Israel está ampliando su invasión terrestre del Líbano contra Hezbollah, enviando miles de tropas adicionales a una nueva zona en el sudoeste del país.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que una cuarta división se había unido a la operación terrestre de ocho días de antigüedad que buscaba desmantelar objetivos e infraestructura de Hezbolá.
Mientras tanto, el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo a los oficiales que el sucesor del líder asesinado de Hezbolá, Hassan Nasrallah, probablemente también fue eliminado.
Habló horas después de que Nasrallahs, antiguo diputado, Naim Qassem, insistió en que el grupo respaldado por Irán había superado los recientes “golpes dolorosos” de Israel y que sus capacidades eran “bien”.
Los combatientes de Hezbolá lanzaron cohetes hacia la ciudad portuaria de Haifa, en el norte de Israel, el martes por tercer día consecutivo, hiriendo a 12 personas.
El grupo ha permanecido desafiante a pesar de tres semanas de intensos ataques israelíes y otros ataques en el Líbano que han matado a más de 1.400 personas y han desplazado a otros 1,2 millones, según las autoridades libanesas.
Israel ha ido a la ofensiva después de casi un año de combates transfronterizos provocados por la guerra en Gaza, diciendo que quiere garantizar el regreso seguro de decenas de miles de residentes de las zonas fronterizas israelíes desplazados por los ataques con cohetes, misiles y drones de Hezbolá.
Las hostilidades han aumentado constantemente desde que Hezbolá comenzó a lanzar cohetes contra el norte de Israel en apoyo de los palestinos el 8 de octubre de 2023, al día siguiente del ataque mortal de su aliado Hamas contra el sur de Israel.
El martes por la mañana, las FDI anunciaron que los reservistas de su 146a División habían comenzado “actividades operativas limitadas, localizadas y selectivas” en el suroeste del Líbano.
Se unió a tres divisiones permanentes del ejército que han estado operando en las zonas central y oriental del Líbano meridional desde que comenzó la invasión el 30 de septiembre, y al parecer el número total de soldados desplegados ascendió a más de 15.000.
Las FDI también dijeron el martes que las tropas habían tomado el control de lo que llamaron un “compuesto de combate” de Hezbollah en la aldea fronteriza de Maroun al-Ras.
Publicó fotos que mostraban lo que decía era un lanzacohetes cargado en un olivar, así como armas y equipo dentro de un edificio residencial.
Mientras tanto, las imágenes de drones mostraron una destrucción generalizada en la aldea cercana de Yaroun, que fue un objetivo inicial de la invasión.
El lunes, las FDI ordenaron la evacuación de otras dos docenas de pueblos y aldeas en el sudoeste del Líbano.
Le dijo a los lugareños que se dirigieran al norte del río Awali, que está a unos 50 kilómetros (30 millas) de la frontera.
Las FDI también advirtieron a los turistas y a los usuarios de barcos que se mantuvieran alejados de las playas y del mar al sur del Awali.
En una declaración conjunta, el coordinador especial de las Naciones Unidas para el Líbano y el jefe de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU advirtieron que el impacto humanitario del conflicto era “nada menos que catastrófico”, con “demasiadas personas...
pagar un precio inimaginable”.
El gobierno del Líbano dice que hasta 1,2 millones de personas han huido de sus hogares durante el último año.
Casi 180.000 personas se encuentran en centros aprobados para los desplazados.
Además, más de 400.000 personas han huido a Siria asolada por la guerra, incluidos más de 200.000 refugiados sirios, situación que el jefe de la agencia de refugiados de la ONU describió como una “tragica absurda”.
Mientras tanto, el Programa Mundial de Alimentos dijo que existía una “extraordinaria preocupación por la capacidad del Líbano para seguir alimentándose” porque miles de hectáreas de tierras agrícolas en todo el sur del país habían sido quemadas o abandonadas.
Las FDI también dijeron que sus aviones habían llevado a cabo una nueva ronda de ataques contra objetivos de Hezbollah en los suburbios del sur de Beirut, donde el grupo tiene una fuerte presencia, y otras zonas del Líbano el martes.
Anteriormente, anunció que un ataque en la capital el lunes había matado al comandante del cuartel general de Hezbolá, Suhail Husseini.
Supervisó la logística, la presupuestación y la gestión del grupo y desempeñó un “papel crucial” en las transferencias de armas desde Irán, agregó.
Hezbolá no hizo comentarios sobre la reclamación.
Pero si se confirma, sería el último de una serie de golpes severos que Israel ha hecho al grupo, con Hassan Nasrallah y la mayoría de sus comandantes militares habiendo sido asesinados en ataques similares en las últimas semanas.
Hashem Safieddine, un alto funcionario de Hezbollah al que se esperaba que sucedera a su primo Nasrallah como líder, tampoco se ha escuchado públicamente desde que un ataque aéreo israelí lo atacó en Beirut el jueves pasado.
Hezbolá es una organización sin cabeza.
Nasrallah fue eliminado, su reemplazo probablemente también fue eliminado, dijo Yoav Gallant en un breve video publicado por las FDI, sin proporcionar más detalles.
No hay nadie que tome decisiones, nadie que actúe.
El vicelíder de Hezbolá dijo en un desafiante discurso televisado el martes por la mañana que su mando y control era “sólido” y “no tenía puestos vacantes”, citando sus ataques contra Israel en los últimos días.
Les estamos haciendo daño y prolongaremos el tiempo.
Decenas de ciudades están al alcance de los misiles de resistencia.
Le aseguramos que nuestras capacidades están bien, dijo Naim Qassem.
Su discurso coincidió con el lanzamiento de más de 100 cohetes hacia Bahía Haifa, así como las regiones de Galilea Baja, Central y Alta.
Las FDI dijeron que la mayoría de los cohetes fueron interceptados, pero algunos cayeron y causaron algunos daños a edificios, incluida una escuela.
No hubo bajas graves.
El domingo por la noche, hubo un impacto directo en Haifa, algo que no había sucedido desde que Israel y Hezbolá libraron una guerra por última vez en 2006.