Yulia Navalnaya pretende ser presidenta de Rusia, me dice.
Me mira directamente a los ojos.
Sin vacilación ni vacilación.
Esto, como muchas de las decisiones que tomó con su marido, el líder de la oposición Alexei Navalny, es inequívoco.
Navalnaya sabe que se enfrenta a un arresto si regresa a casa mientras el presidente Putin sigue en el poder.
Su administración la ha acusado de participar en el extremismo.
Esta no es una amenaza vacía.
En Rusia, puede llevar a la muerte.
Su esposo, el crítico más vocal del presidente Putin, fue sentenciado a 19 años por extremismo, cargos que se consideraban políticamente motivados.
Murió en febrero en una brutal colonia penal en el Círculo Polar Ártico.
El presidente estadounidense Joe Biden dijo que no había duda de que Putin tenía la culpa.
Rusia niega haber matado a Navalny.
Yulia Navalnaya, sentada para nuestra entrevista en una biblioteca legal de Londres, mira y suena cada centímetro al sucesor de Navalny, el abogado se convirtió en político que soñó con una Rusia diferente.
Al lanzar Patriot, las memorias que su esposo estaba escribiendo antes de su muerte, Yulia Navalnaya reiteró sus planes para continuar su lucha por la democracia.
Cuando llegue el momento, “participaré en las elecciones... como candidato”, dijo a la BBC.
“Mi oponente político es Vladimir Putin.
Y haré todo lo posible para que su régimen caiga lo antes posible”.
Por ahora, tiene que ser de fuera de Rusia.
Me dice que mientras Putin está a cargo no puede regresar.
Pero Yulia espera con interés el día que ella cree que llegará inevitablemente, cuando la era Putin termine y Rusia se abra de nuevo.
Al igual que su marido, ella cree que habrá la oportunidad de celebrar elecciones libres y justas.
Cuando eso suceda, ella dice que estará allí.
Su familia ya ha sufrido terriblemente en la lucha contra el régimen ruso, pero permanece compuesta a lo largo de nuestra entrevista, aceitosa cada vez que aparece el nombre de Putin.
Su dolor personal se canaliza hacia mensajes políticos, en público de todos modos.
Pero me dice que, desde la muerte de Alexeis, ha estado pensando aún más en el impacto que las parejas compartieron las creencias políticas y las decisiones han tenido en sus hijos, Dasha, de 23 años, y Zakhar, de 16 años.
“Entiendo que no lo eligieron”.
Pero dice que nunca le pidió a Navalny que cambiara de rumbo.
La Comisión Electoral Central de Rusia le prohibió presentarse como presidente.
Sus investigaciones a través de su Fundación Anticorrupción fueron vistas por millones en línea, incluyendo un video publicado después de su último arresto, afirmando que Putin había construido un palacio de mil millones de dólares en el Mar Negro.
El presidente lo negó.
Yulia dice: “Cuando vives dentro de esta vida, entiendes que nunca se rendirá y eso es por lo que lo amas”.
Navalny fue envenenado con el agente nervioso Novichok en 2020.
Fue trasladado a Alemania para recibir tratamiento y el canciller alemán exigió respuestas del régimen de Putin.
Navalny trabajó con investigadores de código abierto Bellingcat y localizó el envenenamiento hasta el servicio de seguridad de Rusia, el FSB.
Empezó a escribir sus memorias cuando se recuperó.
Él y Yulia regresaron a Rusia en enero de 2021, donde fue arrestado después de aterrizar.
Muchos preguntan por qué regresaron.
“No podía haber ninguna discusión.
Sólo tienes que apoyarlo.
Sabía que quería volver a Rusia.
Sabía que quería estar con sus partidarios, quería ser un ejemplo para toda esta gente con su coraje y su valentía para demostrar a la gente que no hay necesidad de tener miedo de este dictador.
“Nunca dejé que mi cerebro pensara que podría ser asesinado... vivimos esta vida durante décadas y se trata de que compartas estas dificultades, que compartas estas opiniones.
Tú lo apoyas”.
Después de su encarcelamiento, Navalny continuó su libro en entradas de cuadernos, posts en redes sociales y diarios de la prisión, publicados por primera vez.
Algunas de sus escrituras fueron confiscadas por las autoridades de la prisión, dijo.
Patriot es revelador - y devastador.
Todos conocemos el último capítulo de Navalny, que hace aún más conmovedoras las descripciones de su tratamiento -y su valentía frente a él-.
Navalny pasó 295 días en aislamiento, castigado, según el libro, por violaciones, incluyendo el botón superior de sus fatigas desabrochadas.
Fue privado de llamadas telefónicas y visitas.
Yulia Navalnaya me dijo: “Generalmente, la práctica normal es el destierro solo por dos semanas y es el castigo más severo.
Mi marido pasó allí casi un año.
En un diario de la prisión de agosto de 2022, Navalny escribe desde el aislamiento: Hace tanto calor en mi celda que apenas se puede respirar.
Te sientes como un pez lanzado a la orilla, anhelando aire fresco.
La mayoría de las veces, sin embargo, es como un sótano frío y húmedo...
Invariablemente está aislado, con música fuerte constantemente tocando.
En teoría, esto es para evitar que los presos en diferentes celdas puedan gritarse unos a otros; en la práctica, es para ahogar los gritos de aquellos que son torturados.
Navalnaya dice que se le impidió visitar o hablar con su esposo durante dos años antes de que muriera.
Dice que Alexei fue torturado, muerto de hambre y mantenido en condiciones horribles.
Después de su muerte, EE.UU., la UE y el Reino Unido anunciaron nuevas sanciones contra Rusia.
Estos incluían la congelación de los activos de seis jefes de prisiones que dirigían la colonia penal del Círculo Ártico y otras sanciones a los jueces implicados en procesos penales contra Navalny.
Yulia llama a la reacción a su muerte por parte de la comunidad internacional “una broma” y los insta a tener “un poco menos de miedo” de Putin.
Quiere ver al presidente encerrado.
“No quiero que esté en prisión, en algún lugar del extranjero, en una bonita prisión con una computadora, buena comida... Quiero que esté en una prisión rusa.
Y no es sólo eso - Quiero que esté en las mismas condiciones que Alexei estaba.
Pero es muy importante para mí”.
Los rusos afirman que Navalny murió por causas naturales.
Yulia cree que el presidente Putin ordenó el asesinato.
“Vladimir Putin responde por la muerte y el asesinato de mi marido”.
Ella dice que la Fundación Anticorrupción que ahora dirige en el lugar de su marido ya tiene “pruebas” que ella revelará cuando tengan “el panorama completo”.
El libro es tanto un trabajo político como una memoria, un grito de concentración para cualquiera que crea en una Rusia libre.
También se publica en ruso, como libro electrónico y audiolibro.
Pero los editores no enviarán copias impresas a Rusia o Bielorrusia, porque dicen que no pueden garantizar que el libro pase por la aduana.
¿Cuántos rusos se atreverán a comprarlo, incluso en forma electrónica, no está claro - y cuánto impacto podría tener sigue siendo cuestionable.
El mensaje grabado en cada página es que Navalny nunca se rindió.
Su ingenio de arco brilla a través.
Dice que, en la celda de castigo, está recibiendo “gratis” la experiencia de permanecer callado, comer poca comida y alejarse del mundo exterior por la que “los ricos que sufren una crisis de mediana edad” pagan.
Sólo una vez se siente “cruzado”, durante la huelga de hambre que emprendió en 2021 para exigir atención médica a médicos civiles.
“Por primera vez, me siento emocional y moralmente deprimido”, escribe en una entrada.
Pero Yulia dice que nunca se preocupó de que el régimen lo rompiera.
“Estoy absolutamente seguro de que ese es el punto por el que finalmente decidieron matarlo.
Porque se dieron cuenta de que nunca se rendirá”.
Incluso el día antes de morir, cuando apareció en la corte, Navalny fue filmado bromeando con el juez.
Yulia dice que la risa era su “superpotencia”.
“Realmente, realmente se rió de este régimen y de Vladimir Putin.
Por eso Vladimir Putin lo odiaba tanto”.
La escritura está llena de mucha ironía.
El libro se venderá mejor si muere, escribe Navalny: Enfrentémoslo, si un intento de asesinato turbio usando un arma química, seguido de una trágica muerte en prisión, no puede mover un libro, es difícil imaginar lo que haría.
El autor de los libros ha sido asesinado por un presidente villano; ¿qué más podría pedir el departamento de marketing?
Al final, Patriot es también una historia de amor sobre dos personas totalmente comprometidas con una causa en la que creían.
Una causa por la que Yulia ahora se ha convertido en el cabecilla.
Después de una visita de ella, Navalny escribe: Le susurré al oído ‘Escucha, no quiero sonar dramático, pero creo que hay una alta probabilidad de que nunca salga de aquí....
Me envenenarán».
‘Lo sé’, dijo con un asiente, en una voz tranquila y firme.
‘Estaba pensando que yo mismo’...
Fue uno de esos momentos cuando te das cuenta de que encontraste a la persona adecuada.
O tal vez ella te encontró.
‘Yulia Navalnaya: La Entrevista’ está en BBC Two a 1900 el lunes 21 de octubre y en iPlayer Patriot se publica el martes 22 de octubre