La calidad del aire en Delhi, la capital de la India, se ha deteriorado a niveles severos y extremadamente pobres en los últimos días, según los datos.
Los niveles de contaminación cruzaron entre 25 y 30 veces el límite de seguridad recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en varios lugares de la ciudad la semana pasada.
Los expertos han advertido que la situación empeorará en los próximos días debido a las condiciones meteorológicas, el uso de petardos durante el festival de Diwali el jueves y la quema de restos de cultivos en los estados vecinos.
Delhi y varias ciudades del norte de la India reportan niveles extremos de contaminación del aire entre octubre y enero de cada año, causando trastornos a las empresas, cerrando escuelas y oficinas.
Los niveles de partículas diminutas (conocidas como PM 2.5), que pueden entrar profundamente en los pulmones y causar una serie de enfermedades, alcanzaron hasta 350 microgramos por metro cúbico en algunas áreas el lunes, los datos del sitio web del gobierno Safar muestran.
Según el sitio web, la calidad del aire se clasifica como muy pobre cuando los niveles de PM 2.5 alcanzan los 300 a 400, y se denomina grave cuando el límite alcanza los 400-500.
Delhi se envuelve en una gruesa manta de smog cada invierno debido al humo, el polvo, la baja velocidad del viento, las emisiones vehiculares y la quema de rastrojos de cultivos.
En noviembre y diciembre, los agricultores de los estados vecinos de Punjab y Haryana queman rastrojos para limpiar sus campos.
Los grupos de agricultores dicen que necesitan ayuda financiera y técnica para encontrar formas alternativas de limpiar los restos de cultivos, pero hasta ahora los planes gubernamentales no han sido eficaces.
El humo de los petardos lanzados durante Diwali aumenta el problema.
Como cada año, el gobierno de Delhi ha anunciado una prohibición completa de la fabricación, almacenamiento y venta de fuegos artificiales antes del festival, que cae a finales de esta semana.
Pero tales prohibiciones no han sido completamente efectivas en el pasado, ya que la gente recibe fuegos artificiales de otros estados.
El gobierno de Delhi también ha promulgado su Plan de Acción de Respuesta Graduada, conocido como GRAP, para hacer frente a la contaminación.
Prohíbe todas las actividades que impliquen el uso de carbón y leña, así como el uso de generadores diesel para servicios no de emergencia.
Las autoridades de Delhi han advertido a los residentes que permanezcan en el interior tanto como sea posible y han frenado la actividad de construcción en la ciudad.
También han instado a las personas a utilizar el transporte público para reducir las emisiones de vehículos.
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