El mes pasado trajo buenas noticias para el gran abuelito indio, un ave en peligro crítico que se encuentra principalmente en la India.
Los oficiales de vida silvestre en el estado occidental de Rajasthan han realizado la primera eclosión exitosa de un polluelo a través de la inseminación artificial.
Un macho adulto solitario en uno de los dos centros de cría de la ciudad de Jaisalmer fue entrenado para producir esperma sin apareamiento, que luego fue utilizado para impregnar a una hembra adulta en el segundo centro a unos 200 kilómetros de distancia.
Los funcionarios dijeron que el desarrollo era importante, ya que ha abierto la posibilidad de crear un banco de esperma.
A lo largo de los años, la pérdida de hábitat, la caza furtiva y las colisiones con las líneas aéreas de energía han producido grandes azucenas indias.
Su número ha disminuido de más de 1.000 en la década de 1960 a alrededor de 150 en la actualidad.
La mayoría de ellos se encuentran en Jaisalmer y por lo tanto, los activistas de conservación dicen que el hábitat del pájaro en la ciudad debe ser protegido.
Pero esta tierra también es una propiedad inmobiliaria de primera calidad para las empresas de energía renovable, presentando a las autoridades un desafío de conservación único.
El gran abuelito indio puede no ser tan conocido como el pavo real (el pájaro nacional de la India), pero es igual de impresionante, dice Sumit Dookia, un ecologista de conservación que ha estado estudiando el pájaro durante casi una década.
El ave masiva, que pesa entre 15kg y 18kg, es una de las aves voladoras más grandes de la India.
Una vez tuvo una presencia prolífica en el país y fue encontrado en al menos 11 estados, pero hoy en día, su población está confinada a Rajasthan, mientras que un puñado podría ser visto en el estado sureño de Karnataka y el estado occidental de Gujarat.
El pájaro tímido juega un papel importante en la cadena alimentaria al aprovecharse de roedores, serpientes y otras plagas y también es el ave estatal de Rajasthan, donde es llamada "Godawan" por los lugareños.
Pero algunos de los rasgos evolutivos únicos del ave están chocando con intervenciones humanas, haciéndolo vulnerable a la extinción.
Por un lado, el gran atraco indio tiene buena visión periférica pero mala visión frontal, lo que les hace difícil detectar líneas eléctricas hasta que vuelan demasiado cerca de ellas.
Su gran tamaño les hace difícil cambiar rápidamente su trayectoria de vuelo y terminan chocando con los cables y muriendo.
"Su visión podría haberse desarrollado así, ya que el pájaro pasa una gran cantidad de tiempo en tierra", dice el Sr. Dookia.
También pone sus huevos en el suelo, sin un nido ni ninguna otra forma de protección excepto por el ojo vigilante de la madre y esto podría haber hecho que desarrollara una buena visión lateral, añade.
El gran butardo indio también tiene hábitos de reproducción únicos.
El pájaro pone solo un huevo a la vez y pasa los próximos dos años cuidando de sus crías.
"Desde que alcanza la madurez a los cuatro años de edad y vive entre 12 y 15 años, pone apenas cuatro y cinco huevos en su vida y muchos de estos huevos son destruidos por los depredadores", dice el Sr. Dookia.
Los conservacionistas dicen que en los últimos años, el hábitat del gran atraco indio en Jaisalmer ha sido invadido por granjas de energía solar y eólica, lo que ha llevado a un aumento en los accidentes de vuelo.
"El aumento de la presencia humana también ha creado más suciedad, atrayendo a perros callejeros que matan a las aves o destruyen sus huevos", dice el Sr. Dookia.
Para aumentar la población de aves, el gobierno de Rajasthan colaboró con el gobierno federal y el Instituto de Vida Silvestre de la India para lanzar un centro de cría de conservación en la ciudad de Sam en 2018.
Otro centro de cría se estableció en Ramdevra aldea en 2022, dice Ashish Vyas, un oficial forestal superior en Jaisalmer.
Como primer paso, los investigadores recogieron huevos encontrados en la naturaleza y los incubaron en centros de incubación.
"Actualmente, hay 45 aves en ambos centros, de las cuales 14 son polluelos criados en cautividad (incluyendo el nacido por inseminación artificial)", añade.
El plan es aumentar aún más la población del pájaro y luego finalmente liberarlos en la naturaleza.
Pero los conservacionistas dicen que esto es más fácil decirlo que hacerlo.
Esto se debe a que las aves nacidas en estos centros de reproducción han impreso en investigadores humanos (es decir, han formado estrechos vínculos con sus cuidadores humanos) y han perdido alrededor del 60-70% de su capacidad de sobrevivir en la naturaleza, dice el Sr. Dookia.
"La impresión humana es necesaria para alimentar y manipular a las aves, pero también las hace perder sus instintos naturales.
Será extremadamente difícil volver a acondicionarlos, especialmente si no queda hábitat para que las aves sean liberadas", añade.
La pérdida de hábitat también ha dado lugar a otro problema: los investigadores han notado que las aves, que solían migrar a través de los estados, han dejado casi por completo de hacerlo.
Incluso en Jaisalmer, donde las aves se encuentran en dos bolsillos - Pokhran en la parte oriental de la ciudad y el Parque Nacional del Desierto en el oeste - apenas hay migración cruzada, dice el Sr. Dookia.
Es probable que las aves hayan dejado de migrar a grandes distancias en respuesta a accidentes de vuelo, añade.
Esto aumenta el riesgo de endogamia, lo que podría dar lugar a defectos congénitos.
"Por lo tanto, la única solución para conservar el gran aburrimiento indio es preservar su hábitat natural", dice.
Pero un fallo de la Corte Suprema de abril ha hecho que los conservacionistas se sientan incómodos.
La corte revocó una orden provisional anterior, que había instruido a Rajasthan y Gujarat a priorizar cables eléctricos en movimiento subterráneos en los grandes hábitats de abutardos indios.
La orden había creado un furor entre las empresas de energía renovable, que dijo que esto les costaría miles de millones de rupias y prácticamente matar su negocio.
En su última sentencia, el tribunal observó que las personas tenían derecho a estar libres de los efectos nocivos del cambio climático y que el desplazamiento de grandes secciones de cables eléctricos subterráneos podría no ser factible para las empresas desde un punto de vista monetario y técnico.
También ordenó que se creara un comité para examinar la viabilidad de mover líneas eléctricas y la eficacia de los desviadores de aves - dispositivos que tienen reflectores y están conectados a cables de alimentación para alertar a las aves sobre su presencia.
Mientras que las corporaciones han aclamado el juicio de la corte superior, conservacionistas y algunos expertos legales dicen que es problemático ya que enfrenta una buena causa contra otra.
"El juicio pone de relieve una comprensión errónea de la interacción entre el cambio climático, la biodiversidad y los problemas de desarrollo", escribió el ecologista Debadityo Sinha en una columna.
Señaló que muchas ciudades altamente pobladas en la India tienen líneas de energía subterráneas y que otros estados han dado tal paso para proteger a otras especies de aves en el pasado.
También señaló que aunque mover cables de energía bajo tierra es caro, es probable que equivalga a una fracción de las ganancias totales de una empresa.
El Sr. Dookia dice que una de las razones por las que las compañías de energía renovable están acudiendo a Rajasthan es debido al bajo costo de la tierra.
"Tampoco hay mucha investigación sobre cómo estas granjas de energía renovable impactarán el clima y la ecología del estado a largo plazo", dice.
"Así que no es sólo el futuro del pájaro lo que cuelga en la balanza, sino también del hombre".Siga a BBC News India en Instagram, YouTube, Twitter y Facebook.