caer tierra durante la noche en Thursda El daño se estima en entre $95 mil millones y $110 mil millones (£71 mil millones-£82 mil millones).
La escala de la destrucción se hará más clara en los próximos días.
La búsqueda de sobrevivientes está en curso y las emergencias federales han sido declaradas en seis estados, incluyendo Florida y Georgia.
El domingo por la mañana se confirmó que 63 personas habían muerto en cinco estados, según el socio estadounidense de la BBC CBS, pero se espera que ese peaje aumente a medida que los esfuerzos de búsqueda descubran más víctimas.
El mayor número de muertos en un estado individual fue Carolina del Sur, donde 24 personas han sido asesinadas.
Diecisiete personas murieron en Georgia y 11 fueron asesinadas en Florida, según los gobernadores de los dos estados.
La devastación que presenciaba el huracán Helenes ha sido abrumadora, dijo el presidente Joe Biden el sábado.
Fue informado por Deanne Criswell, jefe de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), a quien dirigió para acelerar el apoyo a los sobrevivientes de tormentas, incluyendo el despliegue de equipos adicionales a Carolina del Norte.
FEMA desplegó más de 3.200 empleados y socios federales para responder a Helene, dijo la agencia.
Esto incluye equipos de búsqueda y rescate que han llevado a cabo más de 600 rescates en todo el sudeste de Estados Unidos.
Aunque Helene se ha debilitado significativamente, los pronosticadores advierten que los fuertes vientos, las inundaciones y la amenaza de tornados podrían continuar.
Podría haber hasta 25 tormentas nombradas en 2024, advirtió la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica a principios de este año.
Entre ocho y 13 de esas tormentas podrían convertirse en huracanes y un puñado ya han incluido a Helene.
Más tormentas podrían estar en el horizonte, advirtieron los funcionarios, ya que el final oficial de la temporada de huracanes no es hasta el 30 de noviembre.
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