Los miembros del Parlamento de Kenya han iniciado el proceso de destitución del cargo de vicepresidente de los países.
Los que apoyan el esfuerzo acusan a Rigathi Gachagua de tener un papel en las manifestaciones antigubernamentales de junio -que se volvieron mortíferas-, así como una participación en la corrupción, socavando al gobierno y promoviendo una política étnicamente divisiva.
El vicepresidente ha desestimado las acusaciones.
Esta es la culminación de una gran precipitación entre Gachagua y el presidente William Ruto.
El martes, el presidente de la Asamblea Nacional permitió que el proceso de destitución comenzara después de que una moción para iniciar las cosas fuera respaldada por 291 parlamentarios, superando el umbral de los 117 parlamentarios requeridos.
Se espera que la propia destitución navegue fácilmente por ambas cámaras del parlamento, después de que la principal oposición se uniera con el partido de los presidentes tras las recientes protestas.
Pero todavía no hay fecha para cuándo eso ocurrirá realmente.
Múltiples esfuerzos para detener el intento de destitución a través de los tribunales fracasaron.
La lucha por el poder entre el presidente y su diputado ha llevado a preocupaciones de inestabilidad en el corazón del gobierno, en un momento en que Kenia está en medio de una profunda crisis económica y financiera.
Ruto eligió a Gachagua como su compañero en las elecciones de 2022, cuando derrotó al ex primer ministro Raila Odinga en una elección amargamente disputada.
Gachagua proviene de la región del Monte Kenia, rica en votos, y ayudó a conseguir apoyo para Ruto.
Pero con los miembros del partido Odingas uniéndose al gobierno después de las protestas dirigidas por jóvenes que obligaron a Ruto a retroceder del aumento de impuestos, la dinámica política ha cambiado - y el vicepresidente parece cada vez más aislado.
Gachagua, sin embargo, ha marcado un tono desafiante, diciendo que tiene el respaldo de los votantes en su región natal del centro de Kenia.
“Doscientos [legisladores] no pueden anular la voluntad del pueblo”, dijo.
Para que la moción sea aprobada, necesitaría el apoyo de al menos dos tercios de los miembros de la Asamblea Nacional y el Senado, excluyendo a sus miembros designados.
Los partidarios de la moción confían en que será aprobada.
Pero Gachagua ha dejado claro que no caerá sin luchar.
“El presidente puede pedir a los parlamentarios que se detengan.
Así que, si continúa, él está en ella”, dijo a los medios de comunicación antes de la sesión parlamentaria de los martes.
Ruto ha prometido en el pasado no someter a Gachagua a “persecución política”, similar a lo que dice haber experimentado cuando era diputado de su predecesor, Uhuru Kenyatta.
Pero la división entre Ruto y Gachagua ha sido evidente en los últimos meses.
El vicepresidente ha estado notablemente ausente de ver a su jefe en el aeropuerto cuando viaja al extranjero, y de recibirlo cuando regresa.
El Secretario del Interior Kithure Kindiki, un profesor de derecho en quien confía el presidente, parece estar asumiendo algunas de las responsabilidades de los vicepresidentes, algo que también sucedió cuando Ruto y Kenyatta se cayeron.
Al igual que Gachagua, Kindiki viene del Monte Kenia - la región que forma el bloque de votación más grande de Kenia.
Decenas de legisladores se han unido detrás de Kindiki como la “boquilla” preferida de la región, intensificando la especulación de que están presionando para que suceda a Gachagua.
Eso ha dejado al vicepresidente en gran parte aislado con sólo un puñado de políticos electos que lo respaldan.
En una señal adicional de que está en problemas políticos, la Dirección de Investigaciones Criminales de la Policía (DCI) recomendó recientemente cargos contra dos parlamentarios, un miembro del personal y otros aliados cercanos del vicepresidente, después de acusarlos de “planificar, movilizar y financiar protestas violentas” que ocurrieron en junio.
Gachagua defendió a los acusados, denunciando los cargos como un acto de agresión y un “malo plan” para “suplantar” su nombre y sentar las bases para su destitución.
En el parlamento la semana pasada, Kindiki -bajo cuyo ministerio cae el DCI- se comprometió a permanecer neutral, pero dejó claro que “personas de alto nivel” serán procesadas.
Nos enfrentamos a las secuelas del intento de derrocamiento de la constitución de Kenya por parte de personas criminales y peligrosas que casi quemaron el parlamento de Kenya.
Tenemos un trabajo que hacer, dijo.
Pero muchos de los jóvenes que estaban a la vanguardia de las protestas rechazan las sugerencias de que los aliados de Gachaguas estaban detrás de ello, y ven la oferta de los legisladores de expulsarlo como un intento de desviar la atención del mal gobierno.
Dicen que si el diputado va, el presidente también debe ir.
En el Senado, un legislador de la oposición ha presentado una moción de censura contra el presidente.
No tiene el mismo peso que la destitución y no tiene consecuencias jurídicas.
Ruto, que se espera que acoja a legisladores de su partido a finales de esta semana, estará sopesando los riesgos políticos de actuar contra Gachagua, pero algunos legisladores dicen que no quieren que se meta en el debate, una pregunta difícil.
Por ahora, el destino de Gachaguas está en manos de los legisladores, pero un hombre todavía podría extenderle un nuevo leasing de la vida política - el presidente.
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