El jefe del banco central de Estados Unidos ha respondido a la especulación de que su puesto podría estar en peligro mientras Donald Trump se prepara para asumir el poder en Washington.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que no renunciaría si Trump lo pedía y que "no está permitido bajo la ley" que la Casa Blanca lo obligue a salir.
Powell estaba respondiendo a las preguntas de los reporteros en una conferencia de prensa después de que el banco anunciara un recorte a los costos de préstamo, reduciendo la tasa de préstamos clave de la Fed al rango del 4,5%-4,75%.
Los pronosticadores han estado esperando que los costos de los préstamos disminuyan aún más en los próximos meses, pero advirtieron que los planes de Trump para recortes de impuestos, inmigración y aranceles podrían mantener la presión sobre la inflación y aumentar el endeudamiento del gobierno, complicando esas apuestas.
Trump se ha comprometido a imponer derechos de importación de al menos un 10% sobre todos los bienes que lleguen al país, costos que, según los economistas, se transferirían a los consumidores, ayudando a aumentar los precios.
Los recortes fiscales también podrían avivar la inflación al alentar el gasto, mientras que las deportaciones masivas de inmigrantes propuestas por Trump crearían un gran agujero en la fuerza laboral estadounidense que podría aumentar los salarios.
Los tipos de interés de la deuda estadounidense ya han aumentado esta semana, lo que refleja esas preocupaciones.
El Sr. Powell dijo el jueves que era demasiado pronto para decir cómo la agenda de la nueva administración podría afectar a la economía de EE.UU. o cómo debería responder la Fed.
"Es una etapa tan temprana - no sabemos cuáles son las políticas, no sabemos cuándo se implementarán", dijo.
"A corto plazo, las elecciones no tendrán ningún efecto en nuestras decisiones políticas".El Sr. Powell fue nombrado presidente de la Reserva Federal por Trump en 2017, pero más tarde se convirtió en un blanco frecuente de sus críticas.
Durante su primer mandato, Trump llamó a los funcionarios del banco "cabezas de hueso" en las redes sociales y, según se informa, consultó a los asesores sobre si podía despedir al Sr. Powell.
Este año, los medios estadounidenses han informado que los aliados de Trump han estado buscando maneras para que la Casa Blanca afirme más control sobre la Reserva Federal, incluyendo potencialmente dejar de lado al Sr. Powell al nombrar prematuramente a su sustituto.
Trump ha dicho repetidamente que cree que tiene derecho a expresar sus opiniones sobre las acciones de la Fed.
Le dijo a Bloomberg durante el verano que dejaría que Powell cumpliera su mandato, que termina en 2026, "especialmente si pensaba que estaba haciendo lo correcto".
Sin embargo, Powell dijo el jueves que no renunciaría si Trump lo ordenara, y que un intento de expulsarlo antes de que termine su mandato "no está permitido por la ley".
El Sr. Powell se ha enfrentado a un intenso escrutinio en los últimos años, ya que los precios comenzaron a subir en 2022.
El banco respondió rápidamente por las tasas de senderismo ese año, en última instancia elevándolas de casi cero a aproximadamente 5,3% en julio - la tasa más alta en más de dos décadas.
Esos aumentos afectaron al público en forma de mayores costos de endeudamiento para tarjetas de crédito, hipotecas y otros préstamos, ayudando a alimentar el descontento por los mayores costos de vida, especialmente para la vivienda, que jugaron un papel en las elecciones.
La Fed comenzó a invertir su rumbo en septiembre, reduciendo las tasas en un 0.5 puntos porcentuales más que lo habitual, diciendo que confiaba en que el ritmo de subidas de precios en Estados Unidos se estaba estabilizando.
La inflación en Estados Unidos se situó en el 2,4% en septiembre, frente a más del 9% en junio de 2022, según las últimas cifras oficiales.
El recorte anunciado el jueves, que fue ampliamente esperado y unánime, marcó la segunda caída consecutiva, bajando las tasas en otros 0,25 puntos porcentuales.
El Sr. Powell dijo que el jueves los funcionarios se centraron igualmente en mantener los precios estables y el mercado laboral saludable.
Aunque a principios de este año se acentuó la preocupación por el aumento del desempleo, los que se calmaron en septiembre, después de que los datos mostraran un estallido inesperadamente fuerte de contratación.
Sin embargo, las últimas cifras mostraron un crecimiento del empleo casi inexistente en octubre, cuando el país estaba lidiando con huracanes y huelgas.
El Sr. Powell dijo que los funcionarios esperan seguir reduciendo las tasas, pero que tan rápido y cuán lejos queda por ver.
Se resistió a las preguntas que buscaban una guía más precisa.
"No creemos que sea un buen momento para estar haciendo un montón de orientación adicional - hay una cantidad justa de incertidumbre", dijo.
"El punto es encontrar el ritmo y el destino correctos a medida que avanzamos". Whitney Watson, co-directora de inversiones de ingresos fijos de Goldman Sachs Asset Management, dijo que su firma esperaba ver otro recorte en diciembre, pero reconoció las preguntas sobre el camino por delante.
"Los datos y la incertidumbre sobre las políticas fiscales y comerciales implican un aumento del riesgo de que la Reserva Federal opte por ralentizar el ritmo de flexibilización", dijo, señalando que el banco central podría empezar a "deslizar" los recortes de tasas el próximo año.
La decisión de la Fed llegó el mismo día que el Banco de Inglaterra advirtió que podría tomar más tiempo para que los costos de los préstamos disminuyeran, advirtiendo que la inflación podría aumentar después del Presupuesto de la semana pasada.
“A ambos lados del estanque, estamos viendo las expectativas de que los futuros recortes de tasas se reduzcan considerablemente en comparación con lo que muchos habían esperado originalmente”, dijo Lindsay James, estratega de inversión de Quilter Investors.
"En Estados Unidos, parece que las tasas de interés se mantendrán más altas por más tiempo, ya que la Reserva Federal tendrá que andar con mucho cuidado hasta que esté en mejores condiciones de evaluar el verdadero impacto de los planes de Trump".