“Cuando el agua comenzó a subir, vino como una ola”, dijo Guillermo Serrano Pérez.
“Fue como un tsunami”. El niño de 21 años de Paiporta, cerca de Valencia, es uno de los miles de personas que experimentaron las repentinas inundaciones del martes por la noche que engulliron la región y mataron al menos a 95 personas.
Conducía por la autopista con sus padres el martes por la noche, cuando el agua se precipitó.
Sobrevivieron escalando en un puente y abandonando su coche a la furia del agua de inundación.
Aunque las fuertes lluvias habían azotado la zona durante horas, muchos, como Guillermo Serrano Pérez y su familia, fueron capturados desprevenidos por la fuerza de las inundaciones.
Sin embargo, las señales habían estado allí.
El martes por la mañana alrededor de las 07:00 (06:00 GMT), la agencia meteorológica española Aemet advirtió que se pronosticaban lluvias torrenciales para la región de Valencia.
¡Ten mucho cuidado!
¡El peligro es extremo!
No viaje a menos que sea absolutamente necesario, dijo en X, antes de emitir una alerta roja máxima.
A lo largo del día, se pusieron más alertas, advirtiendo a las autoridades locales para evitar que la gente se acercara a las orillas del río.
Para las 15:20, el centro regional de coordinación de emergencias ya estaba publicando imágenes de calles fuertemente inundadas en los municipios de La Fuente y Utiel, al oeste de Valencia.
Unas horas más tarde, dijo que varios ríos de la zona se estaban hinchando e instó a la gente a alejarse de las orillas.
Pero en la mayoría de los lugares, ya era demasiado tarde.
Chiva - a unos 20 km de distancia - fue uno de los primeros en experimentar la furia total de las inundaciones repentinas.
El profundo barranco que atraviesa la ciudad habría estado lleno de agua desde el martes por la tarde después de fuertes lluvias.
Para las 18:00 las calles de los pueblos se habían convertido en ríos furiosos, con la fuerza del agua arrastrando coches, farolas y bancos.
Los servicios de emergencia se esforzaron por brindar asistencia en toda la región, pero la velocidad a la que el agua llenaba las calles no tenía precedentes.
“Un aguacero muy fuerte vino de arriba muy repentinamente...
y el agua subió un metro o un metro y medio en pocos minutos, dijo el alcalde de la ciudad de Riba-roja de Túria.
En otros lugares de la región, comenzaron a surgir noticias de la desaparición de personas tras ser barridas por las inundaciones.
Sin embargo, la protección civil no envió una advertencia a los residentes de la región de Valencia para advertirles que no viajen por las carreteras hasta más de dos horas después, después de las 20:00.
Muchos han cuestionado el momento de esa advertencia, que llegó más de 12 horas después de que la agencia meteorológica española hubiera emitido su primera alerta roja.
Algunos dicen que llegó demasiado tarde para que la gente buscara refugio en los pisos superiores o para salir de las carreteras, que estaban ocupadas con los viajeros que regresaban a casa después del trabajo.
Paco había estado conduciendo desde Valencia a la cercana Picassent cuando fue sorprendido por las repentinas inundaciones que se tragó las carreteras.
Le dijo al periódico El Mundo que la velocidad del agua era una locura ya que arrastraba los coches: La presión era tremenda.
Me las arreglé para salir del coche y el agua me empujó contra una valla a la que me las arreglé para agarrar, pero no pude moverme.
No me lo permitiría.
Me arrancó la ropa, dijo.
Patricia Rodríguez, de Sedaví, también se vio atrapada por las inundaciones mientras regresaba a casa del trabajo.
Ella le dijo a los medios locales que el agua comenzó a subir mientras se sentaba en una línea de tráfico cerca de Paiporta y los coches comenzaron a flotar.
“Teníamos miedo de que el río explotara sus orillas porque estábamos justo en la línea de fuego”, dijo.
Se las arregló para escapar a pie con la ayuda de otro conductor y observó, aterrorizada, mientras un joven que estaba cerca llevaba a un bebé recién nacido a salvo.
“Fue igual de bien que nadie se resbaló, porque si lo hubiéramos hecho, la corriente nos habría quitado”, dijo.
Los posts de las redes sociales ayudan a pintar un cuadro del caos que envolvió la región al caer la noche.
En un video compartido en X, los residentes en silla de ruedas de un hogar de acogida en Paiporta podían ser vistos atrapados en un comedor con agua de inundación marrón que se les acercaba de rodillas.
Rut Moyano, residente de Benetússer, cerca de Valencia, relató la situación cada vez más desesperada en su localidad en X.
Pidiendo ayuda, dijo que se refugiaba con vecinos en los pisos superiores de su edificio cuando uno de ellos sufrió un ataque al corazón y murió.
“La Guardia Civil ha llegado a pie pero no pueden acceder a la propiedad porque hay un coche atascado en la entrada”, escribió en las primeras horas del miércoles por la mañana.
“¿Puede alguien decirme si alguien más puede ayudar?” La mañana trajo su propio conjunto de desafíos.
La luz del día reveló todo el alcance de la devastación, con docenas de coches amontonados uno encima del otro, negocios destruidos y ciudades enteras cubiertas de barro y escombros.
En Valencia, un hombre llamado Juliano Sánchez fue rescatado con síntomas de hipotermia después de aferrarse a las palmeras durante siete horas.
“No quería morir”, dijo a El Periódico.
Me agarré a unas palmeras y aguanté con todas mis fuerzas para que el río no me barrera. Pero muchos fueron menos afortunados.
Docenas de personas siguen desaparecidas en toda la región, mientras que los que sobrevivieron han descrito su impotencia ante la terrible destrucción.
Vimos dos autos siendo arrastrados por la corriente y no sabemos si había gente dentro, dijo un hombre a Las Provincias.
Nunca había visto nada igual.