Un breve silencio anual ha vuelto a envolver a Corea del Sur, ya que medio millón de estudiantes de todo el país se preparan para la prueba más importante de sus vidas.
Los aviones fueron castigados, los trabajos de construcción se detuvieron, y el bocinazo de coches desanimado cuando el Suneung, un examen de ocho horas de colocación universitaria facturado como uno de los más duros del mundo, comenzó el jueves.
Pero este año, hubo un sonido que los estudiantes le temían especialmente: "APT".
El éxito global de Rosé y Bruno Mars de Blackpink emergió como una canción "prohibida" entre estudiantes que temían que su pegadiza pudiera hacer que perdieran el foco durante la prueba.
Ninguna distracción es demasiado menor cuando se trata de los Suneung, que muchos ven como una culminación de años de educación formal - y un punto de inflexión que determina sus colocaciones universitarias, carreras y estatus social.
"Me preocupa que la canción se toque en mi cabeza incluso durante el examen", dijo un estudiante a Yonhap News de la lista de éxitos.
"Los adultos pueden reírse y decir, '¿Por qué estresarse por algo así?' Pero para nosotros, con una prueba tan importante por delante, puede sentirse inquietante".Los estudiantes Suneung han sido previamente alentados a evitar otros denominados gusanos de la oreja, con canciones como "Go Go" de BTS y "Ring Ding Dong" de SHINEe repetidamente citados en línea como temas que deberían estar prohibidos.
Garantizar que el examen funcione sin problemas es un esfuerzo nacional.
Las tiendas y el mercado de valores abrieron a finales del jueves para reducir la congestión del tráfico, y las autoridades ajustaron las horas de funcionamiento del transporte público y pusieron más de una docena de trenes de repuesto en espera en caso de averías.
Se desplegaron más de 10.000 agentes de policía, entre ellos algunos encargados de trasladar a los estudiantes a la escuela en situaciones de emergencia.
Además de los aviones de aterrizaje para minimizar las perturbaciones acústicas durante la prueba de escucha inglesa de 20 minutos, las autoridades también han pedido a los conductores de autobuses y taxis que se abstengan de tocar la bocina mientras se realizan las pruebas.
Las perturbaciones al Suneung se tratan como un asunto serio.
En diciembre pasado, docenas de estudiantes demandaron al gobierno después de que los maestros cortaron accidentalmente su examen en 90 segundos.
Hay un número récord de candidatos que vuelven a tomar el examen este año, después de que las autoridades anunciaron que ampliarían la matrícula en las escuelas de medicina - una medida que fue recibida con protestas generalizadas entre los médicos en prácticas mientras eran recibidos por los aspirantes a estudiantes de medicina.