Un piloto de Turkish Airlines ha muerto después de enfermarse en su propio vuelo desde Seattle en la costa noroeste de los Estados Unidos a Estambul en Turquía.
El capitán Ilcehin Pehlivan, de 59 años, se derrumbó en el aire y un segundo piloto y copiloto se hizo cargo de los controles, dijo un portavoz de la aerolínea en X.
Cuando los primeros auxilios a nuestro capitán en el avión fueron infructuosos, la tripulación de la cabina...
decidió hacer un aterrizaje de emergencia, pero murió antes de aterrizar, explicó Yahya Ustun.
El avión Airbus A350 aterrizó en Nueva York y luego se hicieron planes para llevar a los pasajeros a Turquía desde allí, agregó.
El vuelo TK204 despegó de Seattle poco después de las 19:00 hora del Pacífico el martes por la noche.
El piloto parece haber tenido problemas en el territorio canadiense de Nunavut, antes de que sus colegas tomaran el control y se dirigieran hacia el aeropuerto John F Kennedy.
El avión aterrizó en Nueva York unas ocho horas después de salir de Seattle.
El Sr. Pehlivan había volado con Turkish Airlines desde 2007 y había recibido un chequeo médico regular a principios de marzo, que no encontró ningún problema de salud que pudiera afectar a su trabajo, dijo la aerolínea.
La asociación de controladores aéreos de Turquía, TATCA, dijo que había servido a la comunidad de aviación durante muchos años y ofreció sus condolencias a su familia, amigos y colegas.
La causa de la muerte de los pilotos no ha sido liberada.
Los pilotos tienen que someterse a exámenes médicos cada 12 meses, mientras que los mayores de 40 años tienen que renovar sus certificados médicos cada seis meses.
En 2015, un piloto de American Airlines de 57 años de edad se derrumbó y murió durante un vuelo nocturno de Phoenix a Boston.
El primer oficial tomó el control e hizo un aterrizaje de emergencia en Siracusa.
Por el momento, dos pilotos deben estar en la cabina de un avión comercial grande en todo momento.
Sin embargo, la agencia de seguridad aérea de la UE dice que se está desarrollando tecnología para permitir que un solo piloto opere aviones de pasajeros grandes durante la fase de crucero de un vuelo.
Esta medida permitiría a otros miembros de la cabina descansar, aunque la agencia destacó que era necesario adoptar medidas para garantizar la seguridad y responder a la incapacidad de la tripulación.
La Asociación Europea de Cockpits y otros grupos de pilotos han unido fuerzas para desafiar la iniciativa, argumentando que la reducción de la tripulación en cualquier momento jugaría con la seguridad a bordo.