El político francés Marine Le Pen ha reaccionado contra las acusaciones de financiación ilegal del partido por diputados del Parlamento Europeo de su partido ultraderechista National Rally (RN).
Le Pen y más de 20 figuras de partidos de alto nivel son acusadas de contratar asistentes que trabajaban en asuntos de partidos en lugar de para el Parlamento Europeo que les pagó.
El lunes dijo a un tribunal de París que los asistentes parlamentarios pagados por la asamblea de Bruselas estaban naturalmente involucrados en la política, porque eso fue lo que los atrajo al trabajo en primer lugar.
Por lo tanto, afirmó, era una falsa distinción afirmar que deberían estar trabajando exclusivamente para el parlamento.
Los asistentes trabajan para sus diputados, ampliando sus ideas, dijo Le Pen.
“Solo mira el número de diputados que comenzaron como asistentes parlamentarios.
Es porque están interesados en la política.
No tengo absolutamente ninguna sensación de que haya cometido la más mínima irregularidad, la más mínima ofensa”. Junto con otras 24 personas nombradas además del propio partido como entidad jurídica, Le Pen está acusado de utilizar fondos parlamentarios de la UE para pagar los salarios de los trabajadores del partido.
Según el caso de la fiscalía, presidió un sistema durante varios años en el que miembros del personal de RN de París fueron tomados como asistentes parlamentarios de la UE en Bruselas.
Se está argumentando en los tribunales que estos funcionarios de RN -que incluían al guardaespaldas de Le Pen y a un diseñador gráfico en el departamento de publicidad- rara vez pusieron un pie en el parlamento de la UE y no tuvieron ningún papel allí.
El lunes, el tribunal escuchó el caso de la antigua asistente personal de Le Pen, Catherine Griset.
Acreditada en Bruselas como asistente parlamentaria, se registró que asistía al edificio de la asamblea durante sólo 12 horas entre agosto de 2014 y octubre de 2015.
Pero respondiendo preguntas por primera vez desde que se inició el juicio hace dos semanas, Le Pen dijo que era ingenuo suponer que los asistentes parlamentarios no participaban todo el tiempo en el trabajo político.
Y dijo que el hecho de no apreciarlo era una señal de cómo el Parlamento Europeo estaba divorciado de la realidad de la vida política.
“El Parlamento Europeo se parece un poco a The Blob”, dijo, refiriéndose a la película de 1958 sobre una ameba masiva que amenaza con destruir el mundo.
“Se traga a los diputados.
“En el parlamento se puede dormir, se puede comer, se puede hacer el pelo.
Todo está hecho para mantenerte viviendo en la caja.
A veces tienes que decir ‘¡Cuco!
¡Se supone que estamos haciendo política aquí!
Abogado de profesión, Le Pen dice que asistirá en la medida de lo posible al juicio -que durará hasta finales de noviembre- a pesar del tenso momento político en el que Francia se encuentra actualmente.
Su partido tiene una rara oportunidad de influir en los acontecimientos debido a la amenaza permanente que representa ahora para el nuevo gobierno de Michel Barnier.
Con el primer ministro comandando el apoyo de poco más de un tercio de los diputados de la Asamblea Nacional, Le Pen puede derribarlo en cualquier momento apoyando una moción de censura presentada por la izquierda.
Sabemos que tenemos el poder de presionar el botón.
Lo sabes.
Ellos lo saben.
Todo el mundo lo sabe, dijo en una entrevista con la revista Le Point.
La fecha de venta del gobierno está escrita en la caja.
Pero las ambiciones políticas de Le Pens corren el riesgo de verse seriamente obstaculizadas por el resultado del juicio de financiación del partido.
Si se la declara culpable, las posibles penas incluyen no sólo la prisión y una gran multa, sino también la inhabilitación para presentarse a cargos públicos durante cinco años.
En teoría, esto descartaría una carrera para la presidencia en 2027 - su cuarto y potencialmente más prometedor intento.
Lo más probable es que las apelaciones contra una sentencia de este tipo podrían encadenar el proceso hasta después de 2027 - y si ganaba la presidencia entonces sería inmune a la persecución judicial hasta que dejara el cargo.
Algunos comentaristas dicen que un veredicto de culpabilidad haría poco en cualquier caso para perjudicar sus posibilidades, porque le permitiría seguir posando como una víctima del establecimiento.
Pero otros dicen que hacer campaña bajo la sombra de una condena alejaría a muchos votantes moderados que de otro modo podrían elegirla por primera vez.