Nuestro pueblo respeta al pueblo ruso y ucraniano, dice Savvo Dobrovic.
Simplemente no he notado ninguna mala relación.
Suena como una receta para la tensión y la confrontación: decenas de miles de personas de lados opuestos en una guerra amarga y prolongada que desciende sobre una pequeña nación balcánica con sus propios recuerdos recientes de conflicto.
Pero Montenegro ha manejado la afluencia hasta ahora.
Desde febrero de 2022, los refugiados ucranianos y los exiliados rusos se han hinchado por toda Europa, huyendo de la guerra, el servicio militar obligatorio y el gobierno de Vladimir Putin.
Más de cuatro millones de personas han huido de Ucrania para obtener protección temporal en la Unión Europea, a Alemania, Polonia y otros lugares.
Pero más allá de la UE, Montenegro ha dejado entrar a más de 200.000 ucranianos, lo que la convierte en la población de refugiados ucranianos per cápita más alta del mundo.
Los montenegrinos son muy pacientes, son personas que quieren ayudar, dice Dobrovic, propietario de una propiedad en el complejo adriático de Budva.
La palabra poloko, que significa lentamente, es integral a su forma de vida.
Me sorprende – son gente de montaña, pero todo lo que queda de ese temperamento ruidoso es un deseo de abrazarte, dice Natalya Sevets-Yermolina, que dirige el centro cultural ruso Reforum en Budva.
Montenegro, miembro de la OTAN y candidato a la condición de UE, no ha estado exento de problemas.
Tiene una importante población serbia de origen étnico, muchos de los cuales tienen simpatías prorrusas, y seis diplomáticos rusos fueron expulsados hace dos años bajo sospecha de espionaje.
Pero ha ganado elogios por su respuesta a la crisis de los refugiados, en particular su decisión de conceder a los ucranianos el estatuto de protección temporal, que ahora se ha prorrogado hasta marzo de 2025.
Las cifras más recientes de septiembre del año pasado muestran que más de 10.000 personas se habían beneficiado, y la ONU dice que 62.000 ucranianos habían registrado algún estatus legal para entonces.
Eso representa casi el 10% de la población de Montenegro.
Miles más han venido de Rusia o Bielorrusia.
Para todos estos grupos Montenegro es atractivo para su régimen de exención de visados, idioma similar, religión común y gobierno de liderazgo occidental.
Esa acogida no siempre se extiende a su calidad de vida.
Aunque hay muchos empleos para los inmigrantes en las zonas costeras, a menudo son estacionales y mal remunerados.
Mejor calidad, el trabajo profesional es más difícil de encontrar.
Los más afortunados han sido capaces de retener los trabajos que tenían en casa, trabajando remotamente.
Otra dificultad es que es casi imposible obtener la ciudadanía aquí, un problema para aquellos que, por cualquier razón, no pueden renovar sus pasaportes.
Ha habido una fuerte presencia rusa en Montenegro durante años, y tiene una reputación, quizás injustamente, como un patio de recreo para los muy ricos.
Muchos rusos y ucranianos tienen bienes o conexiones familiares, pero también hay un gran contingente que terminó aquí casi por casualidad, sintiéndose completamente perdido.
Fue para ellos que se estableció el refugio sin fines de lucro Pristaniste (Haven).
Con sede en Budva, da a las llegadas más desesperadas un lugar seguro y una cálida bienvenida durante dos semanas mientras encuentran sus pies.
Se les da ayuda con la documentación, la caza de puestos de trabajo y pisos, y los ucranianos también pueden venir durante dos semanas como vacaciones de la guerra.
Valentina Ostroglyad, de 60 años, vino aquí con su hija hace un año desde Zaporizhzhia, una capital regional en el sudeste de Ucrania que está bajo repetidos y mortíferos bombardeos rusos.
Cuando llegué a Montenegro por primera vez no podía manejar fuegos artificiales, o incluso un techo cayendo – lo asocié con esas explosiones, dijo.
Ahora trabaja como profesora de arte y disfruta de su país adoptivo: Hoy subí a una primavera, admiraba las montañas y el mar.
Y la gente es muy amable.
La actual sombría de la guerra asegura que los ucranianos sigan viniendo, ya no son capaces de soportar el dolor y el sufrimiento en casa.
Sasha Borkov, un conductor de Kharkiv, fue separado de su esposa y seis hijos, de entre 4 y 16 años, cuando salieron de Ucrania a finales de agosto.
Le dieron la espalda en la frontera polaca: anteriormente estuvo en la cárcel en Hungría por transportar migrantes irregulares y está prohibido en la UE.
A su familia se le permitió continuar a Alemania mientras que a él, después de unos días de tensión viajando por Europa, finalmente se le permitió aterrizar en Montenegro.
Visiblemente estresado y agotado, describió cómo la guerra finalmente lo había expulsado a él y a su familia de su hogar.
Cuando uno ve y oye que cada día se destruyen casas, que se mata a gente, es imposible de transmitir, dijo.
Nuestro piso no está dañado, pero las ventanas se rompen, y [las bombas] se están acercando cada vez más.
Borkov dijo que había estado mirando la posibilidad de ir a Montenegro desde el comienzo de la guerra: [Pristaniste] me llevó, me dio comida y bebida, un lugar para quedarse.
Descansé, luego empecé a buscar trabajo.
Ya ha encontrado un trabajo y su familia va a unirse a él aquí.
Está solicitando protección temporal y un lugar en un centro de refugiados de Ucrania.
En otra parte de Budva, Yuliya Matsuy ha creado un centro infantil para que los ucranianos puedan tomar clases de historia, inglés, matemáticas y arte, o simplemente bailar, cantar y ver películas.
Muchos estaban traumatizados por la guerra, dice: No estaban interesados en las montañas ni en el mar, no querían nada”. “Pero cuando empezaron a interactuar, sus ojos sonreían.
Las sonrisas y emociones de esos niños eran algo imposible de transmitir.
Y sólo entonces entendimos que estábamos haciendo lo correcto.
Ahora la mayoría están decididos.
Los niños más pequeños aprendieron montenegrino y ahora asisten a las escuelas locales, mientras que los mayores han seguido aprendiendo remotamente en las escuelas ucranianas.
Ambas organizaciones benéficas tienen voluntarios rusos, lo que ha ayudado a fomentar buenas relaciones entre las comunidades rusa y ucraniana aquí.
En otras partes de Europa se han producido fricciones ocasionales.
Al comienzo de la guerra, Alemania registró un aumento en los ataques contra ucranianos y rusos.
Pero hasta ahora no ha habido mucho de eso en Montenegro.
Hay un sentido de tolerancia aquí y Pristaniste y sus voluntarios han tenido un papel en su promoción.
Sasha Borkov distingue entre los rusos que ha conocido en Budva y los que luchan en la guerra en Ucrania.
La gente aquí está tratando de ayudar, no están haciendo nada contra nuestro país, contra nosotros, contra mis hijos, [a diferencia] de aquellos que disparan y destruyen nuestras casas, y dicen que nos están liberando.
Las amistades han crecido entre voluntarios y residentes, y entre residentes, y una pareja ruso-ucraniana que vivió en Pristaniste recientemente se casó.
La empatía es un factor importante.
Una reciente charla en Budva por Olha Musafirova, periodista con sede en Kiev sobre su trabajo, en ucraniano, tenía rusos en la audiencia llorando, horrorizados por las acciones de sus países.
Para la actriz ucraniana Katarina Sinchillo, las diásporas rusas pueden variar y Montenegro es sensible.
Creo que la gente que vive aquí es una comunidad algo diferente porque es la intelectualidad, dice, gente educada que no puede vivir sin las artes.
Los proyectos conjuntos ruso-ucranios son muy raros.
Pero Sinchillo montó un teatro aquí, con su marido y su compañero actor Viktor Koshel, usando actores de toda la antigua Unión Soviética.
Sus obras son bien atendidas, dice: El pueblo ruso progresista, que está ayudando a Ucrania, va con interés y placer.
Koshel dice que el ambiente aquí es perfecto para tales contactos.
"Aquí el campo es celestial, te aleja de esos ambientes urbanistas, sombríos, depresivos, propaganda política, etc.
Vas al mar y todo eso desaparece.
También han colaborado con el veterano músico ruso de rock Mikhail Borzykin, quien ha visto grandes cambios en la diáspora rusa en los últimos tres años.
Antes de la guerra, dice, los fuertes argumentos sobre Putin en la comunidad rusa eran comunes, pero la reciente afluencia de inmigrantes anti-guerra creó un ambiente diferente.
La abrumadora mayoría de los jóvenes que han venido aquí, por supuesto, entienden el horror de lo que está pasando, por lo que hay acuerdo sobre las principales preguntas, dice.
En cuanto a los antiguos miembros pro-Kremlin de la élite corrupta de Rusia, a quienes él llama la diáspora de la vatnaya, están sentados en silencio en las propiedades que compraron en Montenegro hace años.
Los conflictos no se emiten en público, dice.
Borzykin es parte de un grupo de voleibol de rusos, bielorrusos y ucranianos y dice que todos están en la misma longitud de onda.
A pesar de la acogida relativamente cálida, el futuro de algunos inmigrantes sigue siendo incierto.
Las estrictas leyes de ciudadanía significan que muchos de ellos no podrán permanecer aquí indefinidamente.
La mayoría de los ucranianos parecen deseosos de volver a casa si la guerra termina, asumiendo que todavía tienen hogares a los que ir.
Actualmente hay una gran amenaza para nuestras vidas, pero si termina, por supuesto, nos iremos a casa, dice Sasha Borkov.
No hay nada mejor que casa.
Pero la mayoría de los rusos dicen que se necesitará mucho más que la caída del régimen para persuadirlos de que regresen de forma permanente.
Natalya Sevets-Yermolina, que viene de la ciudad norteña de Petrozavodsk, dice que no tiene prisa.
Tengo el problema de que no es Putin el que me persiguió, sino esa gente pequeña con la que viví en la misma ciudad, dice.
Putin está muy lejos, pero los que cumplan sus órdenes permanecerán, incluso si muere pronto.
Borzykin dice que él también es poco probable que regrese rápidamente, ya que las actitudes podrían tardar décadas en cambiar.
Alemania necesitó 30 años [después de los nazis] mientras que la nueva generación llegó.
Me temo que no tendré tanto tiempo.
Oleg Pshenichny contribuyó a este artículo