Según se informa, Rusia ha enviado hasta 200 tropas a Guinea Ecuatorial para proteger a la Presidencia, ya que sigue ampliando su presencia en África.
Los medios de comunicación dicen que los rusos están entrenando guardias de élite en las dos principales ciudades del país: la capital Malabo y Bata.
Los informes de las tropas rusas desplegadas en el país aparecieron por primera vez en agosto.
Rusia, que ha estado tratando de ganar más influencia en África, ha enviado en los últimos años a miles de mercenarios a África occidental y central para proteger los regímenes militares y ayudarlos a combatir a los insurgentes.
La agencia de noticias Reuters citó fuentes que decían que se estimaba que entre 100 y 200 rusos habían llegado en los últimos dos meses.
Dijo que era probable que algunos formaran parte del Cuerpo África, una fuerza paramilitar conocida anteriormente como Wagner antes de ser renombrada y oficialmente bajo control militar ruso.
Ha habido otros informes de avistamientos de mercenarios tanto en Malabo como en Bata, indicando también que estaban allí para proteger al presidente y a su familia.
El pequeño país con una población de 1,7 millones de habitantes está dirigido por el presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, el presidente más antiguo del mundo que ha estado en el poder desde 1979.
Su hijo, Teodoro Obiang Mangue, conocido por su lujoso estilo de vida, es el vicepresidente del país.
Ha estado en el centro de los escándalos en todo el mundo, y ha sido objeto de acusaciones y sanciones penales.
El gobierno de Guinea Ecuatorial ha enfrentado críticas por su historial de derechos humanos, incluyendo asesinatos arbitrarios y torturas, según un informe del gobierno de Estados Unidos.
El país ha estado tratando de negociar acuerdos militares, así como acuerdos de exploración de gas y minerales con Rusia y Bielorrusia.
Ha tenido acuerdos similares con China en el pasado.
Tanto el presidente de Guinea Ecuatorial como el vicepresidente han hecho varias visitas a Rusia en el pasado reciente.
En septiembre, el presidente Obiang agradeció al presidente ruso Vladimir Putin por enviar instructores para fortalecer la defensa de Guinea Ecuatorial, según la agencia de noticias estatal TASS.
El miércoles, Tutu Alicante, activista de derechos humanos de Guinea Ecuatorial con sede en Estados Unidos, dijo a la emisora estatal estadounidense VOA que la supuesta presencia militar en el país podría socavar los intereses geopolíticos de Estados Unidos.
Dijo que Rusia estaba "definitivamente flexionando sus músculos militares y económicos sobre el terreno" a través de la presencia física de tropas en el país.
EE.UU. ha tenido en el pasado inversiones incluyendo en el sector energético del país, pero el interés ha disminuido.
Algunos países del África occidental que han tenido golpes en los últimos años se han alejado de los aliados occidentales tradicionales como Francia, acusándolos de no hacer lo suficiente para aplastar a las insurgencias yihadistas, mientras buscaban vínculos más estrechos con Rusia.
Reportaje adicional de Inés Silva Vaya a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
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