Un activista del clima indio que terminó una huelga de hambre de 16 días esta semana dice que su lucha por salvar la ecología de su ciudad natal -un helado desierto en la parte más septentrional de la India- está lejos de terminar.
Sonam Wangchuk, de 58 años, se convirtió en un nombre familiar en la India cuando la estrella de Bollywood Aamir Khan interpretó un personaje inspirado por él en el blockbuster 3 Idiotas de 2009.
El Sr. Wangchuk también ha tenido una larga carrera como ingeniero e innovador.
Pero en los últimos meses, ha sido noticia de protestas en busca de más autonomía para la gente en su región natal de Ladakh, que está en el centro de las disputas fronterizas entre la India y China.
Ladakh formó parte de Cachemira administrada por la India hasta 2019, cuando el gobierno del primer ministro Narenda Modis eliminó el estatus especial de los estados y lo dividió en dos territorios gobernados federalmente: Jammu y Cachemira y Ladakh.
A principios de este mes, se celebraron elecciones de asamblea en Jammu y Cachemira por primera vez desde la abrogación.
Pero Ladakh sigue siendo un territorio federal sin poderes legislativos.
La gente en Ladakh dice que esto es injusto, y que necesitan a sus propios representantes.
También están preocupados por el ritmo de las actividades de infraestructura en la región, que dicen está dañando su frágil entorno.
Antes de comenzar su huelga de hambre, el Sr. Wangchuk y sus partidarios caminaron cientos de kilómetros desde Ladakh para llegar a la capital Delhi.
Argumentaron que una mayor autonomía a Ladakh -en virtud de una disposición constitucional llamada Sexta Lista- ayudaría a prevenir la explotación de los recursos naturales.
Su marcha a pie se produjo después de que las conversaciones entre los lugareños en Ladakh y los funcionarios del gobierno federal fracasaran durante meses.
En las fronteras de Delhi, los manifestantes fueron detenidos durante horas, después de lo cual el Sr. Wangchuk inició su huelga de hambre.
Terminó el lunes después de que el gobierno prometió que las conversaciones se reanudarían pronto.
Con sus protestas y entrevistas, el Sr. Wangchuk se ha asegurado de que las demandas del pueblo de Ladakh han seguido siendo parte del discurso de los medios de comunicación en la India durante semanas.
El Sr. Wangchuk tiene una larga historia de desafiar el statu quo.
De niño, estudió durante tres años en la ciudad de Srinagar (entonces capital del estado de Jammu y Cachemira) donde se impartieron clases de inglés, urdu e hindi.
En una entrevista, recordó ser el culo de los chistes en clase.
“En Srinagar, yo era un chico tonto de Ladakh que no podía hablar hindi o inglés, dijo.
En la década de 1980, sus experiencias le llevaron a cuestionar el sistema educativo en Ladakh, que, según dijo, no abordaba las necesidades locales.
Protestó contra el uso de libros de texto en inglés y urdu en una región donde la mayoría de la gente hablaba el idioma ladakhi.
“Todos los libros de texto, incluso en las primeras clases primarias, procedían de Delhi.
Los ejemplos fueron de culturas y ambientes desconocidos como barcos, océanos, cocoteros y lluvias monzónicas”, dice una nota en el sitio web de una escuela cofundada por él.
Desde entonces, ha trabajado con las autoridades locales y las comunidades para asegurar que el sistema educativo atienda las necesidades singulares de los niños de Ladakh.
Sus innovaciones también han hecho noticias.
El Sr. Wangchuk estudió ingeniería mecánica después de que un familiar notara sus experimentos con espejos cóncavos para iluminar edificios oscuros y cocinar comida.
En los últimos años, ha desarrollado una casa de barro de bajo costo que mantiene una temperatura de 15C incluso en -15C condiciones.
También ha diseñado un resorte artificial en forma de estupa de hielo - una estructura hemisférica común en las culturas budistas - que almacena aguas abajo para su uso durante la primavera tardía cuando los agricultores necesitan agua.
A principios de este año, el Sr. Wangchuk se sentó en una protesta de 21 días en el frío helado para recordar al gobierno sus promesas de salvaguardar el medio ambiente de Ladakhs y la cultura indígena tribal.
Se unieron a él miles de personas que ayunaron con él y celebraron manifestaciones.
Fue cuando esas protestas no dieron los resultados deseados que el Sr. Wangchuk caminó a Delhi.
En la capital, ha seguido exigiendo el sexto programa en Ladakh - esta disposición, que se ha aplicado en los estados del noreste de la India, otorga poderes especiales a las poblaciones tribales para salvaguardar sus intereses en asuntos como los recursos naturales y la infraestructura.
Ladakh tiene una población tribal mayoritaria.
El sexto programa da a los lugareños no sólo un derecho, sino una responsabilidad de conservar su clima, bosques, ríos y glaciares, dijo a los reporteros.
El Sr. Wangchuk y sus partidarios dicen que la frágil ecología del Himalaya está en peligro a falta de garantías constitucionales.
Las preocupaciones se derivan del hecho de que el Gobierno ha acelerado el desarrollo de la infraestructura en las regiones fronterizas.
Ladakh es estratégicamente importante para la India, ya que comparte fronteras tanto con China como con Pakistán.
El gobierno federal ha sancionado varias carreteras, proyectos de energía e infraestructura militar en Ladakh, que según el Sr. Wangchuk perjudicará a la región, especialmente en ausencia de consultas con los representantes locales.
“No nos oponemos al desarrollo.
Queremos un crecimiento sostenible”, dijo.
El Sr. Wangchuk y sus partidarios dicen que la ecología de Ladakhs significa que no puede seguir los modelos de desarrollo de otros estados indios.
Dicen que las personas en las ciudades no son conscientes de las necesidades únicas de las regiones del Himalaya.
“No se puede ver esto en sus ciudades, pero en Ladakh, hay temporadas adecuadas de invierno, verano y primavera, tal como se lee en los libros”, dijo Haji Mustafa, quien había caminado con el Sr. Wangchuk a Delhi.
Los manifestantes también se han quejado de que los lugareños no se benefician de los proyectos en Ladakh.
“Nuestros recursos naturales se están explotando.
El desempleo es muy alto.
Los empresarios locales son infelices.
Entonces, ¿para quién es esta evolución?” preguntó el Sr. Mustafa.
La BBC ha enviado preguntas a Tashi Gyalson, quien dirige el Consejo de Desarrollo de la Colina Autónoma de Ladakh.
Mientras tanto, los manifestantes dicen que continuarán su lucha hasta que tengan voz y voto en lo que sucede en Ladakh.
A principios de esta semana, cuando el Gobierno acordó reanudar las conversaciones, el Sr. Wangchuk expresó su esperanza de que pronto surgiera una solución.
“Espero que las conversaciones se celebren en confianza mutua y que den como resultado un final feliz para todos”, dijo.
“Y que no tendré que volver a sentarme rápido o marchar 1.000 kilómetros a la capital”. Sigue a BBC News India en Instagram, YouTube, Twitter y Facebook