Muchos taiwaneses ven su isla como una nación separada China ha lanzado importantes ejercicios militares alrededor de Taiwán por segunda vez este año, simulando un ataque a gran escala en la isla - apenas días después de que el presidente taiwanés William Lai pronunciara su primer discurso del Día Nacional.
Llegan meses después de los ejercicios realizados, días después de que Lai fuera juramentado.
Los ejercicios refuerzan lo que está en el centro de la cuestión: las Chinas reclaman sobre Taiwán autogobernado.
Beijing ve la isla como una provincia escindida que, eventualmente, será parte del país, y no ha descartado el uso de la fuerza para lograrlo.
Pero muchos taiwaneses se consideran parte de una nación separada, aunque la mayoría está a favor de mantener el statu quo donde Taiwán no declara su independencia de China ni se une a ella.
Los primeros colonos conocidos de Taiwán fueron los pueblos tribales austronesios, que se cree procedían de la China meridional moderna.
Los registros chinos parecen mencionar por primera vez la isla en el año 239, cuando un emperador envió una fuerza expedicionaria a ella - un hecho que Beijing utiliza para respaldar su reclamación territorial.
Después de un periodo relativamente breve como colonia holandesa, Taiwán fue administrado por la dinastía Chinas Qing, antes de ser cedido a Tokio después de que Japón ganara la Primera Guerra Sino-Japonesa.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón se rindió y renunció al control del territorio que había tomado de China.
Posteriormente, Taiwán fue considerado oficialmente ocupado por la República de China (ROC), que comenzó a gobernar con el consentimiento de sus aliados, los EE.UU. y el Reino Unido.
Pero en los próximos años estalló una guerra civil en China, y el entonces líder Chiang Kai-sheks fue derrotado por el ejército comunista Mao Zedongs.
Chiang, los restos de su gobierno del Kuomintang (KMT) y sus partidarios - unos 1,5 millones de personas - huyeron a Taiwán en 1949.
Chiang estableció una dictadura que gobernó Taiwán hasta la década de 1980.
Tras su muerte, Taiwán comenzó una transición a la democracia y celebró sus primeras elecciones en 1996.
Hay desacuerdo sobre el estatuto de Taiwán.
Tiene su propia constitución, líderes elegidos democráticamente y unas 300.000 tropas activas en sus fuerzas armadas.
El gobierno de Chiangs ROC en el exilio al principio afirmó representar a toda China, que tenía la intención de volver a ocupar.
Ocupó el puesto de China en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y fue reconocido por muchas naciones occidentales como el único gobierno chino.
Chiang Kai-shek, una vez líder en China, huyó con sus partidarios a Taiwán Pero en los años 70 algunos países comenzaron a argumentar que el gobierno de Taipei ya no podía ser considerado un representante genuino de la gente que vive en China continental.
En 1971, la ONU cambió el reconocimiento diplomático a Beijing.
Una vez que China comenzó a abrir su economía en 1978, Estados Unidos reconoció las oportunidades de comercio y la necesidad de desarrollar relaciones.
Estableció formalmente vínculos diplomáticos con Beijing en 1979.
Desde entonces, el número de países que reconocen al gobierno de ROC ha disminuido drásticamente, con sólo 12 países reconociendo a la isla hoy en día.
China ejerce una considerable presión diplomática sobre otros países para que no reconozcan a Taiwán.
Las relaciones comenzaron a mejorar en la década de 1980 a medida que Taiwán relajaba las normas sobre visitas e inversiones en China.
En 1991, la República de China proclamó que la guerra contra la República Popular China había terminado.
China propuso la llamada opción de un país, dos sistemas, que dijo que permitiría a Taiwán una autonomía significativa si aceptaba quedar bajo el control de Pekín.
Este sistema apoyó el regreso de los hongkoneses a China en 1997 y la forma en que se gobernó hasta hace poco, cuando Beijing ha tratado de aumentar su influencia.
Taiwán rechazó la oferta, lo que llevó a Beijing a insistir en que el gobierno taiwanés de ROC era ilegítimo, pero representantes no oficiales de China y Taiwán todavía mantuvieron conversaciones limitadas.
Luego, en 2000, Taiwán eligió a Chen Shui-bian como presidente, muy a la alarma de Beijing.
Chen y su partido, el Partido Democrático Progresista (DPP), habían apoyado abiertamente la independencia de Taiwán.
Un año después de la reelección de Chen en 2004, China aprobó una llamada ley contra la secesión, declarando el derecho de China a usar medios no pacíficos contra Taiwán si intentaba separarse de China.
Chen fue sucedido más tarde por el KMT, que favorece unas relaciones más estrechas con la República Popular China.
En 2016, Tsai Ing-wen, del DPP, fue elegido para la presidencia.
Bajo ella, las relaciones a través del Estrecho se han agriado.
China también cortó las comunicaciones oficiales con Taiwán después de que la Sra. Tsai se hiciera cargo, diciendo que fue debido a su negativa a apoyar el concepto de una sola nación china.
Tsai nunca ha dicho que declarará formalmente la independencia de Taiwán, insistiendo en que ya es independiente.
Bajo la Sra. Tsai, las relaciones entre ambos lados del Estrecho se amargaron de nuevo Pero el término Tais también coincidió con el de Xi Jinping, bajo el cual las afirmaciones chinas se han vuelto más agresivas.
Ha reiterado el mensaje de que China seguramente se reunificará con Taiwán, y ha fijado 2049 como fecha límite para lograr el sueño chino.
En enero de 2024, Taiwán eligió vicepresidente de Tsais, William Lai, como presidente - un hombre que China ha marcado como separatista.
Los ejercicios de China, llamados Joint Sword 2024A, llegaron en su primera semana en el cargo, que Beijing dijo que eran un fuerte castigo por los actos separatistas.
También señaló a Lai como el peor de todos los presidentes del DPP hasta ahora.
La segunda ronda de ejercicios - titulado Joint Sword 2024B - llegó días después de que Lai se comprometió a mantener el estatus de gobierno propio de Taiwán durante un discurso del día nacional el 10 de octubre.
EE.UU. mantiene vínculos oficiales con Pekín, y lo reconoce como el único gobierno chino bajo su política de Una China - pero también sigue siendo Taiwán más importante defensor internacional.
Washington está obligado por ley a proporcionar a Taiwán armas defensivas y el presidente estadounidense Joe Biden ha dicho que los Estados Unidos defenderían militarmente a Taiwán, rompiendo con una postura conocida como ambigüedad estratégica.
La isla ha sido durante mucho tiempo uno de los temas más polémicos en las relaciones entre EE.UU. y China, con Beijing condenando cualquier apoyo percibido de Washington a Taipei.
En 2022, después de una visita a Taiwán de la portavoz estadounidense Nancy Pelosi, China respondió con una demostración de fuerza sin precedentes, llevando a cabo ejercicios militares alrededor de Taiwán en represalia.
Bajo el presidente Xi, China ha intensificado esta guerra de zonas grises, enviando un número récord de aviones de combate chinos cerca de Taiwán y llevando a cabo ejercicios militares en respuesta a los intercambios políticos entre Estados Unidos y Taiwán.
En 2022, las incursiones de aviones de guerra de China en la zona de identificación de la defensa aérea de Taiwán (ADIZ) casi se duplicaron.
Los resultados de las elecciones darán forma al curso de las relaciones entre Estados Unidos y China, y no importa quién se aleje del ganador, tendrán un impacto indeleble en la delicada relación entre Estados Unidos, China y Taiwán.
Por qué las relaciones entre EE.UU. y China han alcanzado un nivel bajo de relaciones entre China y Taiwán en 60 segundos.
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