Una explosión causada por una fuga de gas en una mina de carbón en el este de Irán ha matado al menos a 51 personas, dijeron los medios estatales el domingo.
Más de 20 personas resultaron heridas después de la explosión en la provincia de Khorasan meridional.
Se informa que fue causada por una explosión de gas metano en dos bloques de la mina en Tabas, a 540 km al sureste de la capital Teherán.
La explosión ocurrió a las 21:00 hora local (17:30 GMT) el sábado, dijeron los medios estatales.
El gobernador de Jorasans del sur Javad Ghenaatzadeh dijo que había 69 trabajadores en los bloques en el momento de la explosión.
Según la agencia de noticias AP, dijo: Hubo una explosión y desafortunadamente 69 personas estaban trabajando en los bloques B y C de la mina Madanjoo.
En el bloque C había 22 personas y en el bloque B había 47 personas.
No queda claro cuántas personas siguen vivas y atrapadas dentro de la mina.
Los medios de comunicación estatales han revisado su número anterior de 30 muertos.
El número de trabajadores muertos aumentó a 51 y el número de heridos aumentó a 20, informó la agencia oficial de noticias IRNA.
Citando al jefe de la Media Luna Roja de Irán, la televisión estatal dijo el domingo que 24 personas estaban desaparecidas.
Según la agencia de noticias Reuters, el presidente iraní Masoud Pezeshkian expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
Hablé con los ministros y haremos todo lo posible para dar seguimiento, dijo Pezeshkian en comentarios televisados.
La mina Tabas cubre un área de más de 30.000 kilómetros cuadrados (casi 11.600 millas cuadradas) y posee reservas masivas de coque y carbón térmico, según el IRNA.
Se considera la zona de carbón más rica y grande de Irán, dijo el IRNA.
El fiscal local Ali Nesaei fue citado por los medios estatales como diciendo que la acumulación de gas en la mina ha dificultado las operaciones de búsqueda.
En la actualidad, la prioridad es proporcionar ayuda a los heridos y sacar a la gente de debajo de los escombros, dijo Nesaei.
Añadió que la negligencia y la falta de los agentes pertinentes se resolverán en una fecha posterior.
El año pasado, una explosión en una mina de carbón en la ciudad norteña de Damghan mató a seis personas, probablemente también el resultado de una fuga de metano según los medios locales.
En mayo de 2021, dos mineros murieron en un colapso en el mismo sitio, informaron los medios locales en ese momento.
Una explosión en 2017 mató a 43 mineros en la ciudad de Azad Shahr, en el norte de Irán, provocando ira contra las autoridades iraníes.