La agencia de inteligencia rusa ha estado en una misión para generar caos sostenido en las calles británica y europea, ha dicho el jefe del MI5.
Al dar su actualización anual sobre las amenazas a la seguridad enfrentadas por el Reino Unido, Ken McCallum dijo que los agentes del GRU habían llevado a cabo incendios provocados, sabotajes y acciones más peligrosas con mayor imprudencia en Gran Bretaña después de que el Reino Unido apoyara a Ucrania en su guerra con Rusia.
El MI5 también había respondido a 20 complots respaldados por Irán desde 2022, dijo, aunque añadió que la mayoría de su trabajo seguía estando relacionado principalmente con el extremismo islamista seguido por el terrorismo de extrema derecha.
La compleja mezcla de amenazas relacionadas con el terrorismo y amenazas de los estados nacionales significaba que el MI5 tenía un trabajo infernal en sus manos, advirtió.
En un discurso amplio, dijo: Había una vertiginosa gama de creencias e ideologías con las que el MI5 tuvo que lidiar, dijo la información en el centro de operaciones antiterroristas del MI5s en Londres.
Los primeros 20 años de mi carrera aquí estaban llenos de amenazas terroristas.
Ahora nos enfrentamos a aquellos junto con planes de asesinato y sabotaje respaldados por el Estado, contra el telón de fondo de una gran guerra terrestre europea, dijo.
El papel de liderazgo del Reino Unido en el apoyo a Ucrania significa que se nos avecina en la febril imaginación del régimen de Putin y se deben esperar nuevos actos de agresión en suelo británico, advirtió.
El nivel actual de amenaza terrorista del Reino Unido es sustancial, lo que significa que es probable que se produzca un ataque.
Más de 750 diplomáticos rusos habían sido expulsados de Europa desde la invasión rusa de Ucrania, la gran mayoría de ellos espías, dijo el Sr. McCallum.
Esto afectó a la capacidad de los servicios de inteligencia rusos, explicó, y agregó que se habían negado visas diplomáticas a aquellos que Gran Bretaña y sus aliados consideraban espías rusos.
Los actores estatales rusos se volvieron proxies, como agentes de inteligencia privada y criminales, para hacer su trabajo sucio, pero esto afectó la profesionalidad de sus operaciones y los hizo más fáciles de interrumpir.
Aunque el Sr. McCallum ha hablado públicamente antes sobre las amenazas rusas e iraníes, no ha acusado previamente a Moscú en términos tan duros.
En cuanto a Irán, dijo que los 20 complots respaldados por Irán que el MI5 había respondido presentaron amenazas potencialmente letales a ciudadanos británicos y residentes del Reino Unido.
Dijo que desde el asesinato en 2022 de Mahsa Amini -la joven de 22 años que murió bajo custodia policial iraní después de haber sido arrestada por supuestamente violar las normas que exigen que las mujeres lleven el velo- hemos visto una trama tras otra aquí en el Reino Unido, a un ritmo y una escala sin precedentes.
En un discurso público anterior se refirió a 10 complots contra iraníes en el Reino Unido.
Ese número se ha duplicado, lo que implica que la actividad del Estado iraní no se ve afectada por la amenaza de ser capturado.
Agregó que, mientras continúa la guerra en Oriente Medio, el MI5 prestaría toda su atención al riesgo de un aumento o una ampliación de la agresión estatal iraní en el Reino Unido.
En ambos casos, Rusia e Irán, el jefe del MI5 subrayó que, debido a que era difícil -a casi imposible- que sus diplomáticos acreditados llevaran a cabo tales acciones, se estaban convirtiendo cada vez más en bandas criminales del inframundo.
En respuesta, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmaeil Baghaei, dijo que Teherán rechaza las acusaciones presentadas por el Sr. McCallum.
Hablando de China, el jefe del MI5 dijo que la relación económica con el Reino Unido ayudó a sostener la seguridad.
Sin embargo, más tarde dijo a los reporteros que el Partido Comunista Chino (CCP) tenía un programa para robar datos e información, y hemos visto 20.000 acercamientos ocultos de China a individuos.
El número de jóvenes atraídos por el extremismo en línea está aumentando, advirtió el Sr. McCallum.
Alrededor del 13% de las personas investigadas por su participación en actividades terroristas eran menores de 18 años, lo que supone un triple aumento en los últimos tres años.
La agencia de seguridad estaba viendo demasiados casos en los que jóvenes muy jóvenes están siendo atraídos hacia el extremismo venenoso en línea.
El terrorismo de extrema derecha, en particular, se inclina fuertemente hacia los jóvenes, impulsado por la propaganda que muestra una comprensión canny de la cultura en línea, dijo.
Respondiendo a las preguntas de los reporteros, reiteró su preocupación por el papel de Internet como el factor más importante que impulsa la tendencia, y describió la facilidad con que los jóvenes podían acceder al material desde sus dormitorios.
Una alta proporción de la amenaza fue compuesta por “individuos solitarios adoctrinados en línea, dijo.
“En los rincones oscuros de Internet, hablar es barato.
Ordenar a los verdaderos conspiradores de los extremistas del sillón es una tarea exigente”, dijo.
“Las conexiones anónimas en línea son a menudo inconsecuentes, pero una minoría conduce a acciones mortíferas en el mundo real”. Las cifras del Ministerio del Interior publicadas el mes pasado muestran que de 242 personas detenidas bajo sospecha de delitos de terrorismo en el año hasta junio, el 17% (40) tenían 17 años o menos.
Sir Keir Starmer reconoció las sobrias conclusiones esbozadas por el Sr. McCallum, pero dijo que el público debería estar seguro de que nuestros servicios de seguridad son de clase mundial y harán todo lo necesario para mantenernos a salvo.