El agricultor nigeriano Mustapha Majiya sigue tambaleándose al perder a casi 50 miembros de su extensa familia esta semana después de que un tanque de combustible volcado explotara, enviando llamas a un cielo nocturno.
Mis sobrinos, Nuradeen Rabiu, de 16 años, y Dini Babalo, de 17 años, estaban entre los muertos.
Intentaron evitar que la gente se acercara demasiado al petrolero y sacara combustible antes de la explosión, dijo el residente de 50 años de Majia a la BBC.
La explosión del martes por la noche en el estado norteño de Jigawa ha sido descrita como uno de los accidentes de los petroleros más mortales de Nigeria en los últimos años.
Se ha cobrado la vida de por lo menos 170 personas - muchas quemadas más allá del reconocimiento.
De las 100 personas heridas en el infierno, varias permanecen en el hospital con heridas que ponen en peligro su vida.
El camión cisterna estaba lleno de gasolina y había estado viajando en una carretera principal a través de la ciudad que no tenía luces de la calle cuando el conductor perdió el control mientras otro vehículo se acercaba.
Cuando los residentes se dieron cuenta de que había gasolina gratis - la gente, en su mayoría hombres jóvenes y adolescentes, se apresuraron a conseguir cubos y otros recipientes para recoger el líquido precioso.
En los últimos 17 meses, el precio de la gasolina se ha disparado en Nigeria -donde con frecuencia hay escasez de combustible- lo que ha provocado una crisis del costo de la vida.
Muchos residentes de la comunidad agrícola no querían renunciar a la oportunidad de abastecerse, ignorando las advertencias de los sobrinos del señor Majiya, que estaban ambos en su cuarto año en la escuela secundaria de la ciudad.
Acabo de comprarles libros y uniformes nuevos para el término, dice en incredulidad.
El Sr. Majiya también perdió a un amigo de larga data, Jamilu Maigaji, en la explosión que tuvo lugar aproximadamente una hora después de que el petrolero se estrellara.
El niño de 55 años estaba casado con dos esposas y 13 hijos y había estado en la escena mientras la gente iba a recoger combustible, algunos de los cuales se habían juntado en una zanja de drenaje y algún matorral al lado de la carretera.
Algunas personas sólo eran espectadores y no comprendían los peligros de estar en la escena, se lamentó el Sr. Majiya.
Como musulmán devoto, el Sr. Majiya dice que acepta la voluntad de Dios como dador y tomador de la vida.
Sin embargo, forma parte de un modelo más amplio de explosiones y accidentes relacionados con los petroleros en Nigeria, que los expertos consideran que podría evitarse si hubiera una mejor planificación estratégica y medidas de seguridad.
Los productos petrolíferos en Nigeria -un vasto país productor de petróleo y la nación más poblada de África- son transportados principalmente por carretera.
No hay ningún lugar en el mundo en el que dependan únicamente de las carreteras para mover mercancías.
El gobierno necesita invertir más en ferrocarriles de carga en todo el país, dijo Kola Ashiru-Balogun, una promotora urbana, a la BBC.
Tan solo en 2020, se registraron más de 1.500 accidentes en los que participaron petroleros, lo que provocó 535 muertes, según las últimas cifras del Cuerpo Federal de Seguridad Vial del país.
Justo el mes pasado, 59 personas murieron en el estado norte-centro de Nigeria, después de que un camión cisterna chocara con un camión que transportaba pasajeros y ganado.
Mientras los servicios de emergencia respondían a la explosión de Majia, otro tanque de combustible volcó en Ibafo, en el estado sudoccidental de Ogun.
El petrolero derramó su contenido frente a un banco comercial, provocando una explosión.
Aunque no se informó de bajas, el incidente causó daños considerables a vehículos y bienes cercanos.
Tras el terrible accidente del martes por la noche, el Senado pidió a la Agencia Nacional de Orientación, el organismo encargado de la comunicación gubernamental, que intensificara los esfuerzos para concienciar al público sobre los peligros de acercarse a un petrolero involucrado en un accidente.
El Vicepresidente Kashim Shettima se hizo eco de estos sentimientos, diciendo: Al abordar esta tragedia, reflexionemos también sobre la importancia de las medidas de seguridad y la sensibilización pública para prevenir tales incidentes en el futuro.
De hecho, la semana pasada asistió al lanzamiento del Consejo Consultivo Nacional de Seguridad Vial (Narsac), cuyo objetivo es mejorar la coordinación entre los gobiernos para mejorar la seguridad vial y reducir los accidentes.
Sin embargo, algunos expertos en seguridad sostienen que la cuestión no es la falta de políticas, sino la falta de aplicación de las mismas.
Timothy Iwuagwu, presidente del Instituto de Profesionales de Seguridad de Nigeria, dijo a la BBC que no hay voluntad política para actuar.
Atribuye muchos de los accidentes relacionados con los petroleros a factores como las carreteras mal mantenidas, los vehículos inspeccionados inadecuadamente y los conductores no entrenados.
La fuerza del petrolero que golpea el suelo no es suficiente para causar una explosión.
Es la mala fabricación de estos tanques por personas no calificadas - ese es el problema, dijo.
Los petroleros sobrecargados y los controles de seguridad ineficaces en los depósitos también desempeñaron un papel importante en la frecuencia de estos accidentes, añadió.
Pero la realidad sobre el terreno es que las personas desesperadas correrán riesgos.
Desde que el presidente Bola Tinubu llegó al poder en mayo de 2023, su administración ha desechado los subsidios al combustible y la electricidad, lo que ha llevado a que los precios de la gasolina suban más del 500% y un aumento significativo de los costos de energía.
Mientras tanto, la naira, la moneda de Nigeria, se ha depreciado en más del 400% frente al dólar estadounidense, empeorando aún más las dificultades económicas.
La inflación es de más del 32%, y se estima que 104 millones de nigerianos -casi la mitad de la población- viven en la pobreza El gobierno ha defendido estas medidas, insistiendo en que son necesarias para estabilizar la economía enferma.
Y aunque el gobierno ha prometido una investigación sobre la explosión de Jigawa, la historia muestra que los enjuiciamientos son raros - y las víctimas o sus familias rara vez reciben indemnización.
La gente que se ha quedado atrás en Majia se siente muy apenada después de este incidente, dijo el señor Majiya, reflejando la conmoción y el dolor de la ciudad.
“El gobierno ha prometido ayudar a la comunidad y a los sobrevivientes.
Los esperamos, dijo.
A medida que la nación se une a ellos en luto, los llamados están creciendo en volumen para que el gobierno proteja a sus ciudadanos de estos desastres evitables.
Vaya a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síganos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica