La gente de Delhi, la capital de la India, se despertó con una gruesa capa de smog a medida que la calidad del aire se deterioraba a niveles severos en la ciudad.
Delhi y sus ciudades vecinas están experimentando niveles de contaminación que son por lo menos 30-35 veces el límite seguro recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Cada año, Delhi y los estados del norte batallan contra el aire peligroso durante los meses de invierno de octubre a enero debido a la caída de las temperaturas, el humo, el polvo, la baja velocidad del viento, las emisiones de vehículos y la quema de rastrojos de cultivos.
Esta vez, los expertos dicen que es probable que la afección empeore en los próximos días.
Según IQAir, un grupo de monitoreo del Índice de Calidad del Aire (ICA) con sede en Suiza, los niveles de contaminación en varias partes de Delhi tocaron la marca 500 el miércoles por la mañana.
AQI mide los niveles de partículas, también llamadas PM 2.5, en el aire.
Estas diminutas partículas pueden entrar en los pulmones y causar una serie de enfermedades.
De acuerdo con las directrices de la OMS, el aire con valores de AQI en o por debajo de 100 se considera satisfactorio para la respiración, mientras que las lecturas en el rango de 400-500 denotan que los niveles de contaminación son "graves" en un área.
Las ciudades satélite de Noida y Gurgaon también registraron niveles de AQI tocando la marca 500.
Varios estados del norte han estado experimentando aire tóxico y mala visibilidad en las últimas semanas.
Se ha informado de que los vuelos desde y hacia Delhi han sido cancelados o retrasados debido a la baja visibilidad.
Tan grueso es el smog que es visible incluso desde el espacio.
Hace unos días, Nasa compartió imágenes satelitales de una manta de smog que envolvía partes del norte de la India y el vecino Pakistán.
El aire tóxico también está afectando la salud de las personas.
Una encuesta realizada por LocalCircles, una plataforma comunitaria en línea, en Delhi y ciudades cercanas reveló que el 81% de las familias reportaron que al menos un miembro sufría de problemas de salud debido a la contaminación en las últimas tres semanas.
Más de un tercio de los encuestados dijeron que habían comprado jarabe para la tos durante ese tiempo.
El gobierno de Delhi ha promulgado su Plan de Acción de Respuesta Graduada -que prohíbe todas las actividades que impliquen el uso de carbón y leña, así como el uso de generadores diesel para servicios no de emergencia- pero que no ha salvado a la ciudad de experimentar niveles tóxicos de contaminación.
Las autoridades también han instado a los residentes a permanecer en interiores en la mayor medida posible y a utilizar el transporte público para reducir las emisiones de vehículos.
Delhi fue la ciudad capital más contaminada del mundo en 2023, según IQAir.
India también fue clasificada como el tercer país más contaminado del mundo después de los vecinos de Bangladesh y Pakistán, dijo IQAir.
La contaminación del aire es un problema grave en varias ciudades indias.
Los expertos afirman que la rápida industrialización, junto con la escasa aplicación de las leyes medioambientales, han contribuido a aumentar la contaminación en el país.
La India ha experimentado un gran desarrollo en las últimas décadas, pero una regulación industrial deficiente significa que las fábricas no siguen las medidas de control de la contaminación.
La construcción rápida también ha contribuido al aumento de los niveles de contaminación.
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