Se han planteado preguntas acerca de la legalidad de los incentivos en efectivo ofrecidos por el multimillonario tecnológico Elon Musk a los votantes de los estados de swing que firmen su petición antes de las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre.
La petición fue creada por el grupo de campaña del Sr. Musk America PAC, que fue creado para apoyar a Donald Trump en el concurso presidencial.
A los votantes de Pennsylvania se les ofrecen sumas en efectivo por firmar la petición.
Y a un signatario al azar del estado de swing al día se le está dando un premio de un millón de dólares.
Pero los expertos legales han sugerido que puede violar la ley estadounidense ofrecer dinero para un acto que requiere que alguien se inscriba como votante.
BBC News se ha puesto en contacto con el equipo de Musks y America PAC para hacer comentarios.
La petición creada por America PAC anima a los votantes en seis estados swing - Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin y Carolina del Norte - a firmar una petición a favor de la libertad de expresión y el derecho a portar armas.
A los que remitan a otro votante que se inscriba se les promete una suma de $47 (£36) cada uno.
En Pensilvania se ofrecen sumas más altas de $100 para firmar o referir, el campo de batalla afirma que tanto las campañas de Trump como Harris creen que podrían potencialmente decidir el eventual ganador de las carreras.
Estados Unidos PAC dice que los que firman la petición están señalando su apoyo a la Primera y Segunda Enmiendas de la Constitución de Estados Unidos.
Cada día hasta el día de votación del 5 de noviembre, se otorgará al azar un premio de $1 millón a cualquier firmante en uno de los siete estados swing.
El primer cheque jumbo al estilo de la lotería fue entregado a un asistente sorprendido en un evento del ayuntamiento en Pennsylvania el 19 de octubre.
Creo que la oferta de almizcles [Elon] es probablemente ilegal, dijo Paul Schiff Berman, el Walter S.
Profesor Cox de Derecho en la Universidad George Washington.
Señaló el Código de los Estados Unidos sobre la ley electoral, que establece que cualquier persona que paga u ofrece pagar o acepta el pago de la inscripción para votar o para votar se enfrenta a una posible multa de $10,000 o una pena de cinco años de prisión.
Su oferta sólo está abierta a los votantes registrados, por lo que creo que su oferta es contraria a esta disposición, dijo el Sr. Berman a la BBC.
El Departamento de Justicia de EE.UU. se negó a comentar.
Se ha pedido a la Comisión Electoral Federal (CEF) que formule observaciones.
La estrategia puede estar cubierta por una laguna, ya que nadie está siendo pagado directamente para inscribirse o votar, sugirió un ex presidente de la FEC.
Brad Smith le dijo al New York Times que el sorteo era “algo de una zona gris” pero “no tan cerca de la línea”. “Él no les está pagando para inscribirse a votar.
Les está pagando para firmar una petición - y quiere que sólo las personas que están registradas para votar firmen la petición.
Así que creo que sale bien aquí”, dijo.
Pero un profesor de derecho electoral de la Universidad Northwestern le dijo a la BBC que el contexto es importante.
Entiendo algún análisis de que no es ilegal, pero creo que aquí combinado con el contexto está claramente diseñado para inducir a la gente a registrarse para votar de una manera que es legalmente problemático, dijo Michael Kang.
Adav Noti, del Centro Jurídico de Campañas no partidistas, dijo que el plan Musks viola la ley federal y está sujeto a la aplicación civil o penal por parte del Departamento de Justicia.
Es ilegal dar dinero con la condición de que los destinatarios se inscriban como votantes, dijo el Sr. Noti a la BBC.
El profesor de derecho constitucional Jeremy Paul, de la Facultad de Derecho de Northeastern University, dijo en un correo electrónico a la BBC que el Sr. Musk está aprovechando una laguna legal.
Dijo que, si bien hay un argumento de que la oferta podría ser ilegal, “está dirigida y diseñada para evitar lo que se supone que es la ley y cree que el caso sería difícil de hacer en los tribunales.
El gobernador de Pensilvania Josh Shapiro, un demócrata, describió la medida como profundamente preocupante y pidió que las agencias policiales investigaran.
En respuesta, el Sr. Musk dice que se trata de que diga algo así.
El inversionista millonario Mark Cuban, que ha hecho campaña en las últimas semanas por Kamala Harris, dijo que la oferta era innovadora y desesperada.
Sólo haces eso porque crees que tienes que hacerlo, pero usar un sorteo no es una mala idea.
Que funcione o no es otra cosa.
Con la misma facilidad, se lo dijo a CNBC.
El señor Musk se ha opuesto a las críticas, argumentando que los demócratas y sus donantes han financiado iniciativas similares en el pasado.
En X, compartió un post que dijo que el jefe de Meta, Mark Zuckerburg “hizo lo mismo en 2020”.
El Sr. Zuckerburg donó 400 millones de dólares en las elecciones de 2020, pero esto se dio a dos organizaciones no partidistas para ayudar con la logística en torno a las papeletas postales.
No se dio directamente a los votantes.
El Partido Demócrata ha invertido en iniciativas en las pasadas elecciones para movilizar a los partidarios, como una campaña de inscripción de votantes de 25 millones de dólares en las elecciones de mitad de período de 2022 en Estados Unidos.
Sin embargo, este dinero tampoco se dio directamente a los votantes.
Los fondos se destinaron a iniciativas que alentaron a los votantes a registrarse, como el empleo de personas para llamar a las puertas y la televisión y la publicidad digital.
“Es legal pagar a la gente para que salga a registrar votantes, pero no se puede pagar a la gente directamente para registrarse”, dijo el Prof. Kang.
El hombre más rico del mundo tenía una relación desigual con Trump cuando Trump era presidente, pero el señor Musk ha expresado cada vez más su desagrado con los demócratas en los últimos años.
Antes de las elecciones de mitad de período de 2022, anunció que había abandonado el partido y alentó a sus seguidores a votar republicano.
Este año, se ha involucrado en la política estadounidense como nunca antes, haciendo donaciones y publicaciones de apoyo en las redes sociales en nombre de varios republicanos.
En comentarios de la semana pasada, describió gran parte de la frontera entre Estados Unidos y México como equivalente a la película Guerra Mundial Z.
El Sr. Musk lanzó América PAC en julio con el objetivo de apoyar la campaña Trumps 2024 para presidente.
Hasta ahora ha donado al menos 75 millones de dólares al grupo.
El sitio web de Estados Unidos PACs dice que quiere fronteras seguras, ciudades seguras, libertad de expresión, gasto sensato, un sistema de justicia justo y autoprotección.
Trump dijo el domingo que no había seguido el sorteo del señor Musks, pero lo describió como un amigo.
En las últimas semanas, el señor Musk ha aparecido en la campaña por primera vez, primero por Trump y más recientemente en las apariciones del ayuntamiento por sí mismo.