Lento, pequeño y relativamente barato de hacer, los drones se han convertido en un dolor de cabeza mortal para los israelíes en este año de guerra.
El ataque de Hezbolá a una base militar cerca de Binyamina, en el norte de Israel, el domingo, que mató a cuatro hombres e hirió a docenas más, fue el ataque con drones más perjudicial en el país hasta la fecha.
Ha llevado a nuevas preguntas sobre lo bien equipado que está el sistema de defensa antiaérea de Israel para detenerlos.
Visitando la base del ejército dañada el lunes por la mañana, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que se estaban poniendo “esfuerzos significativos” en soluciones que evitarían futuros ataques con aviones no tripulados.
Algunas partes del sistema de defensa antiaérea funcionan bien.
Aquí en el norte de Israel escuchamos auges a intervalos regulares mientras la Cúpula de Hierro intercepta cohetes que Hezbolá dispara desde el sur del Líbano.
Israel dice que alcanza más del 90% de sus objetivos.
Pero la Cúpula de Hierro funciona porque los cohetes de Hezbolá son crudos – y es posible calcular dónde irán sus cohetes en el despegue y luego interceptarlos.
Parar los drones es más complicado.
Y en esta guerra se ha convertido en un problema recurrente.
En julio, un avión no tripulado disparado por los hutíes de Yemen llegó a Tel Aviv.
A principios de octubre, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que un avión no tripulado lanzado desde Irak mató a dos soldados en las Alturas del Golán.
La semana pasada otro avión no tripulado golpeó un asilo en el centro de Israel.
“La mayoría, si no todos, de los drones son fabricados por los iraníes y luego suministrados a los grupos armados en Líbano, Irak y Yemen”, dijo a la BBC el Dr. Yehoshua Kalisky, investigador senior del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv.
Los drones tienen una pequeña firma de radar y pueden volar a baja altitud lo que dificulta la detección temprana.
Incluso de vez en cuando pueden confundirse con las aves.
“También son difíciles de interceptar con aviones porque los VANT (drones) vuelan lentamente”, explicó el Dr. Kalisky.
“Van a unos 200 km/h (124 mph) en comparación con 900 km/h (559 mph) de un avión a reacción”. Los informes de los medios israelíes sugieren que el domingo dos aviones no tripulados Hezbolá, probablemente Ziyad 107s, cruzaron desde el espacio aéreo libanés sobre el Mediterráneo.
Uno fue derribado y el otro desapareció – presumiblemente se estrelló – por lo que no se desencadenó ninguna sirena de advertencia.
Luego pasó a golpear la cantina de una base del ejército.
Pero Sarit Zehani, del Instituto de Investigación Alma, que se especializa en seguridad en la frontera norte, no cree que haya sido suerte que los drones pasaran.
“Fue planeado”, dijo.
“Ellos han estado tratando de hacer esto durante mucho tiempo”. La señora Zehani vive a 9 km de la frontera libanesa en el oeste de Galilea y vio los eventos del domingo desdoblarse desde su balcón.
Dijo que hubo disparos de cohetes y alertas por toda la zona fronteriza cuando los drones fueron lanzados, “abrumbando” el sistema de defensa aérea y ayudando a los drones a pasar.
El Instituto de Investigación Alma ha contado 559 incidentes de drones que cruzan la frontera norte para misiones de vigilancia o ataques desde que comenzó la guerra hace un año.
Excluyendo el ataque del domingo a Binyamina, dice que ha habido 11 víctimas de ataques con aviones no tripulados.
Además de la Cúpula de Hierro, sistemas como Adam’s Sling, Arrow 2 y Arrow 3 están diseñados para destruir misiles balísticos.
Y pronto se verán reforzados por la llegada de una batería Terminal High Altitude Area Defence (Thaad) de los Estados Unidos que será operada por casi 100 militares estadounidenses.
Actualmente se están desarrollando soluciones más permanentes para eliminar los drones.
“Se están trabajando láseres de alta potencia y la otra tecnología está usando cañones de microondas para quemar la electrónica de drones”, dijo el Dr. Kalisky.
Dice que estas tecnologías deberían estar disponibles en un futuro muy cercano”.