Los soldados norcoreanos se han enfrentado por primera vez con las tropas ucranianas, han revelado los altos funcionarios ucranianos.
En una entrevista con la emisora surcoreana KBS, el ministro de Defensa ucraniano Rustem Umerov dijo que un "pequeño grupo" de soldados norcoreanos fue atacado.
El líder ucraniano Volodymyr Zelensky, que antes había condenado la falta de respuesta de Occidente a las tropas norcoreanas, dijo que estas "primeras batallas con Corea del Norte abren un nuevo capítulo de inestabilidad en el mundo".
Seúl, sin embargo, dijo que "no cree [tropas de ambos lados] envueltos en combate directo", pero que había un "incidente" que involucraba a un pequeño número de soldados norcoreanos "cerca del frente".
Ucrania dice que aproximadamente 11.000 soldados norcoreanos se encontraban en la región fronteriza de Kursk, donde las tropas ucranianas tienen una base.
En las últimas semanas, la inteligencia surcoreana y estadounidense, así como la OTAN, han dicho que han visto pruebas de que tropas norcoreanas están involucradas en la guerra de Rusia.
Pero Moscú y Pyongyang hasta ahora no han respondido directamente a ninguna de las acusaciones.
Andriy Kovalenko, alto funcionario de contra-desinformación de Ucrania, dijo por primera vez en un post de Telegram el lunes que las "primeras unidades militares de Corea del Norte...
[había] ya bajo fuego en Kursk".
En una entrevista con la emisora surcoreana KBS, Rustem Umerov confirmó esto, diciendo que espera que un "número significativo" de las tropas norcoreanas participen en combate, aunque agregó que era "hasta ahora sólo pequeños contactos, no un compromiso a gran escala".
La mayoría de ellos todavía están en formación, agregó.
"Llevan uniformes rusos, están recibiendo entrenamiento táctico y están siendo desplegados bajo varios mandos del ejército ruso en las líneas del frente", dijo Umerov.
Dijo que era probable que cinco unidades, cada una compuesta por unos 3.000 soldados, fueran desplegadas en todo el campo de batalla.
No mencionó si había víctimas.
En un discurso de vídeo diario el miércoles, Zelensky llamó a Ucrania "junto con el mundo...
[hacer] todo para dar este paso ruso hacia la expansión de la guerra...
un fracaso.
Tanto para ellos como para Corea del Norte".Los informes de tal movimiento de Corea del Norte también han alarmado al Sur, aumentando las tensiones entre las dos partes.
A finales del mes pasado, Seúl había convocado al embajador de Rusia, buscando la "retirada inmediata" de las tropas norcoreanas de Ucrania.
También advirtió que estaba considerando la posibilidad de suministrar armas directamente a Ucrania.
Los analistas han dicho que Pyongyang podría ser pagado, o podría tener acceso a la tecnología militar rusa a cambio de las tropas.
El miércoles, los legisladores rusos votarán para ratificar un tratado de defensa mutua con Corea del Norte, propuesto por primera vez durante la espléndida visita del presidente ruso Vladimir Putin a Pyongyang en junio.
Se compromete a que Rusia y Corea del Norte se ayudarán mutuamente en caso de "agresión" contra cualquiera de los dos países.