Los parlamentarios kenianos deben votar sobre si destituir o no al vicepresidente Rigathi Gachagua en una fila política que se ha apoderado de la nación tras sus recientes repercusiones con el presidente William Ruto.
Los legisladores acusan a Gachagua de corrupción, practican una política étnicamente divisiva y socavan al gobierno, entre otras muchas acusaciones.
El político de 59 años, popularmente conocido como “Riggy G”, ha descrito las acusaciones en su contra como una propaganda indignante y pura, manteniendo que son parte de un complot para acosarlo fuera del cargo.
Se espera que comparezca ante el parlamento para defenderse antes de la votación, después de lo cual los procedimientos de destitución se trasladarán al Senado.
Las tensiones políticas han estado aumentando en el país de África oriental desde junio, cuando estallaron manifestaciones mortales debido a aumentos de impuestos impopulares, lo que puso de manifiesto una profunda división entre Ruto y Gachagua.
Ruto destituyó a la mayor parte de su gabinete y trajo a miembros de la oposición principal tras las protestas contra los impuestos, en las que murieron más de 50 personas.
Varios parlamentarios aliados a Gachagua fueron convocados por la policía el mes pasado, acusados de financiar las protestas, aunque no se presentaron cargos.
Antes de la votación, se ha intensificado la seguridad en la capital, Nairobi, con patrullas policiales y carreteras importantes que conducen al parlamento bloqueadas al público.
Unos 20 abogados han sido contratados para defender a Gachagua contra la moción de destitución, informan los medios locales.
Un total de 291 diputados, más de los 117 requeridos por la Constitución, firmaron la moción para iniciar el proceso de destitución la semana pasada.
Gachagua ha fracasado en numerosas demandas judiciales para detener el proceso en curso.
En un discurso televisado el lunes, Gachagua acusó a Mwengi Mutuse, el diputado que redactó la moción, de mentir, llamándola “vergonzosa y sensacional”.
En la moción se enumeran 11 motivos de destitución, incluidas acusaciones de que Gachagua acumuló activos por valor de 5,2 mil millones de chelines kenianos ($40 millones, £31 millones) en dos años en riquezas inexplicables.
Soy inocente de todos estos cargos, dijo Gachagua.
No tengo ninguna intención de renunciar a este trabajo.
Lucharé hasta el final.
El vicepresidente dijo que algunas de las propiedades enumeradas en la moción pertenecían a su difunto hermano.
También defendió la controvertida renovación de su residencia oficial en la capital.
Cuando las grandes decisiones deben ser tomadas por los parlamentarios, la Constitución estipula que el público debe ser consultado primero.
Según un informe parlamentario, se recibieron más de 200.000 respuestas como parte de ese proceso, de las cuales el 65% apoyaba la destitución de Gachaguas, mientras que casi el 34% se oponía.
El domingo, Gachagua apeló a Ruto y a los parlamentarios para que lo perdonaran por cualquier mal proceder durante su mandato.
Más tarde aclaró que su disculpa no era una admisión de culpabilidad.
Ruto todavía no ha hecho comentarios sobre la moción de destitución públicamente, pero está registrado en los primeros días de su presidencia como diciendo que nunca humillaría públicamente a su diputado.
Para que la moción sea aprobada, requiere el apoyo de al menos dos tercios de los miembros de la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento.
Se espera que atraviese ya que la principal oposición ha unido fuerzas con el partido de los presidentes.
Gachagua, un rico hombre de negocios de la región del Monte Kenia, rico en votos, luchó contra escándalos de corrupción anteriores para convertirse en compañero de Rutos en una elección muy combatida en agosto de 2022.
Es de la comunidad kikuyu, el grupo étnico más grande del país, mientras que el presidente Ruto es un Kalenjin, un grupo étnico que vive principalmente en el Valle del Rift.
Estas dos comunidades se encontraban en situación de violencia étnica después de las elecciones de 2007, en las que murieron 1.200 personas en todo el país.
Si el Senado también respalda la moción, Gachagua se convertiría en el primer vicepresidente en ser destituido bajo la constitución aprobada en 2010.
En 1989, el entonces Vicepresidente Josephat Karanja renunció al cargo cuando se enfrentó a una moción similar.
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