Los líderes del Commonwealth han acordado que ha llegado el momento de una conversación sobre las reparaciones para la trata de esclavos, a pesar del deseo del Reino Unido de mantener el tema fuera de la agenda en una cumbre de dos días en Samoa.
En un documento firmado por 56 jefes de gobierno, incluido el Primer Ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, se reconoce la necesidad de debatir sobre la justicia preparatoria para la abominable trata transatlántica de esclavos.
La declaración dice que es hora de una conversación significativa, veraz y respetuosa.
Sir Keir dijo que no hubo discusiones sobre el dinero en la reunión, y que el Reino Unido es muy claro en su posición de que no pagaría reparaciones.
El Reino Unido ha enfrentado cada vez más llamamientos de los líderes de la Commonwealth para pedir disculpas y pagar reparaciones por el papel histórico del país en la trata de esclavos.
Las reparaciones en beneficio de los que sufren como resultado de la esclavitud pueden adoptar muchas formas, desde financieras hasta simbólicas.
Antes de la cumbre, Downing Street había insistido en que el tema no estaría en la agenda.
Hablando en una conferencia de prensa el sábado, Sir Keir dijo que los líderes del Commonwealth tuvieron dos días positivos en Samoa y restaron importancia a la importancia de las reparaciones en la cumbre.
El tema dominante de los dos días ha sido la resiliencia y el clima, dijo, y agregó que la sección de la declaración conjunta que discute las reparaciones equivale a un párrafo en párrafos de 20 y algo.
Ninguna de las discusiones ha sido sobre el dinero.
Nuestra posición es muy, muy clara en relación con eso, dijo.
La semana pasada, la canciller Rachel Reeves le dijo a la BBC que el Reino Unido no pagaría reparaciones por la esclavitud.
Antes de que se hiciera pública la declaración, los líderes cónclaves –donde los primeros ministros y presidentes del ELA se reúnen sin asesores– continuaron durante unas seis horas.
El primer ministro dijo que no fue la conversación sobre las reparaciones lo que había hecho que continuara durante tanto tiempo.
Una fuente de Downing Street le dijo a la BBC: Hemos sido claros en nuestra posición y no está cambiando.
Y lo han hecho y no lo han hecho – de hecho, la naturaleza directa de sus comentarios sobre las reparaciones en el camino a la cumbre irritaron a algunos de esos países que hacían campaña al respecto.
La mitad del arte de la diplomacia es mantener las cosas de las que se quiere hablar, manteniendo la conversación en marcha, incluso si la perspectiva de un cambio inminente es improbable.
Para aquellos que piensan que ha llegado el momento de que países como el Reino Unido hagan frente a sus pasados, el comunicado les permite decir que la conversación continúa.
Para el Reino Unido y otros, pueden decir que su posición no está cambiando y también apuntan a una serie de otros temas –comercio, cambio climático y seguridad, por ejemplo– para los que, argumentan, la Commonwealth ofrece un foro vital.
Sin embargo, el primer ministro pareció dejar la puerta abierta para nuevas discusiones sobre alguna forma de justicia preparatoria, diciendo que la próxima oportunidad de mirar esto sería en el foro del Reino Unido-Caribe en 2025.