Los principales puertos de EE.UU. permanecerán cerrados hasta que se cumplan las demandas de pago, ha dicho el jefe del sindicato que representa a los trabajadores portuarios en huelga.
Harold Daggett, jefe de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), hizo el voto en una línea de piquete en Nueva Jersey el martes, cuando decenas de miles de trabajadores portuarios en las costas del este y el golfo salieron en un intento por ganar un mejor acuerdo laboral.
Ibamos a luchar por ello y íbamos a ganar o este puerto nunca se abrirá de nuevo, dijo.
No estoy jugando aquí.
Las empresas están apoyando la posibilidad de un cierre prolongado de los puertos, lo que amenaza con causar estragos al comercio mundial y a la economía estadounidense.
El presidente Joe Biden ha rechazado hasta ahora las llamadas de algunos de los grupos empresariales más grandes de los países para utilizar el poder federal para reabrir los puertos durante 80 días, suspendiendo la huelga para proporcionar un período de enfriamiento para futuras negociaciones.
Es justo que los trabajadores, que se pusieron en riesgo durante la pandemia para mantener los puertos abiertos, también vean un aumento significativo en sus salarios, dijo Biden.
Ahora no es el momento para que los transportistas oceánicos se nieguen a negociar un salario justo para estos trabajadores esenciales mientras obtienen ganancias récord.
El candidato presidencial republicano Donald Trump también apoyó a los trabajadores portuarios en huelga.
Los trabajadores estadounidenses deberían ser capaces de negociar mejores salarios, especialmente porque las compañías navieras son en su mayoría buques de bandera extranjera, dijo en un comunicado.
La huelga, la primera desde 1977 para la ILA, ha detenido el tráfico de contenedores en 14 de los puertos más concurridos del país, incluyendo Nueva York, Georgia y Texas.
Los expertos estiman que los puertos gestionan más de un tercio de las importaciones y exportaciones de los Estados Unidos.
La interrupción podría dar lugar a retrasos en la entrega de mercancías a las empresas y los consumidores.
El presidente dijo que los funcionarios estarían en alerta por los signos de alza injusta de los precios en caso de escasez potencial.
Las conversaciones sobre un nuevo acuerdo se estancaron durante meses antes de la huelga, pero la Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX), que representa a las empresas navieras y a las asociaciones portuarias, dijo que ambas partes habían vuelto a negociar propuestas.
Bajo el contrato de 2018 que expiró el lunes, los trabajadores portuarios obtuvieron un salario base por hora de $20-$39, así como otros beneficios, incluyendo regalías vinculadas al tráfico de contenedores.
USMX dijo que su oferta más reciente impulsaría los pagos en casi un 50%, triplicaría las contribuciones de las empresas a la jubilación y mejoraría la atención médica, entre otras concesiones.
La organización dijo que la oferta excedía a cualquier otro acuerdo sindical reciente y llamó al actual enfrentamiento completamente inevitable.
Esperamos con interés escuchar del sindicato cómo podemos volver a la mesa y realmente negociar, que es la única manera de llegar a una resolución”, dijo.
Sin embargo, el Sr. Daggett dijo que hasta el momento no había nada para reunir al sindicato y a las empresas para poner fin a la huelga.
Dijo que estaba dispuesto a mantener los puertos cerrados hasta que las compañías acordaron aumentar el pago por hora en $ 5 por cada año del contrato.
El sindicato, que cuenta con unos 47.000 miembros activos de acuerdo con los archivos federales, también está buscando protecciones contra la automatización.
Voy a luchar por ello porque esas empresas codiciosas están ganando miles de millones de dólares y no quieren compartir, dijo.
Quiero que mis miembros se ocupen del resto de sus vidas y por eso estaban aquí.
Si se prolonga, se espera que el paro lleve a precios más altos y escasez en los EE.UU., con retrasos en el envío y otros impactos que se descontrolan en todo el mundo.
Estamos viendo ahora que los barcos están empezando a anclar fuera de los puertos esperando ver lo que va a suceder, dijo Anne-Sophie Fribourg, vicepresidenta de la empresa de transporte de carga Zencargo, que organiza envíos para exportadores e importadores.
La interrupción va a ser masiva si la huelga dura, dijo.
Hamid Moghadam, director ejecutivo de Prologis, una de las mayores empresas de almacenes del mundo y propietario de los gustos de Amazon, dijo que aunque la huelga no fue un shock, no obstante iba a dañar la economía.
Va a interferir con el buen funcionamiento del flujo de mercancías, dijo a la BBC.
Ya 100.000 contenedores están en el limbo a la espera de ser descargados en el área de Nueva York, y se espera que otros 35 barcos lleguen esta semana, dijo la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
Danny Reynolds, el dueño de Stephensons, una tienda de ropa de 93 años en Elkhart, Indiana, dijo que había pagado extra para acelerar los envíos de suéteres y abrigos al país antes de la huelga.
Pero cerca del 25% de su inventario aún no ha llegado y tiene sus dedos cruzados que ha sido descargado.
Dijo que estaba muy preocupado por los días de entrega potenciales para vestidos de novia de pedido especial para las bodas de noviembre y diciembre.
Cuando nos preocupamos es cuando tenemos una mercancía especial para los días de boda de la gente que podría ser encerrado en un barco incapaz de llegar a nosotros.
Eso es algo difícil de explicar a una novia potencial, dijo.
Alrededor del 75% de su mercancía está enrutada a través de los puertos de la costa este, agregó.
Explicó que mientras esperaba que su negocio fuera capaz de funcionar a finales de año, temía el impacto más amplio.
Creo que los resultados para la economía podrían ser devastadores si esto continúa, sugirió, añadiendo que quería ver al presidente intervenir.
Creo que es más allá del tiempo, honestamente, para que la administración de Biden se siente a la mesa con ellos y vea lo que no se puede hacer para abrir estas cosas de nuevo.