Mientras los líderes de docenas de naciones árabes e islámicas se reúnen en la capital saudita para una cumbre, hay una especulación generalizada sobre lo que una segunda presidencia de Trump significará para la región.
En marcado contraste con los temores expresados en Europa sobre la famosa imprevisibilidad de Donald Trump, los países árabes del Golfo tienden a verlo como una fuerza de estabilidad.
Escribiendo en la columna de opinión oficialmente aprobada de Arab News, el prominente líder empresarial de los Emiratos Árabes Unidos, Khalaf al-Habtoor, dice: “En un Oriente Medio donde la seguridad es primordial, el enfoque de Trump en el fortalecimiento de las alianzas y la reducción de las fuerzas extremistas ofrece un camino a seguir”. Aquí en Arabia Saudita, Trump es visto mucho más favorablemente que Joe Biden.
Trump eligió Riad para su primer viaje al extranjero como presidente en 2017, una idea supuestamente negociada por Rupert Murdoch.
A través de su yerno Jared Kushner, Trump disfruta de cálidas relaciones con el gobernante saudí de facto, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, conocido por sus iniciales, MBS.
El príncipe heredero nunca ha perdonado ni olvidado a Biden diciendo que Arabia Saudita necesitaba ser un paria por su actitud hacia los derechos humanos.
El récord de Trump en el cargo es mixto cuando se trata de Oriente Medio.
Por un lado, agradó a Israel y molestó al mundo árabe al reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, así como la anexión por Israel de los Altos del Golán ocupados.
Pero también aseguró los Acuerdos de Abraham en 2020, en los que los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Marruecos establecieron relaciones diplomáticas plenas con Israel y Sudán acuerdan hacerlo.
Trump fue, y es, halcón sobre Irán.
En 2018, sacó a Estados Unidos del acuerdo nuclear de Irán, el llamado Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA).
Al llamarlo “el peor acuerdo de la historia”, compartió la opinión de muchos gobiernos de la región de que el acuerdo, cuyo objetivo era frenar las ambiciones nucleares de Irán, no logró abordar el programa de misiles balísticos de Irán, al tiempo que enriqueció a los Guardias Revolucionarios con dinero que luego se utilizó para financiar a milicias apoderadas en toda la región.
En 2020, a la furia de Irán pero a la satisfacción de muchos en los estados árabes del Golfo, Trump ordenó el asesinato de Qasem Soleimani, el líder de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria.
Pero el Oriente Medio de hoy no es el mismo que cuando Trump dejó la Casa Blanca.
Israel está en guerra con Hamas y Hezbolá, e intercambió golpes tanto con los hutíes en Yemen como con sus partidarios en Irán.
Bajo la administración de Biden, se ve que la influencia de Estados Unidos en la región ha disminuido con una Casa Blanca en gran medida ineficaz para restringir a su aliado cercano, Israel, mientras libra la guerra en Gaza y Líbano.
Se cree que el regreso de Trump a la Casa Blanca le dará a Israel una mano más libre para atacar objetivos en Irán -como el petróleo y las instalaciones nucleares- que la administración de Biden dijo que estaban fuera de los límites.
“Su firme apoyo a Israel y su postura agresiva hacia los esfuerzos desestabilizadores de Irán lo convirtieron en un aliado clave en la región, y se espera que su regreso al poder intensifique los esfuerzos para limitar la influencia de Irán”, dice el ex oficial de inteligencia israelí Joshua Steinrich.
Pero algo más ha cambiado en la región.
Intermediados por China, Arabia Saudita e Irán han acordado dejar de lado sus diferencias, poniendo fin a siete años de hostilidad, caracterizados más visiblemente por la guerra en Yemen, donde la fuerza aérea saudita bombardeó a rebeldes hutíes respaldados por Irán.
El domingo, el jefe militar de Arabia Saudita viajó a Teherán para reunirse con su homólogo iraní, y ambos países ahora hablan de profundizar su cooperación en materia de defensa y seguridad.
Desde la Revolución Islámica de Irán en 1979, Arabia Saudita y sus vecinos árabes sunitas en la región han visto a Irán como una gran amenaza a su seguridad.
Pero el sorpresivo ataque de aviones no tripulados en 2019 contra instalaciones petroleras sauditas, atribuido a militantes respaldados por Irán en Irak, fue un recordatorio incómodo para los estados árabes del Golfo en cuanto a cuán vulnerables eran para atacar por Irán.
Así que hoy, con una cumbre árabe e islámica que pide el fin de los conflictos en Gaza y Líbano, hay tanto optimismo como un grado de incertidumbre sobre lo que significará una segunda presidencia de Trump para el Medio Oriente.