Mientras millones de personas en Florida huyeron del huracán Milton, Mike Smalls Jr se aventuró en los violentos vientos en Tampa, Florida, sosteniendo un colchón inflable, un paraguas y un paquete de fideos ramen.
Salió el miércoles por la noche mientras la tormenta golpeaba al estado de EE.UU. y transmitía en directo en la plataforma Kick.
Le dijo a su audiencia en línea que si llegaba a 10.000 visitas, se lanzaría a sí mismo y su colchón al agua.
Una vez que alcanzó el umbral, se hundió.
Luego se preocupó: “El viento empezó a levantarse y no sé nadar... así que tuve que agarrarme del árbol”. La zona estaba bajo una orden de evacuación, lo que significaba que los residentes habían sido aconsejados por los funcionarios locales a abandonar sus hogares, por su propia seguridad.
El flujo de horas de Mike desde Tampa Bay tiene más de 60.000 vistas en la plataforma de streaming Kick, y ha sido visto por millones después de ser recortado y publicado en otras plataformas de medios sociales, incluyendo X.
El streaming en vivo - filmándose en tiempo real - se ha vuelto cada vez más lucrativo para los creadores de contenido que buscan ganar dinero rápido.
Pero estas corrientes pueden implicar acrobacias peligrosas, ya que los creadores de contenido tratan de destacarse en un entorno cada vez más competitivo.
Muchas personas han criticado el comportamiento de Mikes en las redes sociales, sugiriendo que está arriesgando su vida por clics.
Él lo hizo con seguridad - y me dijo que haría el truco arriesgado de nuevo, "si el precio es correcto".
Cuando se le pregunta sobre la reacción, admite que lo que hizo fue "controversivo" y reconoce que algunos podrían pensar que está arriesgando no sólo su vida, sino las vidas de aquellos que podrían tener que salvarlo.
Pero añadió: “Desde el punto de vista del creador de contenidos, a la gente le gusta ver cosas difíciles.
El Departamento de Policía de Tampa dijo en una declaración: “Ignorar las órdenes de evacuación obligatoria pone en peligro vidas.
Cuando los individuos ignoran estas advertencias, no sólo ponen en peligro su propia seguridad, sino que también crean desafíos adicionales para los primeros en responder que están trabajando incansablemente para salvar vidas.
Ponerse intencionalmente en peligro podría desviar recursos críticos y retrasar las operaciones vitales de rescate para otros.
Cientos de personas han muerto durante la temporada de huracanes de este año, que ha devastado partes de la costa sureste de los Estados Unidos.
Millones de personas se habían visto obligadas a evacuar mientras el huracán Milton, que en su apogeo se midió como una tormenta de categoría 5, aterrizaba el miércoles a lo largo de la costa del Golfo de Florida.
Al menos 16 personas han muerto en la tormenta, millones todavía están sin poder y miles tuvieron que ser rescatados por los primeros en responder cuando el agua alcanzó sus hogares.
Los huracanes Helene y Milton han reservado un período excepcionalmente ocupado de clima tropical en los Estados Unidos.
En menos de dos semanas, cinco huracanes se formaron - no muy lejos de lo que el Atlántico normalmente vería durante todo un año.
Mike es uno de los creadores de contenido en las plataformas de redes sociales, incluyendo Kick y TikTok, que han estado transmitiendo en vivo y haciendo dinero de hacer acrobacias temerarias y arriesgando sus vidas en huracanes.
El contenido de transmisión en vivo es el trabajo de tiempo completo de Mike, dice.
Acrobacias anteriores publicadas en su perfil incluyen encender fuegos artificiales dentro de un dormitorio y terminar el personal en restaurantes de comida rápida.
Su plan para la transmisión en vivo del huracán Milton era: “Consigue algunos clips bonitos, y entonces, si las cosas se ponen demasiado salvajes, puedo, ya sabes, rastrear a mis pequeños cinco, 10 minutos caminando de vuelta a casa”, agregó.
Esta no era la primera vez que se exponía al peligro.
Unas semanas antes de que Milton golpeara, salió al huracán Helene -que también azotó Florida- llevando una tienda de campaña como utilería y transmitiendo en vivo durante más de cinco horas.
Se filmó a sí mismo en su teléfono sosteniendo la tienda en un paso subterráneo, diciendo que “iba a sobrevivir al huracán.
¿Por qué?
Para entretener al pueblo”.
A metros de distancia, el océano se estrellaba sobre las barreras.
“Es mi trabajo solo entretener y pensar en cosas creativas para entretener mi charla.
Y si la gente quiere, ya sabes, si están inspirados por lo que hago, lo respeto, dijo, agregando que tienes que medir y hacer las cosas bajo tu propio riesgo.
Plataformas como Kick ofrecen incentivos: dinero para el número de vistas que reciben las serpentinas y donaciones de personas a las que les gusta lo que están haciendo.
Smalls Jr no especificó cuánto dinero ganó de esta transmisión en vivo en particular, pero dijo que las métricas varían de serpentinas, con algunos haciendo $300 a $400 por hora.
Agregó que hizo lo suficiente de su último flujo para pagar algunas cuentas.
Puede parecer, dice Mike, que está haciendo cualquier cosa por puntos de vista, pero dice que se toma la seguridad muy en serio.
A pesar de no saber nadar, insiste en que evaluó los riesgos.
Habla con bravuconería después de sobrevivir al desastre natural: “Me quedé aquí, y no morí y me estoy escalofriando.
Cuando se le pidió que respondiera a preguntas específicas sobre Smalls Jr y la responsabilidad de la plataforma, Kick dijo que es “una plataforma ferozmente creadora-primera, y no influyemos en el contenido que nuestros creadores eligieron transmitir.
Sin embargo, si ese contenido viola nuestros Términos de servicio, o de alguna manera es ilegal, entonces podemos imponer una prohibición o suspensión.
No comentaron cuando se les preguntó si la acción de Smalls Jrs viola sus pautas comunitarias específicas que detallan: Seguridad Primero: Priorizar la seguridad para usted, su audiencia, el público y cualquier otra persona involucrada.
TikTok le dijo a la BBC que sus directrices de monetización establecen cómo algunos contenidos no son elegibles para ganar dinero a través de funciones LIVE, incluyendo “contenidos que engañan o manipulan a otros... explotan temas controvertidos para engatusar o explotan el sufrimiento de personas vulnerables”.
El perfil de Mike - y su contenido de huracán - todavía está disponible.
Cuando se le preguntó sobre poner en peligro la vida de los trabajadores de emergencia, Smalls Jr dijo que sabe en qué se está metiendo.
No me salves, dijo.
¿Si hago otro huracán?
Está bien.
No tienes que decir nada.
No quiero poner tu vida en riesgo.
No”. ¿Qué quieres que investigue BBC Verify?