Los tributos están llegando para el ampliamente admirado pero controvertido fundador de la Iglesia Bíblica Rhema Sudáfrica, Ray McCauley, que ha muerto a los 75 años.
El pastor Ray ha ido a estar con el Señor pacíficamente en su casa, rodeado por su familia y sus seres queridos, dijo su hijo en una declaración.
El presidente Cyril Ramaphosa expresó su “condolencia profunda”, agregando que la muerte del pastor Rays deja a nuestra nación profundamente espiritual despojada de un líder notable.
La Iglesia de la Biblia Rhema tiene más de 45.000 miembros y es considerada una de las iglesias más influyentes de Sudáfrica.
El Foro Cristiano Nacional Sudafricano (SANCF) rindió homenaje al Sr. McCauley, llamándolo un destacado líder ecuménico.
Se le recordará como uno de los grandes líderes cristianos en el país, dijo.
El ex Protector Público de Sudáfrica, Thuli Madonsela, también compartió un mensaje sincero, diciendo que estaba resuelto en asuntos de integridad en asuntos de estado.
“Siempre lo recordaré como una persona que fue pionera en la adoración inclusiva mucho antes que otros, dijo en una declaración en X.
El Sr. McCauley desempeñó un papel clave en los últimos años del apartheid y se pronunció en contra del régimen racista del apartheid.
Ramaphosa describió a Rhema como una de las iglesias multirraciales más grandes durante el apartheid.
Durante las conversaciones sobre la Verdad y la Reconciliación, confesó las deficiencias de los sudafricanos blancos que se escondían detrás de su supuesta espiritualidad mientras cerraban los ojos a los oscuros acontecimientos de los años del apartheid.
Su iglesia se convierte en un pilar de la sociedad sudafricana y muchas figuras de alto perfil como el ex presidente Jacob Zumba, miembros del parlamento y estrellas del deporte asistieron a los servicios.
En 2009 el Sr. McCauley fue acusado de parcialidad política ya que permitió que el entonces no elegido presidente Zuma hablara con su congregación.
Fue miembro del Consejo Nacional de Dirigentes Interreligiosos (NILC), un órgano destinado a asesorar sobre la prestación de servicios sociales, y defendió públicamente a Zuma y miembros del Congreso Nacional Africano (ANC) sobre muchas cuestiones controvertidas.
En el punto álgido de su influencia fue descrito como el sumo sacerdote de Sudáfrica, según el sitio de noticias del UKs Independent.
Pero fue criticado por vivir como un millonario y predicar el evangelio de la prosperidad.
En 2008, ganó unos 68 millones de rand (3,8 millones de dólares; 2,9 millones de libras), la mayoría de los cuales provenían de diezmos y ofrendas, según el periódico del Día de Negocios de Sudáfrica.
También fue fuertemente criticado por divorciarse de su primera esposa Lyndie en 2000, ya que no había motivos bíblicos.
Esto dividió a su congregación y mucha gente salió de la iglesia.
El Sr. McCauley se casó con su segunda esposa, Zelda Ireland, poco después, en 2001.
Antes de convertirse en un líder espiritual, el Sr. McCauley era un culturista y poseía gimnasios.
Participó en el concurso de Mr Universe en 1974 y estuvo entre los tres primeros.
Aunque se retiró de los deberes activos de la iglesia en Rhema en 2022, predicó un sermón en la iglesia hace unas semanas.
Él es sobrevivido por su viuda Zelda, hijo Josué por su primera esposa, y tres nietos.
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