Antony Blinken ha dicho a los líderes israelíes que “hay que hacer mucho más” para conseguir ayuda humanitaria a los civiles en el norte de Gaza sitiado, lo que podría tener consecuencias en la ley estadounidense si no se toman medidas, dice un alto funcionario de la administración Biden.
El martes, el secretario de Estado estadounidense se reunió con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Yoav Gallant, el ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer y altos funcionarios militares en una serie de reuniones en Jerusalén y Tel Aviv.
Las reuniones son parte de una gira regional que Washington ve como una oportunidad para revivir la diplomacia después del asesinato del líder de Hamás Yahya Sinwar en Gaza la semana pasada.
El relato del mensaje directo de Blinken a los israelíes llega a pesar de las crecientes críticas de que los EE.UU. no han logrado frenar el ritmo al que han muerto civiles en Gaza porque no han estado dispuestos a utilizar su suministro de armas a Israel como palanca.
Washington ha rechazado constantemente la crítica.
El funcionario dijo que Blinken también presionó a los dirigentes israelíes por los informes de que sus militares han estado implementando un llamado “plan general” en el norte de Gaza, una táctica que se describe como el uso del desplazamiento forzoso en masa de civiles y una táctica de rendición o hambre contra todos los que permanecen.
El funcionario dijo que los israelíes les dijeron que la táctica era “absolutamente no” su política, a la que los estadounidenses respondieron que sus contrapartes israelíes entonces necesitaban hacer esto más claro públicamente.
Israel ha dicho que su ofensiva en el norte de Gaza es para derrotar un resurgimiento de Hamas.
La aparente advertencia de Blinken sobre la ayuda humanitaria siguió su carta de la semana pasada, firmada conjuntamente por el Secretario de Defensa de EE.UU. Lloyd Austin, que dio al gobierno israelí 30 días para aumentar la ayuda al norte de la Franja de Gaza o correr el riesgo de que se interrumpiera la asistencia militar.
“Se extendió la conversación sobre esto”, dijo el alto funcionario del Departamento de Estado.
Añadieron: “Los pasos que se han dado hasta ahora no han sido suficientes y lo hemos dejado claro hoy, que necesitamos ver más”. “Hemos visto algunos progresos iniciales.
El Ministro Gallant nos contó más detalladamente... los pasos que está supervisando para responder a ello, pero... tanto con el Primer Ministro, el Ministro Dermer como con el Ministro Gallant, esta fue una parte central de la discusión”, dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato.
Los grupos de ayuda han advertido que los civiles del norte de Gaza corren el riesgo de morir de hambre en medio del asedio militar de Israel.
Israel dice que su ofensiva allí se centra en los combatientes de Hamas, mientras que Estados Unidos le ha advertido que no trate de desplazar por la fuerza a los residentes al sur de Gaza, donde 1,7 millones de civiles están apiñados en una zona peligrosamente superpoblada con “riesgo letal” de enfermedad.
Presionó sobre si Blinken advirtió verbalmente a los israelíes sobre las repercusiones si Israel no atendía sus demandas, el funcionario dijo que Blinken “dejó claro que tiene implicaciones bajo nuestra ley y política, [y] cuáles deben ser esas acciones”.
En una declaración emitida por la oficina de Netanyahu después de la reunión no se mencionaba la asistencia humanitaria.
Hizo hincapié en la “amenaza iraní” contra Israel y en la necesidad de que Estados Unidos e Israel “unieran” contra él.
La declaración también dijo que Blinken había expresado la “conmoción profunda” de Estados Unidos por lo que Israel dice que fue un intento de asesinato iraní contra Netanyahu a través de un ataque con drones de Hezbolá en su residencia privada el fin de semana.
Dijo que Blinken había caracterizado el evento como “un incidente excepcionalmente extremo”.
Cuando se le preguntó si este relato era exacto, el funcionario estadounidense dijo que Blinken “expresó preocupación por el hecho de que fuera un incidente muy grave... ‘Excepcional y extremo’ no es un lenguaje que él utilizaría típicamente”. El funcionario agregó que los Estados Unidos no tenían ninguna evaluación sobre la afirmación de la participación iraní.
La discrepancia en la caracterización de su conversación llega con Israel a punto de llevar a cabo un ataque de represalia contra Irán por su ataque con misiles balísticos contra Israel el 1 de octubre.
Eso había sucedido después del reciente asesinato por Israel del líder de Hezbolá Hassan Nasrallah en Beirut y del líder político de Hamas Ismail Haniyeh en Teherán.
EE.UU. está tratando de hacer que Israel reduzca la escala de su respuesta por temor a una mayor escalada regional.
El funcionario estadounidense también dijo que Blinken discutió la guerra entre Israel y Hezbollah en el Líbano como parte de un “empujo diplomático” que los estadounidenses están haciendo para reducir la escalada de la lucha, pero no proporcionó ninguna actualización sobre si esto había avanzado.