LinkedIn: la red social para CVs, mensajes corporativos aparentemente motivadores y -a última hora de la noche- escupidas diplomáticas transatlánticas.
Cuando Sofía Patel, la jefa de operaciones del Partido Laborista, publicó en el sitio la semana pasada que estaba coordinando a casi 100 funcionarios actuales y antiguos del partido para hacer campaña en los estados del campo de batalla en las últimas semanas de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, seguramente no podría haber imaginado que provocaría una queja legal presentada en Florida.
En una queja formal a la Comisión Electoral Federal (CEF), el asesor general adjunto de la campaña presidencial de Trump declaró: “Cuando los representantes del gobierno británico trataron previamente de ir puerta a puerta en Estados Unidos, no terminó bien para ellos”. La semana pasada, señaló, fue el 243 aniversario de la Batalla de Yorktown - una victoria militar que aseguró la perdurable independencia de los Estados Unidos de “Gran Bretaña [sic].
Por muy bomboso que pueda sonar, no es de interés trivial que un Partido Laborista que ha tratado de mejorar sus lazos con Trump y su equipo esté siendo acusado formalmente de “injerencia extranjera blanquecina” en nombre de su oponente, Kamala Harris.
Entonces, ¿qué hay detrás de todo esto?
De acuerdo con las normas de la FEC, los voluntarios extranjeros en las campañas estadounidenses son permisibles, siempre y cuando sean simplemente eso - voluntarios - y no sean compensados por su trabajo.
Eso es exactamente lo que los laboristas dicen que estos operativos eran: voluntarios.
Mientras que el post de Patel en LinkedIn dijo a los interesados en hacer campaña que “vamos a ordenar su vivienda”, se está argumentando que esto era un lenguaje impreciso.
Sir Keir Starmer dijo anoche a los periodistas que los funcionarios laboristas que van a los Estados Unidos a hacer campaña “lo hacen como voluntarios, creo que se quedan con otros voluntarios allá”.
Hay una pregunta sobre lo que significa exactamente Patel diciendo que tenía “10 lugares disponibles” para la gente dispuesta a hacer campaña en Carolina del Norte.
¿Eso implicaba que se cubrieran los gastos de viaje para llegar hasta allí?
Aunque lo hiciera, los laboristas son inflexibles en que no pagaron.
Pero posiblemente la acusación más pertinente, al menos diplomáticamente, es la alegación de que el Partido Laborista como institución está llegando formalmente en ayuda de los demócratas.
Esto también está siendo negado.
Fuentes laborales dicen que la Sra. Patel fue, en su tiempo libre, la organización de funcionarios del partido para salir a los EE.UU. en su tiempo libre.
Ese fue el argumento de Steve Reed, secretario de medio ambiente, esta mañana: “Depende de los ciudadanos privados cómo utilizan su tiempo y su dinero”.
Y, por supuesto, no es sorprendente que los de la izquierda de la política aquí quisieran que el candidato demócrata ganara las elecciones de Estados Unidos, al igual que al menos un ex asesor especial conservador recientemente está actualmente en una campaña de estado cambiante por Trump.
Hay otro elemento en esto, también.
El mundo político británico está totalmente obsesionado con la política estadounidense, aunque sea una pasión casi totalmente no correspondida.
Cada cuatro años, los políticos británicos cruzan el Atlántico para probar la campaña en un lienzo mucho más grande.
Hay numerosos ejemplos.
A principios de este verano Nigel Farage, el líder de Reform UK, estuvo en la convención republicana pocos días después de su elección como diputado, al igual que Liz Truss, la ex primera ministra, pocos días después de perder su escaño.
Penny Mordaunt, ex ministra conservadora del gabinete, trabajó para George W Bush antes de convertirse en diputada.
Liam Fox, otro ex diputado conservador, ha tenido vínculos con figuras de alto rango en los republicanos durante varios años.
No es que las partes de ambos lados del Atlántico siempre coincidan perfectamente.
En enero de 2020, estaba siguiendo a un pequeño grupo de encuestadores para Joe Biden en la primaria presidencial de New Hampshire, cuando me di cuenta de que uno de ellos era Sir Simon Burns, el ex diputado conservador de Chelmsford.
En las últimas semanas Sir Robert Buckland, que perdió su escaño como conservador en las elecciones generales, ha estado en la campaña de Estados Unidos por Harris.
Sea como fuere, es innegable que este es un lugar muy incómodo para que el gobierno laborista se encuentre, exactamente dos semanas antes de que Starmer pudiera hacer una llamada telefónica felicitando al presidente electo Trump.
En la oposición y en el gobierno, los funcionarios laboristas han invertido mucha energía en tratar de forjar vínculos con Trump y sus aliados.
David Lammy, el secretario de relaciones exteriores, pasó tiempo con JD Vance, el senador de Ohio que luego se convirtió en el candidato de Trump a vicepresidente.
Los diplomáticos estaban encantados con lo rápido que Starmer logró hablar por teléfono con Trump después del fallido intento de asesinato contra él en julio, y hace apenas unas semanas se reunieron por primera vez durante la cena en la Torre Trump en Nueva York.
Las altas figuras laboristas creen que esta disputa legal no es realmente una reprimenda de ese enfoque, sino sólo una política directa de la campaña de Trump, quienes están ansiosos por usar a los voluntarios laboristas como una manera de golpear la campaña de Harris en el tramo final crucial.
Tienen que tener razón.
Porque si están equivocados, entonces esto no puede ser una simple incomodidad pasajera, sino una disputa que amenaza la relación diplomática más importante que cualquier primer ministro británico tiene.
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