Un oficial militar israelí ha dicho a la BBC que el martes realizó un ataque mortal contra un edificio residencial de cinco plantas en Beit Lahia, en el norte de Gaza, en respuesta a ver a un “spotador” en el techo con binoculares observando a las fuerzas israelíes.
El ministerio de salud de Gaza, dirigido por Hamas, dijo que más de 90 palestinos, entre ellos 25 niños, murieron o desaparecieron bajo los escombros del edificio, que se derrumbó como resultado del ataque.
El oficial militar dijo que no era un ataque planeado y las tropas no sabían que el edificio estaba siendo utilizado como refugio para personas desplazadas.
También dijeron que había discrepancias entre el número de bajas notificadas y lo que habían observado los militares.
La huelga provocó una fuerte respuesta de los aliados más cercanos de Israel, Estados Unidos, que la describió como un “incidente horripilante con un resultado horripilante” y exigió una explicación.
El miércoles, después de que el oficial militar había hablado con los reporteros, el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller, dijo que Israel “no estaba haciendo lo suficiente para obtener las respuestas que hemos solicitado”.
Nos han dicho lo que habían dicho públicamente, que es que están investigando el asunto, añadió.
Israel no permite que la BBC y otros medios internacionales entren a Gaza para informar de manera independiente, lo que dificulta la verificación de los hechos sobre el terreno, por lo que confiamos en la información procedente de imágenes de vídeo y testimonios de testigos.
Vídeos publicados en las redes sociales unas horas después de la huelga mostraron múltiples cuerpos envueltos en mantas y personas recolectando partes del cuerpo en la escena de la huelga.
Umm Malik Abu Nasr más tarde le dijo al programa Gaza Today de la BBC árabe el martes que la huelga destruyó la casa de su familia y que ella estaba entre los sobrevivientes sacados de los escombros.
“A las 00:30 o 01:00, la casa de la familia Awda a nuestro lado fue bombardeada”, dijo.
“Nos apresuramos a ayudarlos y acogerlos, pero su hija [murió] en nuestra casa”. “A las 4:00 la casa de varios pisos de la familia Abu Nasr se derrumbó sobre nosotros.
[Fuerzas israelíes] bombardearon la casa, que albergaba a unas 300 personas desplazadas que habían huido de sus hogares.
Esta gente trató de refugiarse en nuestras casas.
Los acogíamos porque eran civiles y no tenían nada que ver con la resistencia [grupos armados palestinos]”. “Mi esposo y otros jóvenes todavía están bajo los escombros y no han sido sacados todavía”, agregó.
“El primo de mi esposo y sus cinco hijos siguen bajo los escombros”. El director del cercano hospital Kamal Adwan, que sólo cuenta con dos médicos y personal de enfermería limitado tras una redada israelí la semana pasada, dijo en un mensaje de voz grabado el martes que había recibido los cuerpos de más de 25 personas muertas en la huelga y que otros 77 estaban atrapados bajo los escombros.
El Dr. Hussam Abu Safiya añadió que unos 45 heridos, incluidos niños y mujeres, también habían sido llevados al hospital por carros tirados por caballos o por personas que los transportaban.
El enviado de paz de la ONU en Oriente Medio, Tor Wennesland, dijo que fue el último de “una serie mortífera de recientes incidentes de bajas masivas, junto con una campaña de desplazamientos masivos, en el norte de Gaza que plantea serias preocupaciones sobre violaciones del derecho humanitario”.
Según se informa, cientos de personas han muerto desde que el ejército israelí lanzó una ofensiva terrestre en Beit Lahia, así como en los vecinos Jabalia y Beit Hanoun, el 6 de octubre, diciendo que estaba actuando contra la reagrupación de combatientes de Hamas.
Más de 70.000 residentes han huido a la ciudad de Gaza, pero la ONU estima que unos 100.000 siguen en condiciones extremas, con una grave escasez de alimentos, agua y suministros médicos.
La ofensiva también ha obligado al cierre de los servicios esenciales, incluidos los servicios médicos, la lucha contra incendios, la búsqueda y el rescate, los pozos de agua y las panaderías.
Israel lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta a los ataques sin precedentes contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en los que unas 1.200 personas fueron asesinadas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 43.160 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud de Hamás.