Qatar ha suspendido su labor como mediador en las conversaciones de cesación del fuego y liberación de rehenes entre Israel y Hamas, dicen los funcionarios.
El país dijo que reanudaría su trabajo cuando Hamás e Israel "muestren su voluntad" de negociar.
Llega después de que altos funcionarios estadounidenses dijeron que Washington ya no aceptaría la presencia de representantes de Hamás en Qatar, acusando al grupo palestino de rechazar nuevas propuestas para poner fin a la guerra en Gaza.
Qatar dijo que los informes iniciales que había retirado de las conversaciones de mediación y dijo que la oficina política de Hamás en Doha "ya no sirve a su propósito" eran "inexactos".
"Qatar notificó a las partes hace 10 días durante los últimos intentos de llegar a un acuerdo, que estancaría sus esfuerzos para mediar entre Hamas e Israel si no se alcanzaba un acuerdo en esa ronda", dijo un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar.
"Qatar reanudará esos esfuerzos...
cuando los partidos demuestren su voluntad y seriedad para poner fin a la brutal guerra". Hamás ha tenido una base en la capital de Qatar desde 2012, según se informa a petición del gobierno de Obama.
Varias agencias de noticias informaron el sábado que Qatar había acordado con EE.UU. decirle a Hamás que cerrara su oficina política en Doha debido a "la negativa a negociar un acuerdo de buena fe".
Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que los informes eran "inexactos".
Las afirmaciones también han sido negadas por funcionarios de Hamas.
El pequeño pero influyente estado del Golfo es un aliado clave de Estados Unidos en la región.
Alberga una importante base aérea estadounidense y ha llevado a cabo muchas negociaciones políticas delicadas, entre ellas con Irán, los talibanes y Rusia.
Junto con los Estados Unidos y Egipto, los qataríes también han desempeñado un papel importante en rondas de conversaciones hasta ahora infructuosas para negociar un alto el fuego en la guerra de un año entre Israel y Hamas en Gaza.
Pero hay cada vez más evidencia de un cambio en la relación.
Después del asesinato del líder de Hamás Yahya Sinwar, Hamás mantuvo una tienda de duelo de dos horas en Doha en un pequeño salón, un marcado contraste con el reciente duelo de tres días por el líder de Hamás Ismail Haniyeh, que se llevó a cabo con la supervisión oficial del Estado y la seguridad.
La última ronda de conversaciones a mediados de octubre no logró llegar a un acuerdo, y Hamas rechazó una propuesta de cesación del fuego a corto plazo.
El grupo siempre ha pedido el fin completo de la guerra y la retirada total de las tropas israelíes de Gaza.
La declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar dijo: "Los informes de los medios de comunicación sobre la oficina de Hamás en Doha son inexactos". "El objetivo principal de la oficina en Qatar es ser un canal de comunicación...
[que] ha contribuido a lograr un alto el fuego en etapas anteriores". Israel también ha sido acusado de rechazar los acuerdos.
Días después de ser despedido a principios de esta semana, el ex Ministro de Defensa Yoav Gallant acusó al Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu de rechazar un acuerdo de paz contra el consejo de sus jefes de seguridad.
El llamamiento para que Hamas sea expulsado de Qatar parece ser un intento de la administración saliente de Biden de forzar algún tipo de acuerdo de paz antes del final de su mandato en enero.
Si Hamas se viera obligado a abandonar Doha, no está claro dónde basarían su cargo político.
El aliado clave Irán sería una opción, aunque el asesinato del ex líder Ismail Haniyeh en Teherán en julio sugiere que podrían estar en riesgo desde Israel si se basa allí.
Tampoco les daría nada cercano a los mismos canales diplomáticos hacia Occidente.
Una opción más probable sería Turquía.
Como miembro de la OTAN, pero también un estado mayoritario sunita, daría al grupo una base desde la cual operar con relativa seguridad.
El pasado mes de abril, el presidente Erdogan acogió al entonces jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh, y a su delegación en Estambul, donde hablaron de “lo que hay que hacer para garantizar una entrega adecuada e ininterrumpida de ayuda humanitaria a Gaza y un proceso de paz justo y duradero en la región”.
Lo más probable es que la medida también sea bien recibida por Ankara, que a menudo ha tratado de posicionarse como un intermediario entre el este y el oeste.
Figuras clave de Hamás, como Osama Hamdan, Taher al-Nunu y otras que aparecen con frecuencia en los medios de comunicación, han permanecido en Estambul durante más de un mes.
Su amplia presencia en Turquía supone una desviación de las visitas anteriores, que por lo general se limitaban a estancias breves.
Se cree que la seguridad personal de los dirigentes de Hamas es ahora una preocupación importante para el grupo, que vio a dos líderes muertos en menos de cuatro meses.
Además de la muerte de Haniyeh en julio, en octubre Israel mató a Yahya Sinwar, el cerebro detrás del ataque del 7 de octubre de Hamas contra el sur de Israel.
Según el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, “Hamas ha adoptado un modelo temporal de liderazgo colectivo para mitigar los efectos de futuros asesinatos israelíes”.
H. A. Hellyer, socio principal del Royal United Services Institute (Rusi), dijo a la BBC que en ninguna parte “les dará protección contra los intentos de asesinato israelíes de la misma manera que en Doha, donde Estados Unidos tiene su base militar más grande en la región”.
La última medida llega cuando los funcionarios estadounidenses parecen cada vez más frustrados con el enfoque que el gobierno israelí ha adoptado para poner fin a la guerra.
En octubre, los Secretarios de Estado y de Defensa de Estados Unidos dijeron que si Israel no permitía más ayuda humanitaria en el territorio para el 12 de noviembre, se enfrentarían a “implicaciones” políticas no especificadas.
El fin de semana pasado varios funcionarios de la ONU advirtieron que la situación en el norte de Gaza era “apocalíptica”.
El sábado el Comité independiente de Revisión de la Hambruna dijo que había una “fuerte probabilidad de que la hambruna sea inminente en las zonas”.
La relación entre el Presidente Joe Biden y Netanyahu se ha deteriorado durante la guerra de Gaza, con la creciente presión de Washington para mejorar la situación humanitaria de los palestinos y encontrar algún tipo de solución negociada.
Pero, según el Dr. Hellyer, los intentos de negociación de Estados Unidos han sido fatalmente defectuosos.
“Al establecer líneas rojas y permitir que Netanyahu las cruzara sin consecuencias, la administración de Biden alentó efectivamente una mayor impunidad.
No creo que nada de esto cambie en las próximas 10 semanas”, dijo.
Cualquier propuesta ha sido rechazada repetidamente por Netanyahu y su coalición de derecha, que ahora también se sentirá envalentonada por la perspectiva de una presidencia de Donald Trump.
Aunque no se sabe exactamente qué enfoque tomará Trump para la región, se cree que es más probable que permita que Israel actúe según sus términos.
Anteriormente ha dicho que Israel debería “terminar lo que comenzaron” en Gaza.
Durante su último mandato en la Casa Blanca, tomó una serie de medidas consideradas altamente favorables para Israel, incluyendo el traslado de la embajada de Estados Unidos a Jerusalén.
Sin embargo, también se ha informado de que Trump le ha dicho a Netanyahu que quiere que se ponga fin a la lucha para cuando asuma el cargo.
De cualquier manera, parece probable que la actual administración estadounidense tenga menos influencia sobre el gobierno de Jerusalén.
Por lo tanto, pueden creer que la mejor manera de forzar algún tipo de acuerdo es ejercer presión sobre Hamas.
Si vale la pena puede depender de si Qatar, tanto tiempo un aliado confiable, decide ir de acuerdo con él.