Parado en un podio en un centro de convenciones de Florida la noche de las elecciones, una fila de banderas americanas detrás de él y una multitud jubilosa mirando hacia adelante, Donald Trump declaró: “Mucha gente me ha dicho que Dios perdonó mi vida por una razón, y esa razón era salvar a nuestro país y restaurar a Estados Unidos a la grandeza”. Este fue uno de los temas más llamativos de su campaña electoral - que había sido elegido por Dios.
Sin embargo, incluso antes del atentado contra su vida el 13 de julio en Butler, Pensilvania, millones de estadounidenses ya se sentían guiados por su fe para apoyar al presidente anterior y ahora futuro.
Algunos arrojaron la elección a una luz apocalíptica y compararon a Trump con una figura bíblica.
El año pasado, en el programa cristiano FlashPoint, el evangelista de televisión Hank Kunneman describió “una batalla entre el bien y el mal”, añadiendo: “Hay algo en el presidente Trump que el enemigo teme: se llama la unción”. Jim Caviezel, un actor que interpretó a Jesús en La Pasión de Cristo de Mel Gibson, proclamó, aunque en broma, que Trump era “el nuevo Moisés”.
Luego, en los meses previos a la elección, muchos de sus partidarios se refirieron a él como un “salvador”.
La pregunta es por qué.
¿Qué hace que tantos vean a este hombre, a quien no se sabe que tiene una fe especialmente fuerte, como enviado de Dios?
¿Y qué dice eso acerca del cristianismo más ampliamente en un país donde el número de feligreses está en rápido declive?
El reverendo Franklin Graham es uno de los evangelistas más conocidos de Estados Unidos y el hijo de Billy Graham, posiblemente su predicador más famoso.
Es uno de los creyentes de Trump, convencido de que no hay duda de que el presidente electo fue elegido para esta misión por Dios.
“La bala que le atravesó la oreja perdió el cerebro por un milímetro, y su cabeza se volvió justo en el último segundo cuando el arma fue disparada”, dice.
“Creo que Dios le dio la vuelta a la cabeza y le salvó la vida”. Las preguntas sobre el carácter de Trump, incluidas las acusaciones de mala conducta sexual, y su supuesto romance con la estrella de cine para adultos Stormy Daniels y el correspondiente juicio por dinero en silencio, no restan importancia a la opinión del Sr. Graham.
“Recuerda cuando Jesús le dijo a la multitud: ‘Que el que no tiene pecado lance la primera piedra’ y que lentamente, todo el público comenzó a desaparecer?
Todos nosotros hemos pecado”. Parte de la razón por la que algunos cristianos pueden encontrar más fácil mirar cuestiones de carácter del pasado es que durante el primer mandato de Trump cumplió con una promesa en particular: nombrar jueces antiaborto para la Corte Suprema de Estados Unidos.
El Sr. Graham señala esto como prueba de que el Presidente electo es un hombre íntegro.
“Esta es una gran victoria para los cristianos, para los evangélicos”, dice.
“Creemos que el presidente defenderá la libertad religiosa donde los demócratas no lo harían”. La selección de Mike Huckabee como embajador en Israel ya es una pista de que la fe podría dar forma a alguna política exterior.
Los evangélicos estadounidenses, entre ellos Huckabee, se encuentran entre los partidarios más fervientes de Israel.
Muchos de ellos creen que los judíos deben poblar toda la zona del Israel bíblico, incluyendo lo que ahora es Cisjordania ocupada y Gaza, para precipitar los acontecimientos que conducen a la Segunda Venida de Jesucristo.
En el pasado Donald Trump había hablado de haber tenido una educación presbiteriana.
Pero a pesar de su fuerte apoyo de los cristianos en las elecciones de la semana pasada, nunca intentó convencerlos en su campaña más reciente de que era uno de ellos.
“Creo que se dio cuenta de que iba a ser un poco exagerado argumentar que él mismo es un hombre religioso, pero en su lugar adoptó un enfoque quid pro quo”, dice Robert Jones, fundador y presidente del Public Religion Research Institute (PRRI), que ha seguido las tendencias religiosas en los Estados Unidos desde hace mucho tiempo.
Ese enfoque se centraba en los cambios demográficos y la disminución del número de feligreses.
A principios de la década de 1990, alrededor del 90% de los adultos estadounidenses se identificaron como cristianos - una cifra que había caído al 64% a principios de esta década, con un gran aumento en el número de los no afiliados a cualquier fe, según datos del Pew Research Center.
Esto, dice el Dr. Jones, fue algo que Trump pudo aprovechar.
“El mensaje de Trump era: ‘Sé que estás en declive, sé que tus números están disminuyendo.
Sé que vuestros hijos y nietos ya no están afiliados a vuestras Iglesias, pero si me eligen, voy a devolver el poder a las Iglesias cristianas», dice.
Sin embargo, no todos los cristianos en los Estados Unidos fueron conquistados.
Para algunos, su fe les ha guiado precisamente a la impresión opuesta de Trump.
En los últimos meses, desde el púlpito de los Ministerios de Caminos Bíblicos en Atlanta, Georgia, el reverendo Monte Norwood ha estado compartiendo un mensaje muy diferente al de Franklin Graham.
Él, por ejemplo, estaba consternado por el resultado de las elecciones de la semana pasada.
“Trump ha degradado y degradado a cualquiera que podía, desde los inmigrantes a las minorías, a las mujeres y a los discapacitados”, dice.
“El Cristianismo Republicano conservador blanco que ignora el carácter es simplemente hipócrita”. Hace tiempo que se ha opuesto a la idea de una segunda presidencia de Trump, y lo ha expresado en las redes sociales y a través del activismo que alienta a la participación de votantes, por ejemplo ayudando a otros votantes negros a registrarse para votar y acceder a los viajes gratuitos a las urnas.
“Soy un cristiano del capítulo 25 de Mateo – donde Jesús dijo: ‘Cuando tenía hambre me alimentaste, cuando tenía sed, me diste algo de beber’”. La investigación de PRRI ha investigado los registros de votación en la historia, no sólo por la práctica religiosa y las creencias, sino también por la raza, y encontró que cuando se trata de puntos de vista políticos, ha habido una tendencia clara durante décadas.
“Casi sin excepción, los grupos cristianos blancos han tendido a votar republicanos en los concursos presidenciales”, dice el Dr. Jones.
“Los grupos cristianos no-blancos, los grupos no-cristianos y los votantes religiosamente no afiliados han tendido a votar demócrata.” Este patrón se remonta a la década de 1960, agrega, cuando el partido demócrata se asoció con el movimiento de derechos civiles y los grupos cristianos blancos comenzaron a migrar al Partido Republicano.
El escrutinio previo a las elecciones de 2024, en vista de la intención de los votantes, sugirió que, en su mayor parte, este patrón se mantuvo.
“De nuestras encuestas, tenemos un partido republicano que es 70% blanco y cristiano, y un partido demócrata que es sólo un cuarto blanco y cristiano.” De acuerdo con la encuesta del PPRI de 5.027 adultos, los votantes evangélicos blancos protestantes fueron los más firmes partidarios de Trump sobre Harris en un 72% a 13%.
Los votantes católicos blancos también apoyaron a Trump, con el 55% apoyándolo y el 34% alineado con Harris.
Los protestantes blancos “principales” no evangélicos mostraron una división similar.
En contraste, el 78% protestantes negros apoyaron a Harris, mientras que solo el 9% respaldó a Trump, según la encuesta.
Los patrocinadores de Harris también incluían judíos-estadounidenses, los no afiliados religiosamente y otros no-cristianos americanos, según el PPRI.
Cuando se trataba de la votación real, había signos de desviaciones de los patrones familiares.
Los resultados de Michigan mostraron un claro acecho hacia el Partido Republicano por los votantes musulmanes en el estado, probablemente el resultado del papel del gobierno de Biden en ayudar a Israel en su guerra en Gaza.
El análisis también muestra que más católicos latinos votaron por Trump de lo esperado, cuando antes habían tendido a inclinarse demócrata.
Las dificultades económicas provocadas por el aumento de la inflación, entre otros factores, probablemente hayan resultado en que los votantes republicanos “no tradicionales” sean atraídos a votar por Trump.
En cuanto a su llamamiento a los cristianos tradicionalistas, el Dr. Jones argumenta que ha habido un componente de fe en la idea de “Hacer grande a América de nuevo”, con la promesa de restaurar el carácter cristiano del país.
“Su campaña ha sido de agravio y pérdida y nostalgia”, sostiene el Dr. Jones, “y eso incluye nostalgia desde la perspectiva de la fe”. A pesar de toda su fuerza política, una cosa que Trump no puede hacer es contener la ola de cambio demográfico en Estados Unidos, incluyendo el alejamiento de la fe.
Mientras que el número de personas que se definen a sí mismas como “ateístas” sigue siendo menor en los Estados Unidos que en la mayoría de los países occidentales, los que dicen ser “no afiliados religiosamente” están creciendo.
Hay un componente generacional en eso, junto con las tendencias familiares de la economía personal, lo que significa que las personas tienen mayor autonomía para alejarse de las normas aceptadas en sus comunidades.
Pero también hay otras razones.
Un tercio de los ateos o agnósticos estadounidenses dicen que se desafiliaron de su religión de la infancia debido a escándalos de abuso eclesiástico de alto perfil, según un estudio del PPRI.
En 2020, la Iglesia Católica publicó listas de miembros vivos del clero en los Estados Unidos que fueron acusados de abusos, incluyendo algunos relacionados con pornografía infantil y violación.
Había unos 2.000 nombres.
Dos años más tarde, la colección de iglesias protestantes estadounidenses de la Southern Baptist Conference publicó una lista de cientos de líderes eclesiásticos acusados de abuso infantil entre 2000 y 2019.
Muestra la magnitud del problema que enfrenta Trump.
Sin embargo, Franklin Graham es optimista.
“La asistencia a la iglesia no va a subir la semana que viene porque el presidente Trump ha sido elegido, pero lo que sí creo que significa es que la legislación que podríamos haber visto venir por el camino que haría muy difícil para las personas de fe no vendrá”, dice, refiriéndose a la idea de una legislación más progresista en torno, por ejemplo, al aborto y los derechos de los gays y trans.
“Protegerá a las personas de fe, protegerá las libertades religiosas en este país.
No hablo sólo de las libertades religiosas cristianas... [sino] de todas las personas de fe”. En cuanto a si tiene razón, los estadounidenses sólo pueden mirar y esperar.
Pero así como algunos se deleitan en la promesa de gobierno influenciado por el cristianismo, otros sin duda están nerviosos.
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